Я, наверное, скажу вещь, за которую меня сейчас захотят закопать при жизни.
Но всё же скажу: я не хожу на похороны. И не чувствую вины. Не потому что я чёрствый. Не потому что мне плевать.
А потому что я слишком хорошо помню, каково это — стоять среди венков, делать скорбное лицо и ловить на себе взгляды:
«А чего он такой спокойный?» или «А почему он не плачет?» Он лежал в палате, морщинистый и уставший, и улыбался, когда я заходил.
Не всегда узнавал. Но всегда просил воды и говорил:
— Ты пришёл. Это главное. Я приезжал. Не потому что должен — а потому что хотел. Проводил с ним время.
А когда его не стало — я не поехал на похороны.
Не потому что было лень.
А потому что я с ним уже попрощался — по-настоящему. Когда он ещё слышал. Когда мог ответить.
А не потом — среди дежурных слов и «держитесь». Ты приходишь — и начинается спектакль.
Кто-то шепчет: «Ты знал, что он болел?»
Кто-то смотрит на тебя: «А где ты был всё это время?»
Кто-то рыдает, а кто-то молчит — и всех это поче