Расположение двигателя сзади в "Запорожце" – это не случайная прихоть конструкторов, а вполне осознанное инженерное решение, продиктованное несколькими факторами. Главным среди них было стремление создать максимально дешевый и компактный автомобиль, пригодный для эксплуатации в условиях советской глубинки. Заднее расположение двигателя позволило существенно упростить конструкцию трансмиссии, исключив из нее длинный карданный вал, который неизбежно потребовался бы при переднем расположении силового агрегата. Это уменьшило вес машины и снизило ее себестоимость.
Кроме того, заднемоторная компоновка давала возможность сделать салон более просторным. Отсутствие необходимости прокладывать тоннель для карданного вала позволило обеспечить ровный пол, что положительно сказывалось на комфорте пассажиров, особенно на заднем сиденье. Также высвобождалось место под передним капотом, которое можно было использовать для багажного отделения.
Еще одним важным аспектом была проходимость. Заднее расположение двигателя обеспечивало лучшее сцепление ведущих колес с дорогой, особенно на скользких или грунтовых покрытиях. Вес двигателя, расположенного над задней осью, создавал дополнительную нагрузку на колеса, улучшая тягу и позволяя "Запорожцу" увереннее двигаться по бездорожью. Это было особенно важно для автомобиля, который предназначался для использования в сельской местности.
Конечно, у заднемоторной компоновки были и свои недостатки, такие как сложная система охлаждения и ухудшенная управляемость на высоких скоростях. Однако, в целом, для тех задач и условий эксплуатации, для которых создавался "Запорожец", заднее расположение двигателя оказалось вполне оправданным и позволило создать доступный, компактный и неприхотливый автомобиль.