Франзена сравнивают с великими романистами, доля истины в этом утверждении имеется. В романе «Поправки» автор рассказывает об обычной американской семье из американской глубинки. Альфред и Инид Ламберты вырастили троих детей, живут вдвоем, не бедствуют, отдыхают в круизах. Муж Альфред – суровый мужчина из канзасских прерий. Целовать жену перед отъездом считает излишеством, детей держит в строгости, от своих решений никогда не отступает. Инид гладит, готовит, убирает и рассказывает знакомым о своих замечательных детях. Пенсионерское существование не назовешь безоблачным: надо поддерживать в порядке дом, что требует сил, затрат и хлопот. Тем не менее и речи не может быть о том, чтобы куда-то переехать с насиженного места. Дают знать о себе старческие болячки и жуткое пугало – деменция. И любимые дети не всегда внимательны и радуют.
Гари – старшенький – сам себя представляет крутым и успешным, а на самом деле слабак и подкаблучник. У отца бы поучился, он сказал как отрезал. Жену Кэролайн на место поставить не может, та дрессирует его как пуделя в цирке, да еще и свекровь помоями поливает. Готовит она слишком жирно, вот пицца и чипсы – это здоровое питание. Сыновей настраивает, мол, бабушка смешная, говорит неправильно. Так доживите до бабушкиных лет, вместе посмеемся. Приезжает Гари в родительский дом и выставляет счет за каждый ввинченный шуруп. Может, так принято в Америке? Хотя сестра Дениз денег за купленные продукты не требует.
Средний – Чип – самый колоритный персонаж. Вечно впутывается во всевозможные приключения, сидит без денег и в долгах, меняет работы, но нигде не добивается успеха. Заключил контракт на сотрудничество с маленькой, но очень гордой прибалтийской страной. Сначала эту страну всячески унижали и грабили оккупанты, потом пришел иностранный капитал и ограбление пошло демократичнее. Автор забавно описывает процесс привлечения инвесторов и сравнивает две экономики. Заработал (или наворовал?) Чип кучу денег, но нажитое впрок не пошло.
Младшая Дениз – трудяга, в отца пошла, все сама, своим горбом, не жалея себя у горячей печи, не покладая рук. Успешно определяется в профессии, выбивается в топ, открывает свой ресторан, но не может сориентироваться сама в себе. Бесконечные амурные истории и метания от одного к другой не способствуют жизненным достижениям.
Книга преимущественно о старости, как трудно понимать взрослых детей, как тяжело поддерживать друг друга, как страшно от предчувствия неизлечимых болезней. Многое знакомо не только по американским романам: всевозможные запасы, которые обязательно пригодятся, множество нужных вещей, которые нельзя выбросить, еще большая куча неисправных, которые можно починить. Весь этот сентиментальный хлам копится годами.
Есть и типично американские заморочки – визиты к психоаналитикам, психотерапевтам и другим психам. Болезнь века – депрессия. Откуда? Все живы-здоровы, по помойкам не шастают. Гари изобрел хорошее средство от депрессии, хлопнул пару рюмашек, и жизнь наладилась. Инид другой способ применила, накачалась подозрительными таблетками, и море стало по колено.
Книгу приобрела еще в прошлом году, и вот настала пора ее прочитать и поделиться впечатлениями в рамках марафона по книгам Франзена, организованного Longfello, «Библио Графия», «БиблиоЮлия», «Запах книг», «Книжная полка Джульетты», «Книжный клуб авантюристов», «Книжный мякиш», "Книжная аптека", "чопочитать".