Катя вышла замуж по любви. Они с Сергеем встречались почти два года, и всё было как в сказке: цветы, прогулки под луной, романтические вечера на скамейке у пруда. Он носил её на руках, клялся в вечной любви и строил планы на будущее. Катя была счастлива. Ей казалось, что ей выпал самый лучший мужчина на свете.
После свадьбы Сергей настоял, чтобы они переехали к его матери — временно, пока не встанут на ноги, накопят на своё жильё. Катя не возражала. Она была уверена: с такой доброй, интеллигентной женщиной, как Татьяна Викторовна, они точно уживутся. Тем более свекровь встречала её ласково, с улыбкой, угощала пирогами и называла "доченькой".
Катя помнила день первого знакомства с будущей свекровью, как будто он был вчера. Она волновалась: туго завязанный шарф, букет белых хризантем в руках, нервное похрустывание пальцев. Они с Сергеем поднимались по лестнице старой пятиэтажки, на четвёртом этаже он позвонил в дверь.
Открыла женщина лет пятидесяти с идеальной укладкой и цепким взглядом. На ней был аккуратный серый костюм, от неё пахло мятными конфетами и духами с нотками лаванды.
— Ну наконец-то, — улыбнулась она, — заходите. Катя, да? Какая ты хрупкая. Проходи, дочка, не стесняйся.
В квартире пахло свежей выпечкой. На столе в кухне уже стояли пироги, селёдка под шубой, салат «Оливье» и что-то горячее в духовке. Татьяна Викторовна суетилась, предлагала чаю, угощала, расспрашивала Катю о родителях, учёбе, работе.
— А пирожки, между прочим, с капустой — мой Серёжа их обожает. Ты умеешь готовить?
Катя засмеялась, кивнула, пообещала научиться и ее рецептам. Она чувствовала себя желанной гостьей. Даже слишком.
Когда они ушли, Сергей обнял её и прошептал:
— Видишь, она в восторге от тебя. Всё будет хорошо.
Катя и сама тогда поверила: всё действительно будет хорошо.
Первые недели действительно всё складывалось неплохо. Татьяна Викторовна была обходительной, расспрашивала Катю о её семье, даже дарила милые безделушки для дома. Но уже через месяц начали появляться тревожные звоночки. Свекровь неодобрительно хмурилась, когда Катя готовила борщ «не так, как надо», сжимала губы, если та позволяла себе поспать дольше шести утра, и делала едкие замечания:
— Молодёжь пошла — спать бы да лежать, — как-то бросила она, будто невзначай.
А затем начались упрёки:
— Ты дома сидишь, а я всё убираю! — кричала Татьяна Викторовна, хотя Катя ежедневно стирала, убиралась и готовила, не оставляя семье ни малейшего повода для недовольства.
На самом деле Катя работала удалённо — делала дизайн-макеты, верстала буклеты, писала статьи на заказ. Работы было много, порой она сидела за компьютером ночами. Но для свекрови это не считалось настоящей работой:
— Опять в экран пялишься? Хоть бы полы вымыла! Всё изображаешь занятость. Вот я в твои годы...
Катя старалась не спорить. Надеялась, что всё уладится. Сергей лишь разводил руками:
— Ну потерпи, мама — женщина строгая, но добрая. Просто ей сложно привыкнуть, что теперь ты с нами живёшь.
Когда Катя забеременела, она надеялась, что это изменит отношение свекрови, что появление малыша растопит лёд. Но реальность оказалась жестокой:
— Специально залетела, чтобы Сергея привязать! — однажды сказала Татьяна Викторовна с леденящей прямотой. — Теперь будешь на шее сидеть с вопящим младенцем.
Катя с трудом сдерживала слёзы. Она не могла поверить, что женщина, которую она искренне уважала, способна на такие слова. А Сергей… он снова предпочёл не вмешиваться:
— Мама просто переживает. Не принимай близко к сердцу.
Катя родила девочку. Это должен был быть самый счастливый день, но для Татьяны Викторовны он, похоже, ничего не значил. Она не приехала в роддом. А когда Катя с младенцем вернулись домой, свекровь встретила их молчанием и тут же ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью.
Жизнь превратилась в мучение. Свекровь раздражалась от любого звука, особенно от детского плача:
— Затыкай свою куклу! У меня от неё уже голова болит! Я не обязана это слушать каждый день!
Сергей всё чаще не ночевал дома. Он стал уходить рано, приходить поздно, не объясняя, где был. На звонки отвечал нехотя, а иногда и вовсе не брал трубку. Катя чувствовала, как их связь рушится на глазах.
— Он работает, он устал, не доставай его, — защищала сына Татьяна Викторовна. — И вообще, у него могла бы быть нормальная жена, а не девчонка без рода и племени.
Позже Катя узнала, что у Татьяны Викторовны давно были планы на другую невестку — дочку своей подруги. Именно с ней Сергей теперь и встречался. Об этом шептались даже соседи.
Катя оставалась один на один со свекровью, и та всё чаще открыто вымещала на ней злобу. В какой-то момент начала отбирать деньги, которые присылали Катины родители:
— Живёшь тут — плати. Всё живешь за наш счёт выходит!
Катя терпела ради дочери. Надеялась, что всё наладится, что Сергей встанет на её сторону, что свекровь смягчится.
Но наступил конец иллюзий.
Однажды осенней ночью, когда дочка кричала от боли в животике, и Катя еле держалась на ногах от усталости, в комнату вошла Татьяна Викторовна. В её глазах не было ни капли сочувствия:
— Всё. Пора заканчивать этот цирк. Уходи. С ребёнком. Сейчас же.
Катя остолбенела. Она стояла босиком, в пижаме, с малышкой на руках.
— Что?.. — прошептала она.
— Или уходишь сама, или вызываю полицию. Я здесь хозяйка. А ты — никто.
Катя вышла. На улице лил дождь. Телефон был почти разряжен. Единственное, что она смогла — позвонить подруге Ане. Та приехала с пледом и термосом. У Ани они и переночевали.
С утра Катя начала новую жизнь. Сняла крошечную комнату в коммуналке, продолжила работать удалённо дизайнером. Она принимала заказы на макеты и баннеры, вела несколько проектов через интернет. Работы было много, и доход позволял сводить концы с концами. Родители помогли деньгами. Катя подала на развод. Сергей даже не пытался спорить.
Прошёл год. Катя не вспоминала тот дом, где её унижали. У неё и у дочери появилась своя небольшая, но уютная квартира. Потихоньку всё налаживалось. Она училась быть сильной. Училась жить для себя и ребёнка.
Однажды раздался звонок в дверь. На пороге стояла Татьяна Викторовна. Поседевшая, сгорбленная, с чемоданом в руке. На лице — ни следа былой уверенности.
— Прости меня, Катя... Мне некуда идти.
Оказалось, её мечта сбылась — Сергей действительно женился на дочери её подруги. Только вот в квартире, которую они вместе делили, теперь не осталось места для самой Татьяны Викторовны. Новая сноха открыто её не переносила, грубила, выгоняла, а Сергей отмалчивался. Бывшая свекровь поняла: она больше никому не нужна. И тогда впервые за долгое время вспомнила о внучке. О той, которую не хотела принимать. О той, которую выгнала вместе с матерью в холодную ночь.
Катя долго смотрела на неё. Перед глазами вновь встала та ночь — босые ноги, мокрый асфальт, плач ребёнка.
— Я подумаю, — тихо сказала она и закрыла дверь.
Дочка, сидевшая на полу, подняла глаза:
— Мам, кто это был?
Катя села рядом, погладила по волосам:
— Просто человек, которому я когда-то была не нужна. Но, возможно, теперь он понял, как это — остаться совсем одной.
Вот такая история, друзья. Напишите, пожалуйста, что вы думаете об этой истории. Не забудьте подписаться на канал и поставить лайк. Всего Вам доброго. До свидания!