Специалисты из Университета Кертина, расположенного в Шотландии, сделали уточнение относительно времени столкновения гигантского метеорита с Землей. Новые данные указывают, что это событие произошло около 990 миллионов лет назад. Исследование опубликовано в журнале Geology.
Предыдущие данные предполагали, что крупнейший метеорит упал на северо-запад Шотландии 1,2 миллиарда лет назад. Однако, с использованием современных методов анализа, ученые скорректировали временные рамки данного события, переместив его на 200 миллионов лет позже. Профессор Крис Киркланд, ведущий автор исследования, отметил, что новые сведения существенно изменяют взгляды на геологическую историю Шотландии и имеют значительное влияние на понимание эволюции жизни на нашей планете.
В результате столкновения возник пласт горных пород, известный как Stac Fada, изучение которого проливает свет на древнее прошлое Земли. Киркланд подчеркнул, что для датировки метеоритного события были использованы крошечные кристаллы циркона, которые выступают в роли «капсул времени». Некоторые из этих кристаллов, подвергшиеся высоким давлениям, трансформировались в редкий минерал рейдит.
Взгляды профессора на появление первых форм жизни в Шотландии тесно связаны со временем падения метеорита, что придает дополнительную значимость данному исследованию. Несмотря на то, что сам кратер пока не найден, полученные данные дают надежду на его обнаружение в будущем.
Кроме того, в другом исследовании, проведенном в апреле международной группой ученых, выяснилось, что вода на Земле могла образоваться непосредственно на нашей планете, а не быть принесенной метеоритами. На это указывают богатые сероводородом области, обнаруженные в Антарктиде.