Прошла неделя. Елена сидела в кабинете адвоката, перебирая документы.
– Понимаете, – говорил немолодой юрист, поправляя очки, – формально ваш муж имел право распоряжаться своей долей. Но продажа всей квартиры без вашего согласия – это нарушение. Сделку можно оспорить.
– И что потом? – устало спросила Елена. – Вернуть квартиру? А эти люди, которые купили... они-то не виноваты.
– Елена Сергеевна, 0 адвокат наклонился вперёд, – давайте смотреть правде в глаза. Ваш муж влез в серьёзные долги. Вы уверены, что хотите знать всю правду?
Она кивнула. За эту неделю она успела о многом подумать.
– Вот, – адвокат положил перед ней папку. – Результаты нашего расследования. Ваш муж должен не только казино. Есть долги частным лицам... скажем так, не самым законопослушным гражданам.
Елена открыла папку. Цифры, имена, даты... У неё закружилась голова.
– Три миллиона? – она не поверила своим глазам. – Он же говорил - один...
– Людям свойственно приуменьшать свои грехи, – философски заметил адвокат. – Особенно перед близкими.
В этот момент зазвонил телефон. Номер был незнакомый.
– Да?
– Елена Сергеевна? – голос в трубке был неприятно вкрадчивым. – Меня зовут Марат. Нам нужно встретиться. Речь о долгах вашего мужа.
Она посмотрела на адвоката. Тот покачал головой – не соглашайтесь.
– Хорошо, – сказала она в трубку. – Где и когда?
Встреча была назначена в кафе на окраине города. Елена приехала за полчаса до назначенного времени, села за дальний столик. Внутри всё дрожало, но она старалась держаться спокойно.
Марат появился ровно в назначенное время. Высокий, хорошо одетый мужчина лет сорока пяти, совсем не похожий на бандита из девяностых.
– Кофе? – предложил он, присаживаясь напротив.
– Давайте без прелюдий, – Елена посмотрела ему в глаза. – Сколько?
– Два миллиона триста тысяч, – он достал из портфеля папку. – Плюс проценты за просрочку. Итого два шестьсот.
– Но у меня нет таких денег, – в отчаянии выкрикнула Елена.
– Тише, Елена Сергеевна. Я знаю, что у вас нет таких денег. Но у вас есть кое-сто другое… Ваш муж рассказывал, что вы работаете в крупном банке...
Елена похолодела:
– Даже не думайте.
– Почему? – он пожал плечами. – Всего одна операция. Никто ничего не заметит. А мы забудем о долге.
– Вы предлагаете мне совершить преступление?
– Я предлагаю вам решить проблему, – он отпил кофе. – Подумайте. У вас есть неделя.
Когда он ушёл, Елена долго сидела, глядя в пустоту. Потом достала телефон:
– Алексей? Нам нужно поговорить. Сейчас.
Через час они встретились в том же кафе. Алексей выглядел осунувшимся, небритым.
– Почему ты не сказал про Марата? – спросила она вместо приветствия.
Он побледнел:
– Он связался с тобой?
– Да. И знаешь, что он предложил? Чтобы я провела через банк подставную операцию. Ты понимаешь, что это статья?
– Господи, Лена... – он закрыл лицо руками. – Прости меня. Я такой идиот...
– Идиот – не то слово, – она достала из сумки папку от адвоката. – Вот, полюбуйся. Три миллиона общего долга. Как ты умудрился?
– Я думал отыграться, – глухо произнёс он. – Каждый раз думал – ну вот сейчас повезёт...
– И проигрывал ещё больше.
Он кивнул.
– Знаешь, что самое паршивое? – она грустно усмехнулась. – Я ведь до сих пор люблю тебя. Несмотря на всё это.
Алексей поднял на неё глаза:
– Правда?
– Правда. Поэтому я не дам тебе сгнить в долговой яме. Но и банк подставлять не буду.
– Что ты придумала?
Елена достала из сумки ещё один документ:
– Помнишь дачу, которую мне бабушка оставила? Я сегодня выставила её на продажу. Там хороший участок, в престижном месте. Должно хватить на большую часть долга.
– Лена, нет...
– Да, – твёрдо сказала она. – Это единственный выход. Продадим дачу, закроем долги. А потом... - она сделала паузу, – потом ты пойдёшь лечиться. От игровой зависимости.
– Я не...
– Или так, или я подаю на развод, – перебила она. – Выбирай.
Алексей долго молчал, потом тихо спросил:
– Ты правда дашь мне второй шанс?
– Последний, – она накрыла его руку своей. – И знаешь что? Больше никакой лжи. Никогда.
В этот момент зазвонил телефон – риэлтор сообщал, что на дачу уже есть потенциальный покупатель.
– Ответь ему, – сказала Елена мужу. – Это теперь твоя забота. Докажи, что я не зря в тебя верю.
Прошло три месяца.
– Как ваши отношения сейчас? – спросила терапевт – пожилая женщина с добрыми глазами и доброй улыбкой
– Сложно, – Елена покрутила в руках чашку с травяным чаем. – Алексей ходит на группы поддержки для игроманов. Говорит, помогает. Но...
– Но вы всё ещё не доверяете ему?
– Да. И ненавижу себя за это.
Терапевт отложила ручку:
– Не нужно себя ненавидеть. Недоверие – естественная реакция на предательство. Вы молодец, что вообще нашли в себе силы дать ему второй шанс.
После сеанса Елена встретилась со Светланой в их любимом кафе. Подруга была единственной, кто поддержал её решение не разводиться.
– Представляешь, – рассказывала Светлана, – вчера встретила твою маму в магазине. Она всё причитала - как ты могла его простить, он же негодяй, предатель...
– А ты что?
– А я ей сказала – любовь не за что-то, а вопреки. Ты же любишь его, правда?
Елена задумчиво помешала кофе:
– Знаешь, я сама себя не понимаю. Иногда просыпаюсь ночью и смотрю, как он спит. И такая нежность накатывает... А потом вспоминаю всё – и внутри всё сжимается от боли и страха.
– Время лечит, – философски заметила Светлана. – Главное, что он осознал и правда пытается измениться.
Вечером того же дня Елена вернулась в их новую квартиру – маленькую двушку на окраине, которую они смогли снять на деньги от продажи дачи после выплаты долгов. Алексей уже был дома – готовил ужин.
– Привет, – он улыбнулся немного неуверенно. – Как день?
– Нормально, – она принюхалась. – Это что, борщ?
– Да, по маминому рецепту. Правда, морковку, кажется, переложил...
Она подошла к плите, попробовала:
– Вкусно. Ты научился готовить?
– Не только готовить, – тихо сказал он. – А еще… ценить то, что имею.
Они поужинали в уютной тишине. Потом Алексей достал какие-то бумаги:
– Хочу тебе кое-что показать. Это выписки с моего счёта за последний месяц. И чеки. Каждая трата записана.
Елена просмотрела документы:
– Зачем ты мне это показываешь?
– Хочу, чтобы ты знала – я больше ничего не скрываю. Всё прозрачно.
Она отложила бумаги:
– Лёш, дело не в чеках. Дело в доверии.
– Я знаю, – он взял её за руку. – И я готов ждать столько, сколько потребуется, чтобы его вернуть.
В этот момент зазвонил его телефон. Он показал ей экран – номер был ей незнаком.
– Возьми, – сказала она. – Я верю, что ты скажешь мне, если это что-то важное.
Он ответил на звонок. Это был его куратор из группы поддержки – напоминал о завтрашнем собрании.
– Знаешь, – сказала Елена, когда он закончил разговор, – я горжусь тобой. Правда.
– Даже несмотря на всё, что я натворил?
– Именно поэтому. Потому что ты нашёл в себе силы признать проблему и начать меняться.
Они долго сидели на кухне, говорили обо всём – впервые за много лет так откровенно.
– Я помню, как мыс тобой познакомились, – вдруг сказал он.
– Я тоже помню. Я сидела на скамейке в парке, а ты мимо проходил, споткнулся и облил меня кофе.
– А потом купил тебе новую блузку...
– И пригласил на свидание.
– Знаешь, – он посмотрел ей в глаза, – я бы всё отдал, чтобы вернуться в тот день. Чтобы прожить эти годы иначе.
– Нельзя вернуться, – покачала она головой. – Но можно начать сначала. Только...
– Только?
– Во-первых, полная финансовая прозрачность. Во-вторых, ты продолжаешь терапию – и групповую, и индивидуальную. В-третьих...-- она сделала паузу. – В-третьих, мы больше никогда не врём друг другу. Даже в мелочах.
– Согласен, – быстро сказал он. – На всё согласен.
– И ещё одно, – добавила она. – Если ты сорвёшься – я уйду. Без разговоров и другого шанса.
Он кивнул:
– Справедливо.
Елена встала, подошла к окну. За стеклом мерцали огни спального района – не такие яркие, как в центре, но почему-то более уютные.
– Знаешь, что сказала сегодня мой терапевт?
– Что?
– Что иногда нужно потерять всё, чтобы понять, что действительно важно.
Алексей подошёл сзади, осторожно обнял её за плечи:
– И что для тебя важно?
– Ты, – просто ответила она. – Настоящий ты. Без лжи и масок.
За окном пошел снег – первый в этом году.
Спасибо, друзья мои, дорогие читатели, за прочтение. Оставляйте свои комментарии и ставьте лайки! Не забывайте подписываться!🙏💖