— Анечка, дорогая! Ты представляешь, я решила к вам приехать! — голос свекрови в телефонной трубке звучал так, будто она сообщала о выигрыше в лотерею.
Я замерла с недомытой тарелкой в руке. Вода продолжала бежать, а мой мозг лихорадочно искал уважительную причину для отказа.
— Людмила Аркадьевна... как неожиданно, — выдавила я наконец. — А... когда?
— Завтра утром! — радостно объявила она. — Паша сказал, что вы будете очень рады! Я приеду всего на день. Просто покажу вам мою новую мультиварку и посмотрю, как вы там живёте.
Я метнула убийственный взгляд в сторону мужа, который делал вид, что чрезвычайно увлечён разгадыванием кроссворда. Паша почувствовал опасность и попытался незаметно слинять из кухни.
— Стоять! — прошипела я, прикрыв трубку рукой. — Ты ей сказал, что мы «рады»?!
В глубине души я, Анна, 34 года, верю в три вещи: что когда-нибудь выспаться всё-таки возможно, что наш кот не специально сбрасывает вещи с полок и, что на каждого человека в этом мире предусмотрен лимит терпения. Особенно когда речь идёт о свекрови.
***
В день приезда свекрови я начала готовиться в пять утра. Не потому, что хотела, просто не могла спать из-за тревожных снов, в которых Людмила Аркадьевна находила плесень в стиральной машине и заставляла меня отмывать её зубной щёткой. Моей зубной щёткой.
К приезду свекрови квартира сияла, как операционная перед сложной хирургической процедурой. Я даже помыла те места, о существовании которых раньше не подозревала. Например, пространство за унитазом. Кто вообще туда смотрит? Правильно — свекровь.
Паша наблюдал за моей суетой с видом человека, который не понимает масштаба катастрофы.
— Ань, ты чего так паришься? — спросил он, жуя бутерброд и роняя крошки на только что вымытый пол. — Мама всего на день приезжает.
Я посмотрела на него взглядом, каким смотрят на человека, который только что сказал, что Земля плоская.
— На день? — переспросила я. — Паша, твоя мама никогда в жизни не приезжала на один день. Вспомни прошлый раз.
Прошлый раз Людмила Аркадьевна приехала «буквально на выходные», а уехала через три недели, когда я уже начала подумывать о том, чтобы сбежать из дома и начать новую жизнь где-нибудь в Магадане под другим именем.
— В этот раз точно на день, — заверил меня муж. — У неё билет обратно на завтра. Я сам видел.
Я хотела возразить, что билеты можно сдать, но решила промолчать. Зачем портить себе настроение ещё больше?
***
Звонок в дверь прозвучал так, будто в нашу квартиру вот-вот ворвётся ОМОН. Паша побежал открывать, а я в последний раз окинула взглядом кухню, проверяя, не осталось ли где следов преступления в виде немытой чашки или, не дай бог, крошек на столешнице.
— Анечка! — воскликнула Людмила Аркадьевна, входя в квартиру с чемоданом размером с холодильник. — Как я рада тебя видеть!
Она обняла меня, и я почувствовала запах её фирменных духов «Красная Москва», которыми можно травить тараканов на расстоянии километра.
— И я вас, Людмила Аркадьевна, — солгала я, одновременно пытаясь понять, зачем человеку чемодан размером с Эверест, если он приехал на один день.
— Мам, давай я отнесу твои вещи, — сказал Паша, пытаясь поднять чемодан и чуть не надорвав спину.
— Осторожно, сынок! Там хрупкие вещи, — предупредила свекровь. — И ещё моя новая мультиварка. Я же говорила, что привезу её вам показать!
«Показать», значит. А не «оставить на веки вечные». Я судорожно вздохнула и пошла на кухню ставить чайник.
***
Первые признаки того, что свекровь задержится у нас дольше, чем на день, появились уже через час после её приезда. Во-первых, она достала из чемодана пакет с семенами помидоров и начала рассказывать, как будет высаживать их на нашем балконе.
Во-вторых, она привезла с собой свою любимую подушку, потому что «на ваших подушках, Анечка, у меня всегда шея болит». В-третьих, среди её вещей обнаружились лекарства в количестве, способном обеспечить небольшую поликлинику на год вперёд.
— Людмила Аркадьевна, — осторожно начала я, — а вы точно завтра уезжаете?
Свекровь посмотрела на меня так, будто я только что предложила ей прыгнуть с парашютом.
— Ой, Анечка, я же ещё не знаю. Смотря как самочувствие будет. Да и погода какая-то нестабильная. А вдруг дожди? В дождь ехать, плохая примета.
Я бросила взгляд в окно. На улице стояла ясная солнечная погода, и по прогнозу ближайшую неделю обещали то же самое.
— Да и вообще, — продолжила свекровь, — я смотрю, у вас тут непорядок. Вон, плинтуса пыльные.
Я чуть не подавилась чаем. Плинтуса? Я же их зубной нитью сегодня чистила!
— И шторы давно не стираны, — добавила она, осматривая шторы, которые я постирала три дня назад.
— Мам, ты же на день приехала, — напомнил Паша, но его голос звучал уже не так уверенно.
— Один день, семь дней, какая разница? — отмахнулась Людмила Аркадьевна.
— Главное, что я здесь, чтобы помочь вам навести порядок. Кстати, Анечка, я привезла свой фирменный рецепт пастилы из яблок. Завтра вместе приготовим.
Я мысленно попрощалась со своими планами на ближайшую неделю.
***
К вечеру Людмила Аркадьевна полностью освоилась в нашей квартире. Она переставила всю посуду в шкафах «по-умному», перевесила картины «по фэн-шую» и разложила свои вещи в шкафу так, будто собиралась зимовать в нашей гостевой комнате.
За ужином она объявила, что заметила у Паши «нездоровый цвет лица» и «завтра начнём лечение».
— Какое лечение? — испуганно спросил муж, который выглядел абсолютно здоровым.
— Комплексное, — важно ответила свекровь. — Травяные настои, компрессы и диета. Я привезла сушёные травы, собранные собственноручно. И гречку. Много гречки.
Я посмотрела на мужа взглядом «я же говорила», но он старательно делал вид, что не замечает.
— Людмила Аркадьевна, — решилась я на отчаянный шаг, — а как же ваш обратный билет на завтра?
Свекровь отложила вилку и посмотрела на меня так, будто я спросила, не хочет ли она сбрить себе брови.
— Анечка, о чём ты говоришь? Какой билет?
Я перевела взгляд на Пашу. Он внезапно увлёкся изучением узора на скатерти.
— Паша говорил, что у вас билет на завтра, — напомнила я.
— Павлуша! — возмутилась свекровь. — Ты что, хочешь мать выпроводить? Я только приехала, а вы уже меня выгоняете?
— Нет, что ты, мама, — забормотал Паша. — Живи сколько хочешь. Я просто... эээ... перепутал.
«Перепутал». Конечно. Именно так и выглядит предательство. Я встала из-за стола, бормоча что-то про посуду, и ушла на кухню, чтобы не сказать того, о чём потом пожалею.
***
На следующее утро я проснулась от звуков, доносящихся с кухни. Часы показывали 6:30, и я с ужасом осознала, что свекровь уже встала и, судя по шуму, занялась «наведением порядка». Паша мирно посапывал рядом, не подозревая о надвигающейся катастрофе.
Когда я добралась до кухни, то увидела картину, достойную фильма ужасов: всё содержимое шкафов было выложено на стол, пол и даже подоконник.
Людмила Аркадьевна, в цветастом халате и с бигуди на голове, энергично тёрла внутренность шкафов какой-то вонючей смесью.
— Доброе утро, Анечка! — радостно поприветствовала она меня. — Представляешь, я нашла в шкафу следы жировых отложений! И плесень! Плесень, Анечка!
Я была уверена, что никакой плесени там не было, но спорить со свекровью, всё равно что пытаться убедить стену в том, что она должна стоять в другом месте.
— И я решила заодно перебрать все ваши крупы, — продолжала она. — У вас гречка прошлогодняя! Это же можно отравиться! Я выбросила.
— Вы выбросили нашу гречку? — осторожно уточнила я, стараясь сохранять спокойствие.
— Конечно! Но не переживай, я привезла свою. Экологически чистую, выращенную без химикатов. И ещё я заметила, что у вас неправильно подключена стиральная машина. Мой знакомый сантехник Витя приедет сегодня и всё исправит.
Я мысленно досчитала до десяти, потом до двадцати, потом до ста. Не помогло.
— Людмила Аркадьевна, — сказала я максимально спокойным голосом, — у нас всё правильно подключено. Мастер из сервисного центра подключал.
Свекровь посмотрела на меня с жалостью.
— Анечка, эти мастера из сервисного центра ничего не понимают. А мой Витя, золотые руки. Он ещё и унитаз вам заодно посмотрит. Я заметила, что он как-то странно журчит.
Вот тут я не выдержала.
— Наш унитаз отлично журчит! — воскликнула я громче, чем планировала. — И стиральная машина работает идеально! И плесени у нас нет!
В этот момент на кухню зашёл заспанный Паша.
— Что случилось? — спросил он, почёсывая живот.
— Твоя жена не хочет, чтобы я помогала вам наладить быт, — пожаловалась свекровь, вытирая несуществующую слезу.
Паша перевёл взгляд с матери на меня и обратно, явно не понимая, что происходит и какой ответ от него ожидается.
— Э-э-э... — протянул он.
— Паша, скажи своей маме, что мы не нуждаемся в помощи сантехника Вити, — прошипела я.
— Мам, может, не стоит вызывать сантехника? — неуверенно предложил он.
Людмила Аркадьевна поджала губы.
— Ну хорошо, — сказала она таким тоном, будто мы отказываемся от последнего шанса на спасение. — Но потом не жалуйтесь, когда вас затопит.
***
К третьему дню визита свекрови я начала серьёзно задумываться о том, не сбежать ли мне к маме в другой город. Людмила Аркадьевна полностью перестроила нашу жизнь под себя.
Теперь мы завтракали в семь утра, потому что «после восьми еда не усваивается». Обед обязательно включал в себя суп, потому что «без первого блюда желудок болеть будет». Ужин был строго до шести вечера, потому что «на ночь есть вредно».
Кроме того, свекровь установила в квартире режим тотальной экономии. Она выключала свет даже тогда, когда кто-то находился в комнате, потому что «дневного света вполне достаточно».
Вода в кране должна была течь тонкой струйкой, «чтобы счётчик не мотал». А о том, чтобы включить кондиционер в тридцатиградусную жару, не могло быть и речи, потому что «от кондиционеров все болезни».
В довершение всего, свекровь решила, что нашему коту Барсику нужна диета.
— У него избыточный вес, — заявила она, разглядывая нашего пушистого питомца. — Надо его на гречке подержать.
Барсик, который никогда в жизни не видел гречки, не разделял энтузиазма Людмилы Аркадьевны и при её приближении прятался под кровать.
В этот вечер, когда Паша вернулся с работы, я затащила его в ванную и включила воду, чтобы свекровь не подслушала.
— Паша, — прошептала я, — когда твоя мама уедет?
Муж виновато развёл руками.
— Не знаю, Ань. Она говорит, что ей нужно дождаться результатов анализов в вашей городской поликлинике. Она записалась к трём врачам. И ещё хочет сходить к зубному.
— К трём врачам? — я чуть не закричала. — Паша, она же месяц здесь проживёт!
— Ну что я могу сделать? — беспомощно ответил он. — Она же моя мама.
Я вздохнула. Действительно, что он мог сделать? Выгнать собственную мать? Сказать ей, что мы не хотим, чтобы она жила с нами? Это было бы жестоко и неправильно. Но и продолжать жить в этом аду я не могла.
— Слушай, — внезапно осенило меня, — а что если...
***
План созрел быстро. На следующее утро я как бы случайно "подслушала" телефонный разговор и с ужасом сообщила свекрови:
— Людмила Аркадьевна, у нас ЧП! В соседнем доме обнаружили очаг какой-то инфекции! Говорят, очень заразная. Особенно опасна для людей старше шестидесяти.
Свекровь побледнела. Если было что-то, чего она боялась больше, чем немытых плинтусов, так это инфекционных заболеваний.
— Что за инфекция? — испуганно спросила она.
— Не уточняют, — таинственно ответила я. — Но симптомы ужасные: сыпь, температура и... — я понизила голос до шёпота, — проблемы с желудком.
При упоминании желудка свекровь схватилась за живот. У неё был гастрит, и любые проблемы с пищеварением вызывали у неё панику.
— И что же делать? — спросила она дрожащим голосом.
— Врачи рекомендуют пожилым людям на время покинуть район, — сказала я. — Для профилактики.
Людмила Аркадьевна не заметила шпильки про «пожилых людей». Она была слишком напугана.
— Но куда же я поеду? — растерянно спросила она.
— Может быть, домой? — невинно предложила я. — Там вы будете в безопасности.
Свекровь задумалась. Было видно, что перспектива заразиться неизвестной болезнью пугает её гораздо больше, чем необходимость прервать свой визит.
— Наверное, ты права, Анечка, — сказала она наконец. — Здоровье дороже. Я позвоню и узнаю, есть ли билеты на сегодня.
Я с трудом сдержалась, чтобы не запрыгать от радости.
***
Через три часа мы с Пашей провожали свекровь на вокзал. Она была в маске, перчатках и даже надела на голову полиэтиленовый пакет «для дополнительной защиты».
— Береги себя, мама, — сказал Паша, помогая ей затащить чемодан в вагон.
— И вы берегите себя, — ответила она. — Особенно ты, Анечка. Ты такая хрупкая. Как только эпидемия закончится, я сразу приеду вас навестить.
— Конечно, Людмила Аркадьевна, — улыбнулась я. — Мы будем ждать.
Поезд тронулся, и мы с Пашей помахали вслед уезжающей свекрови. Когда состав скрылся из виду, муж повернулся ко мне.
— Аня, — сказал он подозрительно, — а откуда ты узнала про эпидемию? Я ничего не слышал по новостям.
Я невинно захлопала ресницами.
— Правда? А я вот слышала. Наверное, это была какая-то локальная новость.
Паша хмыкнул, но ничего не сказал. По дороге домой он вдруг спросил:
— А что мы будем делать, когда мама позвонит и спросит про эпидемию?
Я пожала плечами.
— Скажем, что всё закончилось также внезапно, как и началось. Такое бывает.
Паша покачал головой, но на его губах играла улыбка.
— Ты невозможная, — сказал он.
— Зато эффективная, — парировала я.
***
Вечером того же дня мы с мужем сидели на кухне и наслаждались тишиной и покоем. Барсик, который наконец-то вылез из-под кровати, мурлыкал у меня на коленях.
— Знаешь, — задумчиво сказал Паша, — а ведь моя мама не так уж и плоха.
Я чуть не подавилась чаем.
— В каком смысле?
— Ну, она действительно хотела помочь. Просто делала это... по-своему.
Я вздохнула. Он был прав. Людмила Аркадьевна, при всех её недостатках, действительно желала нам добра. Просто её представления о том, что хорошо для нас, часто расходились с нашими собственными.
— Да, наверное, — согласилась я. — Но знаешь что?
— Что?
— В следующий раз, когда она соберётся к нам в гости, давай сразу договоримся о сроках. И купим ей билет туда и обратно.
Паша рассмеялся и поцеловал меня.
— Договорились.
В этот момент зазвонил телефон. Это была свекровь.
— Павлуша, — взволнованно сказала она, — я только что узнала, что в вашем городе никакой эпидемии нет!
Мы с Пашей переглянулись. Попались.
— Э-э-э... — протянул муж.
— И я решила, — продолжила свекровь, не дожидаясь его объяснений, — что раз уж я уехала, то заеду к тёте Вале в Саратов. Она давно меня звала. Поживу у неё месяц-другой, а потом вернусь к вам. И на этот раз надолго! У меня столько идей, как улучшить вашу квартиру!
Я посмотрела на мужа и одними губами произнесла: «Месяц-другой!»
— Это же хорошо, мам, — выдавил из себя Паша. — Мы будем ждать.
Когда разговор закончился, я уронила голову на стол.
— Попались, — простонала я. — И теперь она приедет надолго. И будет мстить.
Паша погладил меня по плечу.
— Не переживай, — сказал он. — До её приезда ещё минимум два месяца. Придумаем что-нибудь.
Я подняла голову и улыбнулась.
— Точно. Например, переезд в другую страну.
Мы рассмеялись, и даже Барсик, казалось, мяукнул с облегчением. Впереди было два месяца свободы. А там... а там видно будет.
***
«Мораль сей басни такова: свекровь, приехавшая на день, остаётся в твоей жизни навсегда. Даже если физически она уехала, её дух будет преследовать тебя в каждой пылинке на плинтусе и в каждой неправильно расставленной чашке.
Но если повезёт, между её визитами будут длинные, восхитительные перерывы, которые стоит ценить. И помните: нет такой проблемы, которую нельзя решить с помощью выдуманной эпидемии. Главное — не попасться!»
🦋Напишите, что думаете об этой ситуации? Обязательно подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки. Этим вы пополните свою копилку, добрых дел. Так как, я вам за это буду очень благодарна.😊🫶🏻👋
#рассказы#историиизжизни#отношения