- Дяденька, купите ягоды!
Двое детей, мальчик и девочка, с пластиковым ведерком луговых ягод, подбежали к Власу, когда он остановил автомобиль недалеко от остановки.
Мордашки вымазаны розовым соком, руки и ноги расцарапаны, светлые майки и шортики в пятнах от травы и ягод.
- Купите, всего пятьсот рублей - девчонка лет десяти, с обгоревшими плечами и носом, сунула ему в руки небольшое ведёрко, и для убедительности добавила - дешевле не найдете!
- Не найдете - подтвердил мальчишка лет шести, шмыгнув носом - дешевле вам не продадут.
- А я и не собираюсь искать - Влас пожал плечами, он не хотел ничего покупать, его больше интересовала деревянная пристройка за зданием придорожного кафе. Он ездил по делам в соседний город, и ехал обратно с одним только желанием, приехать домой, принять ванну и лечь в постель.
Но по дороге приспичило, и пришлось остановиться возле дешёвого кафе, чтобы посетить туалет. Деревянная пристройка виднелась сбоку старого здания из белого кирпича, уныло притулившегося возле небольшого лесочка.
Место это было тихое, люди с деньгами останавливались редко, поэтому и стояли на площадке перед кафе, всего несколько недорогих автомобилей. И они скорее всего остановились здесь ради ягодной поляны в метрах триста, возле лесочка. С дороги было видно несколько человек, на коленях ползающих по траве, в поисках ягод.
- Вот и не ищите, купите у нас - настырная девочка толкнула ведро ему в руки, Влас отступил, чтобы не испачкать рукава рубашки и часть ягод высыпались на обочину.
- Ох, и косорукий же вы, дядя!
Расстроилась девчонка, заглядывая в ведерко, где ягод заметно убавилось - теперь придется ещё собирать.
- Я тут причем - удивился Влас, и посмотрев на огорченные мордашки, вытащил из кошелька пятьсот рублей - возьмите, бизнесмены!
Девчонка схватила деньги и сунула в карман, ловко высыпала остатки ягод в прозрачный пакет и сунула Власу в руки.
- Не надо - вяло пытался сопротивляться мужчина, но девочка была настойчива, и заставила его зажать пакетик в ладони.
- Тааак, Маруся, ты опять за своё?!
Голос сзади был так знаком и так желанен, что заныло в груди и зашумело в голове.
- Кокорин, ты ли?
Удивилась мама детей, которая была вымазана в ягодном соку не меньше, чем девочка с мальчиком.
- Я ли!
Попытался отшутиться мужчина, чтобы скрыть внутреннее волнение, и дрожь что стала его бить, как только он увидел Ларису. Она похорошела, небольшая полнота ее даже красила, придавая женщине особую привлекательность и шарм.
- Они тебе впарили ягоды?
Спросила Лариса, попутно раздавая легкие шлепки детям:
- Надеюсь, не очень дорого?
- Всего пятьсот рублей - насупилась девчонка - а мы с Кирюшкой три часа ползали по траве, собирали.
- Начнем с того, что не три часа, а час - хмыкнула Лариса - и не вы собирали, а я. Вы набили ягодами ваши маленькие пузики, а потом смылись с моим ведерком делать деньги. Верните дяде его пятьсот рублей немедленно!
- Ну, мааа - заныли ребята, а Маруся подмигнула Власу, типа, выручай детишек малых, на что тебе, дядя, эти пятьсот рублей. А нам пригодятся, мы же сами не зарабатываем, вынужденно зависим материально от этой вот Дженщины.
Чесслово, все эти слова были написаны на мордочке, с такими знакомыми хитрыми глазами и носом пуговкой, что Влас тряхнул головой, чтобы скинуть наваждение.
Копия самой Ларки в детстве, той девчонки, что скакала как обезьяна по деревьям, крышам и заборам, и дралась с мальчишками. И делала всё это яростно и с упоением, что мама, уставшая от жалоб соседок, лупила дочь хворостиной, если удавалось поймать, конечно.
- Нет, нет, ничего не нужно возвращать - Влас вытащил ещё пятьсот рублей и дал купюру мальчишке, тот засиял от счастья, рассматривая подарок - пусть купят себе мороженое.
- Спасибо, спасибо - наперебой загалдели дети, и дружно посмотрели в сторону кафе - мам, можно?
- Идите уже - махнула Лариса рукой, - повезло вам сегодня, что встретили дядю Власа.
Дети вихрем унеслись в кафе, а Лариса внимательно осмотрела друга детства с головы до ног, а потом так же тщательно оглядела его дорогой автомобиль.
- Слышала, что развернулся ты - сказала она, закончив "осмотр" - когда я выходила во второй раз замуж, у тебя тачка была не такая крутая.
- Есть немного - заскромничал Влас - а ты как, всё с тем же живёшь?
- Нет, развелась - легко ответила Лариса - не сложилось как-то, успела только Кирюшу родить, и сразу расстались.
Влас почувствовал жар изнутри, его снова стало накрывать волной любви, заболев которой в семь лет, он так и не излечился.
- Откуда едете - сменил он тему, чтобы скрыть смущение - вроде в Каменске у тебя родственников не было.
- Детей возила в зоопарк - поскучнев, ответила Лариса, внимательно следящая за ним - а у тебя других вопросов ко мне не будет?
Было видно, что она начала злиться, у неё всегда краснели уши, когда она заводилась.
- Нууу, не знаю - затянул Влас, понимая, к чему клонит Лара - пожалуй, я поеду - и он затеребил в руках ключ-брелок от машины, нервно сглотнув слюну.
- Стоять!
Скомандовала Лариса, и наставила палец на него как пистолет, у неё тоже в ладони был зажат ключ с брелком от автомобиля.
- Кокорин, я уже взрослая женщина, и готова решить сама этот вопрос! Слушай сюда, какого черта ты меня водишь за нос столько лет? С самого детства ты бегаешь за мной как собачка, и не можешь решиться ни на что.
- А на что я должен решиться - попытался вывернуться Влас и уйти от решающего разговора - Ларка, вечно ты придумаешь что-нибудь.
- Кокорин, ты дебил?
Взорвалась Лариса, готовая наброситься на него с кулаками:
- Ты ходишь следом, вздыхаешь, даришь цветочки, и сбегаешь, как только доходит до серьезного разговора.
У Власа задергался глаз, и затряслись руки, он с семи лет был влюблен в Ларку, но даже себе боялся признаться в этом. С другими женщинами у него не было проблем, он легко заводил знакомства и крутил романы, даже женился один раз. Но прожив полгода, понял, что отчаянно заскучал рядом с девочкой-колокольчиком, с голубыми невинными глазами и розовыми губками.
Идеалом женщины для него, как бы он не пытался себя обманывать, все-таки осталась Лариса, с ее неуемным характером и острым языком.
И вот, эта самая мечта, теперь снова стоит перед ним, и требует решительного поступка:
- Ну, Кокорин, я жду! Это твой последний шанс!
Наверное, на самом деле, последний, он уже несколько раз упустил такую возможность, Лариса устав от бесплодных ожиданий, два раза сходила замуж и родила детей.
Ему безумно хотелось взять ее за руку, посадить к себе в автомобиль, загрузить туда же чумазых детей, что бегали с визгом возле кафе. И привезти в большой загородный дом, где есть всё для счастливой жизни, и наконец...
- Кокорин, ну!
И будет она вот такой всю жизнь, сильной, смелой и самостоятельной, вторым мужиком в доме. На неё не прикрикнешь, не заставишь плясать под свою дудку, и не будет она плакать в углу от обидных слов. А ведь жена должна быть милой, мягкой и терпеливой, смотреть в глаза мужу и подчиняться любым его желаниям. Каким желаниям должна подчиняться, он сам точно не знал, но так же пишут везде.
- Значит, так - сказала Лара и махнула рукой в сторону, и полетел брелок в густую траву, что росла в канаве возле дороги - теперь нам с детьми не на чем ехать, ты нас повезешь, причем к себе домой.
- Ты что творишь - ахнул Влас, скользя по влажной траве он скатился в канаву и нырнул с головой в то место, куда примерно упали ключи. Он шарил по сырой земле пальцами, разгребая камушки и мелкий мусор, пока не нашел брелок, и радостно завопил, поднимаясь:
- Нашёл!
- Оставь себе - Лариса сидела в своем стареньком автомобиле, и высунула голову в окно, сдавая назад до Власа - я нашла эти ключи в поле, они не мои. Прощай, Кокорин, я надеюсь, что больше тебя не увижу никогда!
Иначе, прибью!
Красная машина с визгом сорвалась с места, и чумазые мордашки помахали доброму, но уже тоже чумазому дяде в заднее окошко, привстав в сидении на колени.
- Ларка!
Позвал он ее, машинально всё ещё протягивая ключ, а потом облегчённо выдохнул, пронесло и в этот раз.
А любовь...
А что любовь, пусть она останется тихой грустью в самом дальнем уголке сердца.
И Ларисе лучше на глаза не попадаться, точно прибьет.
От автора: Мне кажется , в жизни каждого человека есть воспоминания о тех, кто когда-то не решился на что-то, по непонятным причинам. И это не только про любовь, но про любовь конечно , чаще всего. 😂