Алло, — взяла я трубку, не глядя на экран.
— Таня, это я, — голос Сергея был такой знакомый, что сердце екнуло.
— Что тебе нужно? — я старалась говорить спокойно.
— Нам нужно встретиться, поговорить, — он как будто волновался.
— Мне не о чем с тобой говорить, — я уже хотела положить трубку.
— Пожалуйста, это важно для меня, — в голосе была мольба.
— Хорошо, но только ненадолго, — я не знала, зачем соглашаюсь.
Мы договорились встретиться в кафе на углу нашей улицы. Когда я подошла, Сергей уже сидел за столиком. Он постарел за эти полтора года. Седины стало больше, под глазами появились морщины.
— Ты пришла, — он встал, когда я подошла.
— Говори, что хотел, — я села, не снимая куртку.
— Я понял, что совершил глупость, — начал он.
— Какую именно? — спросила я, хотя все понимала.
— Катя оказалась не той, кого я искал, — он опустил глаза.
— А кого ты искал? — я чувствовала, как внутри всё закипает.
— Я думал, что хочу молодость, энергию, новые ощущения, — продолжал Сергей.
— Ну и получил, — сказала я сухо.
— Нет, я получил пустоту, — он посмотрел на меня.
Официантка подошла к нашему столику. Я заказала кофе, Сергей взял чай. Мы сидели молча, пока нам не принесли напитки.
— Знаешь, что она сказала мне на прошлой неделе? — спросил Сергей.
— Не знаю и знать не хочу, — я отпила глоток кофе.
— Она сказала, что я слишком старый для неё, — горькая усмешка появилась на его лице.
— Предсказуемо, — ответила я.
— Да, наверное, — он покрутил ложечку в чашке.
— И что теперь? — не выдержала я.
— Я хочу вернуться домой, — он сказал это тихо, почти шепотом.
— Домой? — переспросила я.
— К тебе, Таня, — он посмотрел мне в глаза.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Сколько слёз я выплакала, когда он ушёл. Сколько ночей не спала, думая о том, что сделала не так.
— Ты помнишь, как ты собирал вещи? — спросила я.
— Помню, — он кивнул.
— Помнишь, что ты мне тогда сказал? — голос мой стал жёстче.
— Таня, я был не в себе, — начал оправдываться Сергей.
— Ты сказал, что я стала скучной, что рядом со мной ты чувствуешь себя стариком, — я почувствовала, как слёзы подступают к глазам.
— Я был дураком, — он протянул руку, но я отдёрнула свою.
— Да, был, — согласилась я.
За соседним столиком сидела молодая пара. Они смеялись, держались за руки. Я невольно посмотрела на них, а потом на Сергея.
— Что изменилось? — спросила я.
— Я изменился, — ответил он.
— То есть я стала интересной? — в моём голосе была ирония.
— Ты всегда была интересной, — сказал Сергей тихо.
— Не говори ерунды, — я покачала головой. — Я же не Катя, мне сорок пять.
— И слава богу, — неожиданно сказал он.
Я посмотрела на него удивлённо. За всё время нашего разговора впервые увидела искренность в его глазах.
— Объясни, — попросила я.
— С ней я чувствовал себя дедушкой, — начал Сергей. — Она говорила на другом языке, у неё другие интересы, другие ценности.
— А ты что думал? — спросила я.
— Я думал, что это будет романтично, встречаться с молодой девушкой, — он покраснел.
— Романтично? — я не сдержала смешка.
— Глупо звучит? — спросил он.
— Очень, — кивнула я.
Мы снова помолчали. Я думала о том, как проводила вечера одна, как привыкала засыпать без его храпа, как училась готовить на одного человека.
— Ты знаешь, что самое страшное? — спросила я.
— Что? — Сергей внимательно смотрел на меня.
— Я привыкла быть одна, — сказала я. — Привыкла и даже полюбила.
— Не понимаю, — он нахмурился.
— Я научилась смотреть фильмы, которые мне нравятся, без твоих комментариев, — начала я перечислять.
— Таня, — начал было он.
— Нет, дай мне договорить, — остановила я его. — Я научилась готовить то, что люблю я, а не то, что предпочитаешь ты. Я теперь хожу на йогу, записалась на курсы английского языка.
— Это прекрасно, — сказал Сергей.
— Да, это прекрасно, — согласилась я.
Я допила кофе и посмотрела на часы. Через час у меня была встреча с подругами. Мы планировали поездку на выходные.
— Мне нужно идти, — сказала я, вставая.
— Подожди, — Сергей схватил меня за руку.
— Что? — я остановилась.
— Дай мне шанс всё исправить, — попросил он.
— Сергей, — я вздохнула. — Ты не можешь исправить то, что уже сделано.
— Почему? — в его голосе была растерянность.
— Потому что я уже не та Таня, которую ты оставил, — объяснила я.
— Но я люблю тебя, — сказал он.
— Поздно, — ответила я тихо.
Я вышла из кафе, не оглядываясь. На улице было солнечно, и я вдруг почувствовала, как хорошо быть свободной. Мой телефон зазвонил — это была подруга Марина.
— Таня, ты уже идёшь? — спросила она.
— Да, буду через десять минут, — ответила я.
— Как прошла встреча с Сергеем? — Марина знала о моих планах.
— Как и ожидалось, — сказала я коротко.
— Он просился обратно? — догадалась подруга.
— Да, — подтвердила я.
— И что ты ему ответила? — Марина была любопытна.
— Отказала, — ответила я спокойно.
— Правильно сделала, — одобрила подруга.
Когда я подошла к кафе, где мы договорились встретиться, подруги уже ждали меня. Марина, Лена и Оля сидели за большим столом, обсуждая наш будущий отпуск.
— Наконец-то, — воскликнула Лена, когда я подошла.
— Извините, задержалась, — сказала я, снимая куртку.
— Как твой бывший? — спросила Оля прямо.
— Лучше расскажите про поездку, — уклонилась я от ответа.
— Таня, мы же подруги, — настаивала Марина.
— Хорошо, — сдалась я.
Я рассказала им о встрече, о том, что сказал Сергей, и как я ответила. Подруги слушали внимательно, изредка перебивая вопросами.
— Ты правильно сделала, — сказала Лена, когда я закончила.
— Да, он сам выбрал свой путь, — поддержала Оля.
— Знаете, что самое интересное? — спросила я.
— Что? — хором спросили подруги.
— Я не чувствую ни злости, ни обиды, — призналась я.
— Это хороший знак, — кивнула Марина.
— Означает, что ты действительно отпустила его, — добавила Лена.
Мы обсудили детали поездки. Решили ехать на море на следующей неделе. Я уже представляла себе тёплый песок и шум волн.
— Таня, ты в последнее время такая изменилась, — заметила Оля.
— В лучшую сторону? — спросила я с улыбкой.
— Определённо, — ответила она.
— Ты стала увереннее в себе, — сказала Марина.
— Да, словно нашла себя заново, — подтвердила Лена.
Вечером я вернулась домой. Квартира встретила меня тишиной, но это была приятная тишина. Я заварила чай, включила любимую музыку и села на диван с книгой. Телефон зазвонил около девяти. Это был Сергей.
— Я не сдамся, — сказал он, когда я ответила.
— Сергей, — вздохнула я.
— Я буду звонить, писать, приходить, — продолжал он.
— Не делай этого, — попросила я.
— Почему? — спросил он.
— Потому что это бессмысленно, — объяснила я терпеливо.
— Я люблю тебя, — повторил он.
— Нет, ты любишь память о нас, — сказала я.
— Это не так, — возразил Сергей.
— Подумай сам, — предложила я. — Ты вспоминаешь нашу жизнь и думаешь, что хочешь её вернуть.
— И что в этом плохого? — не понимал он.
— То, что та жизнь уже закончилась, — объяснила я.
— Мы можем начать заново, — настаивал Сергей.
— Я не хочу, — сказала я твёрдо.
Я положила трубку и отключила звук. Сергей прислал несколько сообщений, но я не стала их читать. Вместо этого я открыла книгу и погрузилась в чтение.
На выходных мы поехали на море. Тёплый воздух, запах соли, смех подруг — всё это наполняло меня радостью. Мы купались, загорали, гуляли по набережной до поздней ночи.
— Я давно не была так счастлива, — призналась я вечером, когда мы сидели на пляже.
— И правильно делаешь, что отказала Сергею, — сказала Марина.
— Да, каждый делает свой выбор, — добавила Лена.
— И должен нести за него ответственность, — закончила Оля.
Когда мы вернулись из поездки, Сергей снова позвонил.
— Я думал о твоих словах всю неделю, — начал он.
— И к какому выводу пришёл? — спросила я.
— Ты права, — сказал он тихо.
— В чём именно? — уточнила я.
— В том, что та жизнь закончилась, — признал Сергей.
— Рад, что ты это понял, — сказала я искренне.
— Я хочу, чтобы ты была счастлива, — добавил он.
— Спасибо, — ответила я.
— Можем хотя бы остаться друзьями? — спросил он с надеждой.
— Посмотрим, — не дала определённого ответа я.
После этого разговора Сергей перестал звонить каждый день. Иногда он присылал сообщения с пожеланиями доброго утра или спокойной ночи. Я не отвечала, но и не блокировала его.
Месяц спустя я встретила Сергея на улице. Он шёл с продуктами из магазина, выглядел усталым.
— Привет, — сказал он, когда увидел меня.
— Привет, — ответила я.
— Как дела? — спросил он.
— Хорошо, — улыбнулась я. — У тебя как?
— Нормально, — пожал плечами Сергей.
— Живёшь один? — поинтересовалась я.
— Да, снимаю квартиру, — ответил он.
— Понятно, — кивнула я.
Мы постояли ещё немного, обменявшись дежурными фразами, и разошлись. Я чувствовала, что наконец-то поставила точку в этой истории.
Вечером я позвонила Марине.
— Сегодня видела Сергея, — сказала я.
— И как прошла встреча? — спросила подруга.
— Спокойно, — ответила я.
— Это хорошо, — сказала Марина.
— Да, я поняла, что действительно его отпустила, — призналась я.
— И что теперь? — поинтересовалась подруга.
— Теперь я живу своей жизнью, — сказала я с улыбкой.
И я действительно жила. Работа, подруги, новые увлечения — моя жизнь стала насыщенной и интересной. Я поняла, что счастье не зависит от наличия мужчины рядом. Оно зависит от того, как я отношусь к себе и своей жизни.
Сергей сделал свой выбор, когда ушёл к молодой девушке. Я не злилась на него за это. Возможно, ему нужен был этот опыт, чтобы понять, что ему действительно нужно. Но я уже двигалась дальше и возвращаться назад не собиралась.
Время покажет, будем ли мы друзьями или просто останемся людьми, которые когда-то были важны друг для друга. А пока я наслаждаюсь своей свободой и новой жизнью, которую я построила сама.
Рекомендую к прочтению: