«Когда перед тобой два оживших трупа, а за спиной — заколоченная дверь, самое время вспомнить, что ты агностик и начать молиться.»
1. Странное спасение
Выстрел грохнул, как взрыв в гробовой тишине. Пуля пробила лоб второму мертвецу, но он лишь качнулся назад, будто его толкнули. Ни крови, ни дырки — только черная, тягучая масса сочилась из раны, как нефть.
— Ну конечно, — я выругался, — пули не работают. Кто-нибудь записал, что пули не работают?!
Макс уже ломом выбивал доски с двери. Первый мертвец двинулся к нам — не шагал, а плыл по воздуху, пальцы с длинными ногтями (коготь-то он отрастил, сволочь?) тянулись к моему горлу.
Я пнул в него стул — он прошел сквозь, как сквозь дым.
— Макс, быстрее!
Доски с треском поддались. Мы вывалились в коридор, и тут же дверь кабинета захлопнулась сама, будто невидимая сила дернула ее за невидимую ручку.
— Ладно, — я отдышался, вставая, — либо у нас тут полный «Омен», либо мы оба накурились чего-то очень странного.
Макс молча указал на стену напротив.
Кто-то нацарапал на штукатурке:
«БЕГИТЕ. ОНО ВАС НЕ ОСТАНОВИТ»
— Оно? — я перевел взгляд на Макса. — То есть мы даже не знаем, что это?
— Зато знаем, где спросить.
— Где?
— В морге.
Я замер.
— Ты хочешь вернуться туда?
— Не просто так. — Макс достал из кармана медицинскую карту, поднятую в кабинете. — Здесь есть имя. Того, кто знает правду.
Я посмотрел на бумагу.
«Пациент: Ковалев Л.Г. Диагноз: НЕ ПОДЛЕЖИТ ЛЕЧЕНИЮ»
2. Мертвый свидетель
Морг встретил нас тем же холодом и запахом формалина. Труп нашего «воскресшего» таксиста все еще лежал на столе, но теперь его лицо было искажено — рот растянут в беззвучном крике, глаза выцвели до молочно-белого.
— Он... изменился, — пробормотал я.
— Не только он, — Макс подошел к холодильнику и потянул ручку. — Ковалев должен быть здесь.
Я помог ему открыть тяжелую дверь.
Холодильная камера была пуста.
Нет, не совсем.
На одной из полок лежал дневник.
Старый, в кожаном переплете, с вытертой надписью: «Протоколы».
Я открыл первую страницу.
«День 1. Они вернулись. Не все. Но достаточно, чтобы начался кошмар.»
Макс заглянул через плечо.
— Что это?
— Дневник врача. Того самого Ковалева.
Я перелистнул.
«День 14. Сегодня умер третий. Но он не остался мертвым. Я видел, как он ходит по коридору. Они говорят, что это невозможно. Но я ЗНАЮ.»
Страницы дальше были исписаны формулами, чертежами... и фотографиями.
Тех самых «самоубийц».
Каждая — с пометкой: «Возвращение: ДА/НЕТ»
— Макс... — я показал на последний лист.
Там была моя фотография.
Свежая.
Сделанная вчера.
И подпись:
«Он следующий.»
3. Голос из прошлого
Мы выскочили из морга, как ошпаренные.
— Кто-то следит за нами, — я сунул дневник внутрь куртки. — И знает, куда мы пойдем раньше нас.
Макс молча кивнул.
В этот момент мой телефон завибрировал.
Неизвестный номер.
Я поднес трубку к уху.
— Алло?
Тишина.
Потом — глухой стон.
— ...помогите...
— Кто это?
— ...они... не дают... уйти...
Голос был знакомым.
— Ковалев?
— ...бегите... пока не...
Щелчок.
Линия оборвалась.
Я опустил телефон.
— Макс...
— Что?
— Мы идем не туда.
— Куда тогда?
Я развернул дневник на последней странице.
Там, под моей фотографией, была карта.
С отметкой.
«ТУТ ОНИ СПЯТ»
И адресом.
Старая водонапорная башня на окраине.
🔥 ЧТО НАЙДУТ ГЕРОИ В БАШНЕ? КТО ТАКОЙ КОВАЛЕВ?
Подписывайся на Дзен-канал [Полуночный Архив], чтобы узнать в следующей главе!
👉 Уже внутри:
✓ Кто оставил дневник в морге?
✓ Почему герой «следующий»?
✓ Что скрывает водонапорная башня?
(Ссылка в профиле)
P.S. Первые 3 комментатора получат «виртуальную страницу» из дневника Ковалева. Гарантирую мурашки!