Ксения вошла в офис и сразу почувствовала странную тишину. Весь отдел, обычно гомонящий по утрам, стоял плотной кучкой у стола Лады. Кто-то шептался, кто-то неловко переглядывался. Как только Ксения появилась в дверях, все моментально разбежались по своим местам, уткнувшись в мониторы.
«Что за цирк?» — подумала Ксения, машинально поправляя лацкан светло-бежевого пиджака.
Настроение было не самое лучшее. За окном шёл холодный дождь, в офисе пахло пересушенным воздухом. Мокрые зонты стояли в уголке, образовывая лужи. А теперь ещё и это странное поведение коллег.
Она бросила взгляд на Ладу. Та сидела, уставившись в кружку.
«Неужели обо мне судачили? Что я им сделала?» — думала Ксения, чувствуя, как неприятно заныло под ложечкой.
В обед, стоя в очереди в столовой, Ксения вдруг заметила Ладу впереди. И что удивительно — без привычного эскорта из подружек.
Они сели за дальний столик, возле окна, где стекло было покрыто каплями дождя, словно мелкими жемчужинами.
— Лад, всё нормально? — осторожно спросила Ксения, ковыряя вилкой салат.
— Нормально... — Лада вдруг улыбнулась, и в её карих глазах зажглись тёплые искорки. — Я беременна.
Ксения чуть не уронила вилку.
— Правда? Поздравляю! — выдавила она, хотя внутри всё сжалось.
Беременность... дети... То, о чём она старалась не думать. В прошлом браке у неё не получилось. Врачи разводили руками, муж — тоже. Только потом он завёл новую семью и очень быстро стал отцом. Оставил Ксюше квартиру и пожелал «найти своё счастье».
С тех пор прошло пять лет. И вроде бы жизнь наладилась: новый город, новая работа, маленькая, хоть и съемная, но такая уютная квартирка с видом на речку. Только иногда в сырой осенний вечер накатывала пустота.
Лада заговорила о подготовке к декрету, а Ксения слушала вполуха, разглядывая, как по мокрому стеклу за окном струятся капли.
На парковке Ксения долго сидела в машине. Серое небо, редкие прохожие в дождевиках, снующие такси... Внутри — тишина и тоска.
Дома её встречала пустота. Плюшевый плед на диване, любимая чашка на кухне, старенькая гитара у стены... Всё было знакомо, обжито — и до ужаса одиноко.
«Хватит», — подумала Ксения, сбросив туфли у порога.
На следующий день, перед уходом с работы, она подкараулила Ладу:
— Слушай, а можно я посижу на твоём кресле? Ну, на счастье...
Лада рассмеялась:
— Конечно! Только потом ещё надо живот потрогать — для верности.
Обе засмеялись.
— Я не очень-то верю в приметы, — сказала Лада, — но знаешь... мне помогло то, что я просто перестала всё контролировать.
Ксения задумалась.
— И у тебя ведь всё впереди, — добавила Лада. — Жизнь — она вообще удивительная штука.
Но пока что удивительного было мало. Ксения продолжала приходить в пустую квартиру, всё чаще заказывала еду на дом, всё реже звонила родным.
И однажды, как в кошмаре, всё повторилось: в дверь позвонил хозяин квартиры, сообщил, что продаёт её, и попросил съехать в течение месяца.
Ксюша сидела в парке на сырой скамейке. Под ногами хлюпали лужи, над головой завывал ветер. Осень давила. Душила.
«Закат», — с горечью подумала она. Ей так не хотелось возвращаться с свой город, где со своей новой семьей жил бывший, мысль о случайной встрече с ним, счастливым, не давала покоя.
И вдруг услышала голос:
— Ксюша? Ты?
Она подняла голову. Перед ней стоял высокий мужчина в зелёной ветровке и с улыбающимися глазами.
— Антон! — ахнула Ксения. Это был её бывший одноклассник. Тот самый, с которым они когда-то вместе таскались в походы и мечтали о поездке на Байкал.
Через час они уже сидели в маленьком тёплом кафе. Пар из чашек поднимался в воздух, запах корицы щекотал нос.
— Я развёлся, — признался Антон, крутя в руках ложку. — Дочка осталась со мной. Ей шесть лет.
Ксения рассказывала о своих перипетиях, смеясь и почти не грустя.
— Может, нам стоит встретиться ещё раз? — неуверенно спросил Антон, когда они прощались.
— Стоит, — уверенно ответила Ксения.
Они начали встречаться. Сначала — прогулки. Потом — совместные поездки в гипермаркет за продуктами. Дочка Антона — Лиза — быстро подружилась с Ксенией, каждый раз забегая к ней домой и устраивая театр теней на стене.
Через полгода они уже жили вместе.
Маленькая съёмная квартирка Антона стала уютным гнёздышком: мягкие пледы, стопки книг, цветы на окнах.
И однажды Лада прислала сообщение: «Как ты там?»
Ксения улыбнулась и отправила фото: их трое на кухне, смеются, едят блины.
«Вот так», — подписала она.
А через неделю... Ксения вдруг почувствовала себя странно: запах кофе вызывал тошноту, а утренний маршрут до работы казался марафоном.
Тест был куплен с лёгкой иронией: «А вдруг?»
Когда на полоске проявились две чёткие черты, Ксения долго сидела на полу ванной, смотрела в потолок и плакала.
Потом взяла телефон и набрала Антона:
— Милый... Ты готов к чуду?
На том конце провода повисла тишина. А потом — счастливый, до слёз голос:
— Всегда был готов.