Американский производитель самолетов заморозил свой футуристический самолет X-66 с поддерживающими крыльями. Новый исследовательский подход Boeing аналогичен подходу Airbus.
Boeing рассматривает конструкции крыла, теперь как и Airbus. Портал Air Current первым сообщил со ссылкой на внутренние документы Boeing, что производитель приостанавливает разработку будущего самолета X-66, чтобы задействовать своих специалистов для уже существующих моделей, таких как 737 Max и 777X.
Теперь свое мнение высказал и партнер Boeing по проекту — NASA. Космическое агентство NASA объявило, что работа над демонстрационным образцом X-66 будет на время приостановлена. Это относится к «более сложной» концепции крыла X-66, называемой трансзвуковым ферменно-раскосным крылом. Это самолет с плечевым расположением крыла, длинные и тонкие крылья которого соединены с нижней частью фюзеляжа стойками.
Однако теперь Boeing и NASA хотят на время отказаться от этих стоек и сосредоточиться исключительно на длинных тонких крыльях. С этой целью партнеры хотели бы продолжить использование приобретенного McDonnell Douglas MD-90
для создания демонстрационного образца. В этом есть сходство с Airbus, поскольку европейская компания также исследует длинное тонкое крыло, не привязанное к одной модели самолета. Главный технический директор Airbus Сабина Клауке уже говорила в интервью aeroTELEGRAPH в 2023 году : «Boeing объявила, что запустит демонстрационный самолет. Многие элементы похожи на те, которые используем мы. А именно, длинные крылья, которые более аэродинамичны для повышения эффективности».В вопросе интеграции двигателя, она уже тогда сказала о ферменно-распорном крыле: «Мы также это рассмотрели. Наша оценка такова: с одной стороны, вы много выигрываете от длинной и тонкой конструкции крыла. С другой стороны, у вас есть эта балка, которая вам нужна для устойчивости, кроме того концепции крепления и интеграции двигателей и других систем совершенно иные, чем сегодня».
Майк Синнетт, руководитель отдела разработки продукции Boeing, год спустя выступил в защиту стоек : «Они не мертвый груз, они сами по себе крылья. Это крылья, которые поддерживают крылья». Это также было доказано в аэродинамической трубе. «Мы знаем эту часть, включая все взаимодействия и неэффективности, связанные с стойкой», — утверждал он.
Стойки также не являются препятствием для размещения двигателей. А высокие крылья дали бы преимущества. «Если вы посмотрите на современные самолеты, будь то Neo, Max или любой другой узкофюзеляжный самолет, то увидите, что они ограничены возможной степенью двухконтурности и диаметром двигателей», — сказал Синнетт. «Если вы когда-нибудь захотите использовать открытый ротор или открытый вентилятор, это будет очень сложно сделать на самолете с низким расположением крыла, но это будет очень легко на самолете с высоким расположением крыла».
Несмотря на все эти аргументы, Boeing и NASA сейчас продолжают свою работу без стоек, если концепция чистого крыла окажется успешной, партнеры, возможно, захотят снова поработать над стойками крыла.