«Когда в твою дверь стучится нечто, у тебя три варианта: игнорировать, позвонить в полицию или открыть с пистолетом в руках. Я выбрал четвёртый — пошутить над этим. Плохая идея.»
1. Возвращение домой (с незваными гостями)
Мы вырвались из библиотеки, оставив за спиной тот леденящий смех. Улицы Одинцово в три часа ночи выглядели подозрительно пустынными — ни машин, ни случайных прохожих, только тусклые фонари, мигающие как предсмертные судороги.
— Ладно, — я выдохнул, останавливаясь у своей машины. — Давай по фактам:
— У нас есть оживший труп.
— Пропавшие газетные страницы.
— И какой-то весёлый тип, который смеётся в тёмных архивах.
Макс закурил, его лицо в свете зажигалки выглядело неестественно бледным.
— Ты забыл главное.
— Что?
— Мы теперь в этом замешаны.
Я хотел пошутить, но внезапно осознал, что он прав. Мы копнули куда-то не туда, и теперь что-то копнёт в ответ.
Мой телефон завибрировал. Неизвестный номер.
— Алло? — осторожно сказал я.
В трубке — тишина. Потом... глубокий вдох, будто кто-то прижал её к губам.
Я бросил взгляд на Макса. Он уже доставал свой пистолет.
— Если это розыгрыш, — сказал я в трубку, — то ты чертовски несмешной.
Щелчок. Вызов прервался.
— Ну всё, — я сунул телефон в карман. — Либо у нас появился тайный поклонник, либо сегодня ночью я умру.
— Второе вероятнее, — буркнул Макс.
Мы разъехались. Я обещал ему перезвонить, как только доберусь до дома.
Как же я ошибался.
2. Ночной визитёр
Моя квартира находилась в старом доме с скрипучими полами и соседями, которые предпочитали не задавать лишних вопросов. Идеальное место для человека, который не хочет, чтобы его труп нашли быстро.
Я закрыл дверь, щёлкнул замком и тут же услышал:
Тук-тук.
Я замер.
Стук повторился. Чёткий, размеренный. Тук. Тук. Тук.
— Макс, если это ты, — сказал я, медленно поворачиваясь, — то у тебя хужее чувство юмора, чем я думал.
За дверью — тишина.
Я подошёл к глазку.
Никого.
— Окей... — Я потянулся к пистолету в ящике тумбочки.
И тут стук раздался снова — но теперь из спальни.
— Вот же чёрт!
Я рванул в комнату, ствол наготове.
Пусто. Окно закрыто.
Но на подоконнике лежала мокрая газета — та самая, с вырванной страницей.
Я поднял её.
Кто-то дописал от руки поверх старого текста:
«ТЫ НАШЁЛ НЕ ТО, ЧТО ИСКАЛ»
В этот момент в коридоре упал стакан.
Я резко обернулся — и увидел тень.
Высокую, бесформенную, которая двигалась без единого звука.
— Эй! — я навёл пистолет. — Если ты призрак, у меня плохие новости — я не верю в тебя!
Тень замерла.
Потом... рассмеялась.
Это был тот самый смех из библиотеки.
Я выстрелил.
Пуля прошла сквозь тень и впилась в стену.
— Охренеть...
Тень шагнула вперёд —
И свет погас.
3. Утро после кошмара
Я очнулся на полу.
В квартире было светло. Пистолет валялся в метре от меня, разряженный.
На стене — три царапины, будто от когтей.
А на моей груди... лежала новая газета.
Свежий номер.
С заголовком:
«СЛЕДУЮЩИЙ — ТЫ»
И моей фотографией.
🔥 ЧТО БЫЛО ДАЛЬШЕ? КТО (ИЛИ ЧТО) ПРОБИРАЕТСЯ В ДОМА?
Подписывайся на Дзен-канал [Полуночный Архив], чтобы не пропустить продолжение этой леденящей истории!
👉 Там уже ждут:
✓ Тайна пропавших страниц
✓ Кто стоит за ночными визитами?
✓ Почему тени смеются?
(Ссылка в профиле)
P.S. Первые 5 комментаторов получат «виртуальный оберег» от теней. Не гарантирую, что работает, но хотя бы выглядит круто!