Древний город Ур, расположенный на территории современного юга Ирака, был могущественным шумерским городом-государством в третьем тысячелетии до н.э.
Раскопки в Уре проводились с 1922 по 1934 год под руководством британского археолога Леонарда Вулли. Во время работ был обнаружен обширный некрополь, состоящий более чем из 2000 могил. Это большое кладбище использовалось как минимум три столетия. Вулли выделил 16 особенно богатых погребений как «царские».
Особенно выделялась гробница PG 800 не только из-за большого количества искусно выполненных погребальных предметов, но и потому, что она не была разграблена за тысячелетия.
Цилиндрическая печать из лазурита с гравировкой сцены пира раскрыла имя женщины, погребённой в гробнице: «Пуаби».
На нескольких печатях её титул передаётся терминами, которые могут обозначать как «царицу», так и «жрицу».
Чтобы сохранить в тайне сведения о несметных сокровищах гробницы, Вулли отправил своим коллегам телеграмму на латинском языке.
Женщина была похоронена с огромным количеством украшений, включая роскошный и тяжёлый головной убор.
Головной убор был изготовлен из золотых лент и листьев, бус из лазурита и сердолика, а также золотых цветов. Верхняя часть тела была покрыта красивой накидкой из бус, а пояс украшен сложной композицией из трубчатых бусин и подвешенных золотых колец. На каждом пальце руки было по золотому кольцу.
Общий инвентарь находок, обнаруженных Вулли в гробнице Пуаби, поражал воображение.
Среди артефактов, найденных в гробнице, была деревянная арфа, украшенная серебром, фигурами крылатых быков с золотыми вставками, большое количество золотой посуды, бусы из золота, сердолика и лазурита, колесница, украшенная статуэткой львиной головы, а также многочисленные кольца и браслеты из серебра, лазурита и золота. Многие из погребальных предметов были привезены из других регионов, включая Афганистан, Египет и долину Инда.
Британский антрополог Артур Кит оценил возраст Пуаби на момент смерти примерно в сорок лет. Сегодня считается, что она была семиткой из Аккада, занимавшей высокое положение в шумерском обществе. Надписи не связывают её с каким-либо царём или мужем, поэтому есть предположение, что она могла править самостоятельно — хотя некоторые историки считают её второй женой царя Мескаламдуга, правившего в XXVI веке до н.э.
Внутри погребальной камеры, рядом с Пуаби, находились тела трёх слуг — женщины, мужчины и ещё одного человека неопределённого пола. В общей сложности вместе с Пуаби были погребены 52 человека — женщины в сложных головных уборах и воины с оружием.
В других многочисленных «ямax смерти» на кладбище были обнаружены тела слуг и солдат, которые, по мнению Вулли, были принесены в жертву во время царских погребений. В некоторых гробницах скелеты мужчин в шлемах и с копьями были размещены у входов как охранники. Археолог предположил, что слуги были отравлены — или даже добровольно приняли яд — чтобы продолжить служение своим господам в загробной жизни. Рядом с некоторыми скелетами были найдены маленькие чаши, возможно, использовавшиеся для принятия яда.
Однако недавние исследования захороненных черепов показали признаки насильственной смерти — например, удары тяжёлым заострённым предметом. Итальянский археолог Массимо Видале предположил, что причиной смерти могло быть и перерезание горла.
Тела были аккуратно размещены в рядах, часто в неестественных коленопреклонённых позах лицом друг к другу. Более того, на телах были шлемы и другие головные уборы, на которых не было следов повреждений. Это заставило исследователей предположить, что жертв убивали за пределами гробницы, а затем одевали и помещали внутрь.
В гробнице были обнаружены следы киновари и паров ртути, возможно, использовавшихся в процессе бальзамирования.
Сегодня кости Пуаби — включая сильно повреждённые фрагменты черепа — хранятся в Музее естественной истории в Лондоне.
Сделано несколько реконструкций костюма Пуаби.
3D-реконструкция её головного убора была создана художником Хосе Антонио Пеньясом.
Сабина Надь выполнила рисунок реконструкции костюма.