Артём летел вниз, чувствуя, как холодный ветер свистит в ушах. Удар о землю отозвался острой болью в боку, но он тут же вскочил, даже не проверив, целы ли кости.
— Бежать. Надо просто бежать, — хрипло прошептал он себе под нос, хватаясь за колючий куст, чтобы подняться.
Дзыыынь...
Колокол. Теперь он звучал буквально внутри черепа, будто кто-то бил молотком по наковальне, вживлённой в мозг. Артём застонал, схватившись за голову.
— Хватит! — закричал он в ночь. — ОТСТАНЬ ОТ МЕНЯ!
Тишина.
На секунду.
Потом — шелест десятков ног по мокрой траве.
Артём резко обернулся.
Дом священника кишел тенями. Они выливались из окон, как густой дым, принимая человеческие формы.
— О, нет... — прошептал он.
Бежать.
Ноги сами понесли его через огород, мимо покосившегося колодца, к лесу. Колючие ветки хлестали по лицу, но он даже не чувствовал боли. Только один вопрос сверлил мозг:
Почему колокол звонит именно мне?
Внезапно земля ушла из-под ног. Артём полетел вниз, кувыркаясь по склону оврага. Удар. Тьма.
Очнулся он от холодного прикосновения.
— Живёхонек, — раздался над ним хриплый голос.
Артём резко открыл глаза.
Перед ним сидела старуха. Нет, карга. Её лицо, изборождённое морщинами, напоминало печёное яблоко. Глаза — мутные, с бельмами. Но самое жуткое — рот. Слишком большой. Слишком много зубов.
— Бабка... Агафья? — прошептал Артём.
Старуха захихикала, и звук этот был похож на треск сухих веток.
— Узнал, голубчик? Ну конечно... Они тебе рассказали.
Она кивнула куда-то за спину Артёма. Он медленно обернулся.
Деревня.
Вся — от края до края — была заполнена тенями. Они стояли неподвижно, наблюдая.
— Что... что они хотят? — сглотнул Артём.
— Да ты же сам позвонил, — прошипела бабка. — Колокол-то наш не простой. Кто позвонит — возьмёт грехи усопших. А грехов у нас... — она широко улыбнулась, — много.
Артём почувствовал, как что-то шевельнулось у него в груди.
— Что это...
— Грехи, милок. Они теперь в тебе.
Дзыыынь...
Звон теперь шёл из него самого. Артём закричал, схватившись за грудь.
— Как... как избавиться?!
Бабка Агафья наклонилась ближе. Её дыхание пахло могильной землёй.
— Утонуть надо. В колодце. Как я.
Она развела руками, и Артём наконец увидел — верёвку на её шее. Синяки. Сломанные пальцы.
— Ты... ты покончила с собой? — прошептал он.
— Чтобы спасти их, — кивнула она на деревню. — А теперь твоя очередь.
Тени сделали шаг вперёд.
Артём отполз назад.
— Нет... нет, я не...
— Или хочешь стать как они? — Бабка Агафья указала на тени. — Навсегда?
Артём поднялся на дрожащих ногах.
Дзыыынь...
Колокол звонил в его крови.
— Колодец... — прошептал он. — Мне нужно к колодцу.
Бабка Агафья рассмеялась.
— Беги, голубчик. Беги.
🔔 "Ты действительно думаешь, что смерть — это худшее, что может случиться?"
Подпишись на [Полуночный Архив], чтобы узнать:
- Что находится на дне колодца
- Почему бабка Агафья смеялась
- И что на самом деле значит "взять грехи усопших"
💀 Комментарий "Я не утону" — если осмелишься прочесть продолжение.
#ужасы #мистика #подпишисьииспугайся