Часть 1. Сделка
Амулет лежал на замусоленной тряпице и подмигивал мне единственным стеклянным глазом. Вокруг шумел рынок — гудел, пах шашлыком и сомнительными парфюмами.
— Берите-берите, не пожалеете! — торговка с лицом, похожим на печёное яблоко, придвинула ко мне свой товар. — Это же настоящий оберег от Судьбы-злодейки! Сама древняя египетская царица Нефертити носила такой!
Я с сомнением покрутил в руках кусок металла неопределённого происхождения. На ощупь он напоминал крышку от консервной банки, покрытую странными царапинами, которые при желании можно было принять за письмена.
— И что, поможет? — я поправил галстук, чувствуя себя идиотом. Тридцатипятилетний менеджер по продажам, выпускник экономического, верящий в побрякушки с рынка. Докатился.
Торговка прищурилась, словно оценивая степень моего отчаяния:
— Ну как сказать... От судьбы, конечно, не убежишь. Но можно с ней... договориться.
За последний месяц я умудрился: разбить машину, получить выговор на работе, поссориться с девушкой и затопить соседей снизу. Случайности? Не думаю.
— Сколько? — обречённо спросил я.
— Для вас, молодой человек — всего пятьсот рублей! — старуха улыбнулась, обнажив неожиданно белоснежные зубы. — И ещё кое-что...
— Что именно?
— Пустяк. Когда амулет сработает, вы должны будете рассказать об этом трём людям. Таково правило. Иначе эффект... как бы это сказать... обратный получится.
Я вытащил из кошелька купюру, размышляя, не потратить ли деньги на шаурму. Но странное чувство, будто кто-то наблюдает за мной, заставило протянуть пятьсот рублей торговке.
— По рукам, — буркнул я.
— Вот и славненько! — она ловко сунула деньги куда-то в складки необъятной юбки. — Носите при себе, особенно по вторникам. И помните о нашем уговоре!
Странно, но я совершенно не помнил, как добрался домой. Амулет оттягивал карман пиджака, словно весил килограмм, а не жалкие граммы.
Дома я швырнул пиджак на кресло и рухнул на диван. Потолок кружился, как карусель, голова гудела. Меня не покидало ощущение, что я совершил нечто непоправимое.
В ту ночь мне приснилась женщина в старомодном платье с высоким воротником. Она стояла посреди моей кухни и перебирала какие-то бумаги, временами качая головой.
— Извините, а вы кто? — спросил я, удивляясь собственной вежливости.
Женщина подняла голову. У неё были разные глаза — один карий, другой зелёный, и это почему-то казалось совершенно естественным.
— Зови меня Клото, — она улыбнулась. — А это, — она потрясла пачкой бумаг, — твоё личное дело. Должна сказать, весьма посредственное. Ни тебе великих свершений, ни особых провалов. Серединка на половинку.
— Вы из налоговой? — зачем-то спросил я.
Она рассмеялась, и мне показалось, что стены кухни задрожали.
— Нет, Павлик. Я гораздо, гораздо хуже.
Проснулся я в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем. За окном занимался вторник — день, про который говорила старуха с рынка.
На работу я шёл, сжимая в кармане амулет. Ничего страшного не происходило — ни загадочных незнакомцев, ни чёрных кошек, перебегающих дорогу. Обычный день.
В офисе меня ждал сюрприз — начальник отдела Борис Аркадьевич вызвал к себе и без предисловий сообщил:
— Поздравляю, Павел! Ты переходишь в центральный офис, на повышение.
Я стоял с открытым ртом. Три года я пахал как проклятый, а продвижения не было. И вдруг — бац! — удача сама плывёт в руки.
— Простите, но... почему я?
Борис Аркадьевич пожал плечами:
— Директор лично просмотрел личные дела и выбрал тебя. Сказал что-то про интуицию и что ты... как он выразился? «Удачно вписываешься в текущую конфигурацию вероятностей». Что бы это ни значило, завтра тебя ждут наверху.
Остаток дня я провёл в эйфории. Повышение! Новый оклад! Престиж!
Вечером, возвращаясь домой, я увидел своего соседа Михалыча — пенсионера с первого этажа, который вечно жаловался на всё подряд.
— Представляешь, Паша, — радостно сообщил он, — выиграл в лотерею! Первый раз в жизни! Двести тысяч! Еду на море, погреть старые кости.
Я улыбнулся. Похоже, сегодня удачный день для всех. В подъезде я столкнулся с Маринкой из квартиры напротив. Она буквально светилась счастьем.
— Пашка! Меня взяли в танцевальную школу! Ту самую, куда я три года пыталась попасть!
Я начал что-то подозревать. Слишком много счастливых совпадений для одного дня. Дома я достал амулет и внимательно его осмотрел. Ничего особенного — просто кусок металла с царапинами. Но что-то явно происходило.
На следующий день удача продолжала сыпаться как из рога изобилия. Бывшая девушка позвонила с предложением начать всё сначала. Сосед снизу сообщил, что после моего потопа у него чудесным образом исчез грибок в ванной, мучивший его годами. Даже разбитая машина — мне позвонили из автосервиса — оказалась не так сильно повреждена, как думали сначала.
Это было странно. Это было подозрительно. Это было... страшно. Я чувствовал, что за мной наблюдают. Что каждый мой шаг кто-то отслеживает и корректирует. Я начал оглядываться на улице, вздрагивать от телефонных звонков.
Через неделю безостановочной удачи я не выдержал и вернулся на рынок. Торговки с амулетами не было. На её месте сидел хмурый мужик, продававший носки.
— А где та бабушка? Ну, которая сувениры и всякое такое?
Мужик посмотрел на меня как на идиота:
— Какая ещё бабушка? Тут отродясь никаких бабушек не было. Я на этом месте пятнадцать лет сижу.
У меня похолодело внутри. Вечером того же дня в дверь позвонили. На пороге стояла она — женщина из сна, Клото, только теперь в строгом деловом костюме.
— Добрый вечер, Павел, — она улыбнулась. — Можно войти? Нам нужно серьёзно поговорить.
Часть 2. Расплата
Клото прошла в мою квартиру так, словно бывала здесь тысячу раз. Села в кресло, закинула ногу на ногу и уставилась на меня разноцветными глазами.
— Итак, Павел Андреевич, давайте начистоту. Вы приобрели несанкционированное устройство коррекции судьбы, — она достала из портфеля планшет и что-то быстро в нём пролистала. — Амулет серии "Фортуна-Оптима", производство... хм, не важно. Главное, что он вмешался в вашу линию жизни без соответствующего разрешения Департамента Вероятностей.
Я молчал, переваривая услышанное. В голове крутилась только одна мысль: "Я сошёл с ума или снова сплю?"
— Я из Бюро Судьбоносных Решений, — продолжала она. — Наша задача — контролировать незаконные вмешательства в судьбы людей. То, что вы сделали, Павел, создало серьёзный дисбаланс.
— Подождите, — выдавил я. — Хотите сказать, что... судьба существует? И у неё есть своё... бюро?
— Разумеется! — Клото удивлённо подняла бровь. — А вы как думали? Миллиарды людей, триллионы решений ежесекундно — вы полагали, всё это происходит само собой? Нет, Павел, за всем этим стоит отлаженная система. Точнее, стояла, пока вы не внесли... корректировки.
Она вытащила из портфеля пухлую папку.
— Смотрите сами: ваше повышение должно было достаться Сергею Валентиновичу из соседнего отдела. Выигрыш в лотерею предназначался даме по имени Клавдия Петровна из Саратова. А уж про танцевальную школу для вашей соседки я вообще молчу — её путь лежит совершенно в другой области!
Я схватился за голову:
— Но я же просто купил дурацкий амулет на рынке! Откуда мне было знать?
Клото вздохнула:
— Незнание правил не освобождает от ответственности, дорогой мой. Вы нарушили как минимум три пункта Кодекса Предопределения и создали прецедент. Если всё так оставить, начнётся хаос!
— И что теперь? — прошептал я. — Меня... накажут?
— Ну зачем же так драматично, — Клото улыбнулась, и от этой улыбки у меня мурашки по коже побежали. — Просто всё вернётся на круги своя. Ваше повышение, счастье соседей, починенная машина... как будто ничего и не было.
Меня охватило отчаяние:
— То есть я снова стану неудачником?
— Не драматизируйте, Павел! Вы не неудачник, а обычный человек со средними показателями успеха. Пиком вашей карьеры станет должность заместителя начальника отдела через четыре года. Вы женитесь на коллеге из бухгалтерии, у вас будет двое детей и собака. Ипотеку выплатите к пятидесяти пяти годам. Нормальная судьба!
Внезапно меня осенило:
— А если я расскажу трём людям про амулет? Старуха на рынке говорила, что тогда эффект закрепится!
Клото расхохоталась:
— Ох, Павлик! Это же стандартный маркетинговый ход! "Расскажите трём друзьям и получите скидку". Так распространяется информация о подпольных торговцах судьбой. Ничего это не закрепит!
Но я уже вскочил, схватил телефон и набрал номер мамы.
— Мама! Я купил амулет на рынке, и он изменил мою судьбу!
Клото покачала головой:
— Бесполезно...
Я бросился к двери, распахнул её и заорал на весь подъезд:
— Я купил амулет! Он изменил мою жизнь! Слышите все?!
Где-то хлопнула дверь, кто-то выругался. Клото смотрела на меня с сочувствием, как на душевнобольного.
— Паша, не усложняйте, — мягко сказала она. — Просто верните амулет, и мы разойдёмся по-хорошему.
Я сунул руку в карман — амулет был там, тёплый и пульсирующий, как живой. В голове мелькнула безумная мысль проглотить его. Клото словно прочитала мои мысли.
— Даже не думайте, Павел Андреевич! Если предмет попадёт в ваш желудочно-кишечный тракт, нам придётся задействовать бригаду экстренного извлечения. А это, поверьте, крайне неприятная процедура.
На этих словах её портфель заурчал и дёрнулся. Я отшатнулся. Клото раздражённо постучала по нему:
— Тихо! Не время ещё.
Сдаваться не хотелось. Внезапно я понял, что действительно должен рассказать о случившемся именно трём людям. Не из-за каких-то маркетинговых ходов, а просто... таков был ритуал. Я уже рассказал маме по телефону, проорал на весь подъезд... осталось найти третьего слушателя.
И тут мой взгляд упал на зеркало в прихожей.
— Я купил амулет на рынке, — сказал я своему отражению, глядя прямо в глаза. — И он изменил мою судьбу.
Квартира содрогнулась. Портфель Клото завибрировал с такой силой, что подпрыгнул на полу. В зеркале вместо моего отражения появилась та самая старуха с рынка – она улыбалась, обнажая белоснежные зубы.
— Вы что наделали?! — закричала Клото, но её голос стал удаляться, как будто она падала в колодец. — Это же нарушение всех протоколов!
Квартира наполнилась сиянием. Я зажмурился, а когда открыл глаза — был один. Ни Клото, ни её портфеля, только амулет в моей руке горел тусклым светом.
Телефон зазвонил. Это был Борис Аркадьевич.
— Павел, ты точно хочешь это повышение? — его голос звучал странно. — Если передумал, я пойму. Знаешь, мне сегодня приснился сон, что это место должен получить Сергей из соседнего отдела...
— Нет-нет, — быстро ответил я. — Я очень хочу эту должность. Спасибо за заботу!
После разговора я долго смотрел на амулет. Что это было? Действительно ли существует какое-то Бюро Судьбоносных Решений? Или я схожу с ума? А может, это просто затянувшийся сон?
Я положил амулет на полку и решил взять неделю отпуска. Мне нужно было обдумать случившееся — в тишине, без вмешательства потусторонних сил.
В дверь позвонили. На пороге стояла соседка Маринка.
— Паш, извини, что так поздно, — она смущённо улыбнулась. — Тут такое дело... Мне предложили поехать на танцевальные курсы, но я сомневаюсь. Может, тебе кажется, что моё призвание в чём-то другом?
Я посмотрел на неё новым взглядом. Обычная девушка, живущая напротив. Но что, если наши встречи — не простая случайность?
— Знаешь, Марина, — медленно сказал я, — иногда судьбу стоит брать в свои руки. Особенно если она сама подкидывает тебе шанс.
Она просияла:
— Спасибо! Я так и знала, что ты поддержишь!
Когда за ней закрылась дверь, я подошёл к окну. Город сиял огнями, люди спешили по своим делам, не подозревая, что где-то на невидимом уровне их судьбами управляет целое бюро с отделами и папками. Или не управляет? Кто знает...
Я улыбнулся. Впервые за долгое время мне было по-настоящему интересно, что будет дальше.
От автора
В навигации канала эксклюзивные истории, которые не публикуются в Дзен.
Лайк и подписка вдохновляют автора на новые истории! Делитесь идеями в комментариях. 😉
P.S. Хейтеров в бан. У нас территория хорошего настроения и конструктивного диалога!