В который раз повторюсь — интересные космические ужасы, кажется, всё ещё можно по пальцам пересчитать. И если хочется чего-то в духе историй о ксеноморфах, фильма «Сквозь горизонт» или видеоигры Dead Space, то придётся постараться и поискать.
Несколько лет назад я прочёл роман фантаста Дэвида Веллингтона «Последний астронавт». Это было дитя порочной любви «Чужого» и «Свидания с Рамой» (ссылка на отзыв внизу), жуткая и захватывающая история о первом контакте.
Потому я с нетерпением ждал его космохоррор «Рай-1» (2023), едва увидев аннотацию. Книга вышла, уже прочитана. Стоило ли ждать? Давайте разбираться.
Спасибо за «лайк» и подписку. А в Telegram-канале «Сай-фай ревью» вкусностей ещё больше!
События этого романа Веллингтона разворачиваются уже в отдалённом будущем. Солнечная система более-менее освоена, и человечество уже засматривается на другие звёзды, у которых есть привлекательные миры, где-то основываются колонии.
В одну из таких колоний, в сотнях световых лет от Земли, после провального задания отправляют Службы надзора Александру Петрову. Она воспринимает полёт в качестве инспектора как настоящую ссылку.
Ситуация осложняется тем, что на Рае-1, куда ей вскоре предстоит отправиться, уже поселилась её мать — экс-начальник Службы надзора, недавно вышедшая на «пенсию». И отношения с матерью у Саши, мягко говоря, непростые.
Вместе с Петровой в качестве капитана на борт попадает её бывший любовник Сэм Паркер — неудачник, которому выпал уникальный шанс показать себя, порулив нормальным кораблём в ответственной миссии.
Также с ними летит врач Чжан Лэй, единственный выживший после вспышки смертельного заболевания в колонии на Титане, расплачивающийся теперь за своё спасение душевным спокойствием.
Команда погружается в криосон, и корабль стартует к точке назначения. Полёт идёт штатно, пока они не выходят из гипера в системе Рая, где их без предупреждения атакуют. Бортовой ИИ застревает в цикле перезагрузки, а вырванный из глубокого сна экипаж пытается понять, что происходит и как выжить.
Стоит отметить, что «Рай-1» получился скорее на стыке жанров — пополам экшн и хоррор.
Книга остросюжетная, повествование не проседает ни на главу. Писатель миксует события так, чтобы читатель не заскучал: будет и катастрофа, и боевик, и внутри «Артемиды», и в открытом космосе, и на других кораблях. Ну и, конечно же, долгожданные ужасы.
Дело в том, что Веллингтон, кажется, попытался уместить в роман огромное число популярных тропов и образов, характерных для жанра — от бодихоррора, восстания ИИ и «зомби» (тэг на обложке, как мне кажется, неполно отражает события, так как они в книге лишь одна из множества «неприятностей» на пути персонажей) до селфхарма и разнообразных фобий (боязни темноты, замкнутых пространств и проч.). При этом такое разнообразие обусловлено сюжетом.
То есть в том, что касается хоррорной части, писатель, на мой вкус, отработал по полной. Но есть ли лес за деревьями?
История удерживает внимание не только за счёт динамики, описания злоключений персонажей и смакования «ярких» сцен, но и благодаря загадке — что именно случилось с экипажем «Артемиды»? Что произошло с другими кораблями? Каков масштаб катастрофы?
Кроме того, интересно проследить, как персонажей настигает их прошлое. Веллингтон выворачивает наизнанку их внутренний мир, делая его частью истории.
Но у книги есть один огромный минус — это первая часть цикла «Красный космос». На часть вопросов читатели, безусловно, получают ответы ещё до финала «Рая-1», однако полная картина пока неясна.
Вторая книга цикла «Призрак-X» (Revenant-X) вышла прошлой осенью, в Nova Fiction права на неё купили сразу, так что вряд ли будут затягивать с выходом.
Однако относительно недавно стало известно, что Веллингтон нацелился на трилогию. В интервью в декабре писатель сообщил, что выход заключительного романа намечен на 2026 год.
При этом в том же интервью он заявил, что читателям необязательно ждать выхода всей трилогии, чтобы приступить к «Красному космосу». По его словам, книги достаточно интересны, чтобы их можно было читать как отдельные романы.
Не знаю, искренен ли автор в своих словах, но будем надеяться. Тем более, что «Рай-1» оправдал ожидания.
Это крепкий экшн-хоррор про космос, в котором экипаж корабля борется за жизнь, пытаясь понять, с чем таким столкнулось человечество в системе Рая.
Очень жду продолжения.