Я никогда не ревновала Влада.
Мы с ним вместе со второго курса. Он - староста, уверенный, амбициозный. Я - та, кто делает шпаргалки и печёт пироги. Мы всегда были командой. Не было ни измен, ни подозрений. Всё было ровно, тепло, стабильно.
А ещё у меня была подруга - Маша.
Садик, школа, институт.
Сначала мы делились карандашами, потом одеждой, потом - жизнью.
Маша - яркая. Ярче меня. Уверенная, быстрая, всегда с накрашенными глазами и короткими юбками. Но я её любила. По-настоящему. Иногда завидовала, но всегда - держалась рядом.
- Ты как моя вторая половинка, - говорила она. - Только без секса.
Когда Влад сделал мне предложение, Маша была первой, кто обнял меня, крича на весь ресторан:
- Наконец-то! Ты заслужила это больше всех!
А когда мы расписались, она стала бывать у нас дома почти чаще, чем я сама. Приходила ужинать, приносила вино, рассказывала сплетни, смеялась, убиралась, пока я была на работе.
- Повезло тебе с такой подругой, - говорил Влад. - Не у всех такие бывают.
Я улыбалась.
Глупая.
Всё началось с мелочей.
Я заметила, что он чаще стал переписываться. Улыбаться в экран. Иногда резко гасить телефон, когда я заходила в комнату.
Я не пилила. Просто спрашивала:
- Кто?
- Работа. Начальник опять шлёт таблицы после девяти.
Поверила.
Потом - запах.
На его футболке был мой парфюм, только чуть иначе. Как будто "я", но не совсем. Я почувствовала его, когда он пришёл после "встречи с коллегами". Он сказал - "с Алексеем". Но Алексей женат. И жена его - моя приятельница. Она же сказала мне на днях:
- Они давно не собирались. Все сейчас по домам сидят. Влад вроде даже не писал ничего.
Я снова ничего не сказала.
Но ночью он уснул, забыв телефон на подушке.
И я - впервые за шесть лет - взяла его в руки.
И увидела.
Фото.
Маша.
В моём белье.
У зеркала. С подписью:
"Он сказал, что любит эту кружевную. Думаю, ему будет приятно".
Я не кричала.
Не будила его.
Не швыряла телефон в стену.
Я просто сидела в темноте на краю кровати, как чужая.
Смотрела на экран, где моя подруга в моём белье, отправляет моему мужу "приятное".
Как будто это она - хозяйка. А я - гостья.
Как будто я - просто упаковка. А они - суть.
Фото было не одно.
Там были и переписки.
"Когда она в отъезде, всё по-другому. Дом - как твой"
"Ты же говорил, что с ней - всё по привычке"
"Ты бы ушёл ко мне, если бы не ипотека?"
А он отвечал:
"Ты же знаешь - давно бы ушёл. Но не могу всё разрушить"
Не разрушить.
Он жил со мной, ел мои завтраки, носил рубашки, которые я гладила, спал со мной - и параллельно строил другое.
С той, кто называла себя моей "сестрой".
Утром он встал, потянулся, улыбнулся:
- Спала?
- А ты?
- Как убитый.
- Да. Видимо, совесть тебя не мучила.
Он насторожился:
- Что?
Я достала телефон.
Открыла фото.
Показала.
Смотрела прямо. Без слёз.
Он смотрел. Бледнел.
Не отрицал. Не бился в "ты всё не так поняла".
Просто сел.
- Это... Это вышло случайно. Ты... ты уехала тогда к маме на три дня. Она зашла помочь. И...
- И осталась? - я усмехнулась. - Или ты к ней ходил?
- Иногда. Ты же всё время занята. Работа, отчёты. Я чувствовал себя пустым. С ней - проще.
- С ней? Или с собой, который не хочет брать ответственность?
Он молчал.
- Как долго?
- Почти год.
Я кивнула.
Смешно. Ровно год назад я заболела и не поехала с ними на дачу. Тогда они якобы "вдвоём делали шашлыки". Влад потом сказал, что "Маша - просто душа компании".
Душа. А ещё - тело. Любовница. Предательница.
- Ты любишь её?
Он отвёл взгляд.
- А меня?
Он посмотрел в пол.
- Спасибо за честность, - сказала я. - Теперь я знаю всё.
Маша написала на следующий день:
"Мы должны поговорить. Пожалуйста. Это не то, что ты думаешь".
Я не ответила.
Она написала снова:
"Я не хотела. Это просто случилось. Мы не планировали. Прости".
Не планировали?
А фото? А фразы "когда она в отъезде"?
Это не ошибка. Это система. Строившаяся рядом со мной.
На третий день она пришла сама.
Постучала.
Я открыла. Молча.
Она стояла с веником цветов, взгляд виноватый. Без макияжа. Та самая Маша, которая всегда была "яркая", теперь выглядела пустой.
- Алин... можно?
Я посторонилась.
Провела на кухню.
Поставила чайник.
Вынула из шкафа кружку - ту, что подарила мне она два года назад.
Белая. С надписью:
"Лучшая подруга".
Поставила перед ней.
Села напротив.
- Говори, - сказала я. - Только не ври. Хотя бы сейчас.
Она нервно дёргала замок на куртке.
- Мы... мы правда не планировали. Он был один, я - тоже. Всё началось после той истории с твоей командировкой. Помнишь, ты простудилась и не поехала? А я всё равно осталась у вас, помочь...
- Я помню, - кивнула я. - Ты тогда сказала, что у меня "лучший муж на свете". Даже посоветовала родить скорее, "пока не увели".
Она опустила голову.
- Мне казалось, ты сильнее. Что справишься.
- А тебе - показалось, что можно взять чужое. Потому что "оно не заметит". Так?
- Он мне говорил, что у вас всё не так. Что ты отдалилась. Что ты не хочешь... быть с ним.
Я рассмеялась. Горько.
- А ты подумала: "Ну если жена не хочет, то подруга - должна?"
Она всхлипнула:
- Я не хотела тебя терять.
- А что ты хотела, Маш?
- Чтобы было, как раньше.
- Только без меня?
Она молчала.
Я встала, подошла к двери.
- Маша. Ты никогда не была мне сестрой. Сестра - это больно, но навсегда. А ты - навсегда только себе.
Возьми свою кружку и уходи.
Она медленно поднялась.
Забрала кружку.
Вышла, не сказав больше ни слова.
Влад не съехал сразу.
Первые дни он жил "временно" в зале на диване.
Говорил, что "всё осознал". Что "ошибся". Что "больше никогда".
Предлагал терапию. Совместный отпуск. Новый старт.
- Я не хочу тебя терять, Алина. У нас столько лет. Мы можем всё восстановить.
- Влад, - говорила я, глядя в окно, - ты не меня боишься потерять. Ты боишься себя без меня. Без стиранных рубашек, оплаченных счетов и женщины, которая делала вид, что всё в порядке.
Он замолкал.
- А с Машей что? - спросила я на четвёртый день.
- Всё кончено. Я ей написал, что это была ошибка.
- Так просто? Год жизни - ошибка?
- Я... Я не хочу говорить о ней. Только о нас.
- А у нас что?
Он снова замолчал.
Через неделю я отвезла его вещи к Лёхе.
Позвонила, сказала:
- Забери.
Он приехал в тот же вечер.
Без цветов. Без слёз. Просто взял сумки и сказал:
- Ты всё равно сильнее меня. Я знал это с начала.
- Я не сильная, Влад. Я просто не умею жить с ложью. Даже если это - в красивой упаковке.
Он ушёл.
Прошёл месяц.
Я изменила всё.
Подстриглась. Сменила мебель. Купила новое постельное бельё - без памяти.
Удаляла старые фото. Не сразу. Сначала хотела оставить, "на память". Но потом поняла: мне не нужны памятники живым предателям.
Однажды увидела Машу в кафе. Она сидела у окна. Одна. Улыбалась кому-то в телефоне. Я прошла мимо. Ни капли боли. Только лёгкая пустота. Как после выпавшего зуба, который больше не мешает.
А через два месяца получила письмо. Настоящее, в конверте.
От Влада.
"Алина, я благодарен тебе. За всё. За то, что была. За то, что ушла. Я учусь жить без тебя. И впервые - честно. Прости меня. Но главное - не жалей о нас. Ты была настоящей. Просто не со мной."
Я не ответила.
И не пожалела.