Девятый Испанский легион стал знаменит не доблестью или героизмом — хотя временами сражался он весьма достойно, — а тем, что бесследно исчез. Он долгое время находился в Британии, и последнее достоверное упоминание о нем датируется 108 годом — оно высечено на каменной плите в Эборакуме (нынешний Йорк). После этого легион как будто растворился во времени и пространстве. По крайней мере, к 197 году — когда император Септимий Север опубликовал перечень 33 римских легионов — Девятого Испанского в нем не оказалось, словно его никогда и не существовало. Куда же он делся?
Эта загадка породила множество теорий — от вполне реалистичных до фантастических в духе Хорхе Луиса Борхеса, вроде предположений, что легион ушёл в другое измерение. Однако, как бы ни манили такие версии, давайте пока оставим фантастику и сосредоточимся на более приземлённых возможностях. Но для начала стоит поближе познакомиться с самим Девятым Испанским — поверьте, его боевая история заслуживает самого пристального внимания.
Наказанные дважды
Девятый Испанский легион (лат. Legio IX Hispana, иногда Legio VIIII Hispana) — один из старейших в римской армии. По словам британского историка Лоуренса Кеппи, легион уже существовал во времена Союзнической войны (91–87 гг. до н. э.) и участвовал в осаде города Аскулум, где засели мятежные италийцы под предводительством Гая Видацилия. Хотя это остается спорным, одно известно точно: Девятый Испанский входил в число четырёх легионов, которые Гай Юлий Цезарь в 58 году до н. э. повёл на завоевание Галлии. Там легион проявил себя с наилучшей стороны — как, впрочем, и остальные части армии.
«На левом фланге, где находились легионы Девятый и Десятый, солдаты, метая копья сверху, быстро обратили атребатов (одно из галльских племён — прим. ред.) в бегство к реке. Устав от подъёма в гору и израненные, они едва могли дышать», — писал Цезарь в Записках о Галльской войне. — «Когда атребаты попытались переправиться через реку, наши ринулись за ними с мечами и перебили многих прямо в воде».
После покорения Галлии воины Девятого долго не бездельничали. Началась гражданская война. В 49 году до н. э. легион сражался под знаменами Цезаря против Помпея в Испании, а затем в том же году прибыл в лагерь в Плаценции (сейчас Пьяченца, Италия). Там произошел неприятный эпизод: часть солдат подняла мятеж — и всем пришлось за это поплатиться. Командование применило древнее наказание — децимацию: каждого десятого (возможно, только в одной провинившейся когорте) избили до смерти дубинами. Жестокость, судя по всему, подействовала: позже легионеры храбро сражались за Цезаря при Диррахии и Фарсале, а затем приняли участие в африканской кампании.
Смерть Цезаря не положила конец междоусобицам: Рим продолжал терзать внутренний раздор. В 41 году до н. э. ветеранов легиона вновь призвал на службу Октавиан. Они участвовали в его операциях против Секста Помпея на Сицилии. Через десять лет воины Девятого участвовали в морской битве при Акции — решающем сражении между Октавианом и Марком Антонием за власть. Тогда легион всё ещё назывался просто «Девятым»; почётное имя «Испанский» он получил позднее — за подвиги в кровопролитной войне, которую император Август вёл в Испании против диких и непреклонных кантабриев. Война длилась 11 лет — с 24 по 13 гг. до н. э. — и в ней участвовали девять легионов (для сравнения: при завоевании Британии хватило четырёх). По-видимому, Девятый особо отличился в кампании 24 года до н. э.
После усмирения кантабриев легион был переброшен на Рейн, где, возможно, участвовал в походах Марка Агриппы и Друза против германцев. Однако при Тиберии — преемнике Августа — «испанцы» оказались на Дунае, в Паннонии. Оттуда, в 20 году н. э., они спешно отправились в Северную Африку на помощь Третьему Августову легиону в борьбе с нумидийским мятежником Такфаринатом. Подмога была полезной для проконсула Африки Луция Апрония, хотя не без проблем: в одном из боёв несколько сотен молодых новобранцев не выдержали шквала дротиков и обратились в бегство. Апроний пришел в ярость и приказал провести децимацию.
«Узнав об этом (бегстве легионеров — прим. ред.), Луций Апроний, встревоженный не столько славой врага, сколько позором своей армии, применил древнее, к тому времени почти забытое наказание: от виновной когорты он по жребию выбрал каждого десятого и велел избить до смерти дубинами», — писал Тацит.
Как и в эпоху Цезаря, суровая мера подействовала:
«Столь действенным оказалось это наказание, что отряд ветеранов численностью в 500 человек успешно отразил атаку той же армии Такфарината на форт Тала».
Годы в Британии
Новая глава в истории легиона открылась в 43 году н. э. Совместно с тремя другими легионами Девятый Испанский принял участие в одном из крупнейших походов ранней Империи — завоевании Британии. Судя по всему, во время победоносного продвижения генерала Авла Плавтия к Камулодунуму «испанцы» прикрывали тылы и находились в резерве. После захвата юга Британии легион расположился севернее всех прочих, обустроив лагерь в Линдуме (ныне Линкольн).
Почти полное уничтожение легиона произошло в 61 году, когда королева племени иценов Боудикка подняла масштабное восстание. Она собрала огромную армию — Тацит оценивал её минимум в 100 тысяч воинов — и повела эту плохо вооружённую, но яростную орду против римлян. Хуже всего пришлось в Камулодунуме, где бритты захватили город и устроили резню. Квинт Петиллий Цериалис поспешил на помощь с Девятым легионом, но угодил в засаду. По крайней мере две когорты легиона были уничтожены в жестоком бою, а сам Цериалис спасся только с кавалерией.
«Победоносные бритты встретили легата Девятого легиона Петиллия Цериалиса, шедшего на помощь Камулодунуму, разбили его легион и перебили всю пехоту; Цериалис с кавалерией сумел укрыться в лагере», — пишет Тацит.
Подобная катастрофа могла бы означать роспуск легиона, однако его вскоре пополнили новобранцами из Нижней Германии, и Цериалис вернулся на командный пост.
Спустя более двадцати лет легион снова принял участие в масштабной операции. Под началом Гнея Юлия Агриколы, губернатора Британии, он двинулся в Каледонию (нынешняя Шотландия). Здесь легионерам грозила гибель: бритты атаковали лагерь ночью, и только своевременный приход кавалерии Агриколы спас «испанцев». Летом 83 года Девятый участвовал в самой северной битве, которую когда-либо вели римляне, — на горе Граупий. В ожесточённом сражении, завершившемся победой римлян, решающими стали действия союзных батавских и тингрийских когорт. Однако последний удар по кельтскому сопротивлению нанесли именно воины Девятого, предположительно завладев главными трофеями.
Тем не менее, Агрикола не воспользовался своей победой. Римское продвижение в северной Британии завершилось битвой на Граупии. Девятый, скорее всего, вернулся в Эборакум, где построил каменный форт. Последнее упоминание о легионе, датируемое 108 годом, высечено на каменной плите. А дальше…
Что было дальше?
С 108 года мы можем лишь строить догадки. По наиболее распространённой теории, выдвинутой историком Теодором Моммзеном, легион был уничтожен пиктами в Северной Британии в начале II века — возможно, в засаде среди поросших вереском холмов во время карательного рейда. Эта «классическая» версия укоренилась как в науке, так и в массовой культуре. Например, роман Розмари Сатклифф «Орёл Девятого легиона» (1954), рассказывающий о юноше, разыскивающем пропавшего отца-легионера, стал бестселлером. Однако у этой версии есть слабое место — отсутствие доказательств. Ни один древний автор не сообщает о гибели легиона, и археология не подтверждает катастрофу.
До конца XX века версия о гибели легиона в Британии доминировала. Однако в 1990-х годах следы Девятого Испанского нашли в Неймегене (римский Новиомаг) в Нидерландах — когда-то крупном военном лагере. Эти следы, предположительно датируемые временем после 108 года, включают две надписи на черепках, относящиеся к 104–122 гг., и бронзовый кулон с надписью LEG HISP IX. Также в Аахене (Германия) обнаружен алтарь с посвящением богам от лица Луция Латиния Макера — префекта лагеря Девятого Испанского — примерно того же периода. Все эти находки заставили пересмотреть прежнюю версию: возможно, никакой катастрофы в Британии не было, а легион в конце 110-х или начале 120-х годов перевели на континент — в Новиомаг.
Эти открытия породили новые теории. Одни считают, что легион погиб позже — не в Британии, а, например, в Иудее во время восстания Бар-Кохбы (132–135), другие — что его уничтожили парфяне в 161 году в трёхдневной битве при Элеге в Армении.
Но эти теории не бесспорны. Между 120 и 161 годами лежит слишком большой хронологический разрыв. Почему о легионе нет упоминаний? Кроме того, нет твёрдых доказательств, что легион действительно был выведен на восток. Возможно, найденные в Новиомаге следы — это лишь небольшой отряд, направленный туда по конкретной задаче. Противники «восточной» версии указывают, что в битве при Элеге погиб, вероятно, не Девятый, а Двадцать второй легион Деотарианский — после 161 года о нём не осталось ни следа. Что касается Иудеи — да, потери были огромными, но ни один источник не говорит о гибели целого легиона.
Военный историк Стивен Дандо-Коллинз изучал судьбу одного из последних командиров легиона — трибуна Луция Норвия Сатурнина. Известно, что он служил в легионе в 121 году. Затем — загадочный 25-летний перерыв в карьере, пока в 147 году его не назначили командовать Третьим Августовым легионом в Африке. По мнению Дандо-Коллинза, этот «провал» может объясняться катастрофическим разгромом Девятого, который Сатурнин пережил, но, вероятно, понёс за это последствия. Причём, по его версии, разгром произошёл всё-таки в Британии.
Согласно этой теории, летом 122 года легион, находившийся в Лугуваллиуме (сейчас Карлайл), на северо-западной границе Рима, был выманен кельтскими вождями под предлогом переговоров. Возможно, император Адриан, сторонник дипломатии, поддержал такую миссию. Однако вместо мира и даров римлян окружили — и, как в битве при Граупии, где у кельтов было до 80 тысяч воинов, — легион был полностью уничтожен. На замену срочно перебросили Шестой Виктрикс из Германии, а Адриан лично прибыл в Британию и заложил первую плиту великой стены, которая позже станет известна как Вал Адриана.