Антон сидел за столом в конторе и рьяно резался в игрушку на телефоне. Звякнули колокольчики, и в салон зашла красивая юная брюнетка с тонкими чертами лица и фарфоровой кожей. Антон быстро спрятал телефон в карман и натянул скорбное выражение лица — на работе не полагалось улыбаться.
— Здравствуйте, чем могу помочь? — спросил он у брюнетки.
Девушка стала рассматривать ассортимент салона.
— А это все представленные модели? — поводила она наманикюренным пальчиком по товару.
— Нет, у нас есть каталог, и вы можете выбрать что-то другое. Заказ обычно приходит в течение двух дней. У вас на какое число назначено мероприятие?
— Я пока не знаю, — она захлопала длинными ресницами.
Она уселась на стул напротив Антона и стала листать каталог.
— Мы можем посчитать, — сказал Антон, который привык, что его клиенты ведут себя не всегда адекватно.
— Вы умеете предсказывать судьбу? — она мягко улыбнулась.
— Нет, но обычно человека хоронят на третий день после смерти, — ответил он.
— Это я для себя, — сказала брюнетка, продолжая листать каталог.
— Зачем? — не понял Антон.
Он был простым деревенским парнем и к разным странностям городских клиентов еще не привык. В его мозгу сразу вспыхнули кадры из разных фильмов ужасов про вампиров. Он вдруг представил, как брюнетка страстно кусает его за шею и невольно расплылся в улыбке.
Она подняла на него глаза и по-своему расценила эту дурацкую улыбку.
— Я очень больна, — с грустью в голосе сказала она. — Врачи мне дают от силы четыре месяца, если лечиться, и три, если не лечиться. Я выбрала прожить это время в свое удовольствие. Ну да, понимаю, что ездить по таким местам — не особо приятное времяпровождение. Хотя, с какой стороны посмотреть, я могу спокойно подготовиться к собственным похоронам и выбрать то, что мне нравится, а не то, что решат мои родственники.
— Мне очень жаль, — только и смог выдавить из себя Антон. — Вы такая красивая.
— Спасибо, — кивнула она и продолжила рассматривать каталог.
— А почему вы решили приехать именно к нам? Вы же не местная.
— Я выбирала для себя кладбище. Мне у вас понравилось. Там стоит такой красивый грустный ангел.
— Да, красивый, — согласился Антон. — Это хозяйка салона его делала.
— Правда? — брюнетка с удивлением на него посмотрела.
— Точно.
— А я думала, он какой-то старинный.
— Нет, в прошлом или позапрошлом году он у нас появился. Она настоящий скульптор. Ей памятники заказывают даже из Москвы, — похвастался Антон.
— Ой, мне же тоже нужен будет памятник.
— А отец у нее настоящий кузнец. Так что можно заказать какую-нибудь кованую композицию. Если, конечно, хочется, — смутился немного Антон.
— Памятник, — задумчиво протянула она. — Да, однозначно, нужно выбрать памятник.
Она вернулась к началу каталога и снова стала его перелистывать.
— Я хочу вот этот гроб, — ткнула она пальчиком.
— Он дорогой, — предупредил ее Антон.
— Не переживайте, у меня есть деньги, — усмехнулась она. — Предоплата или полная оплата?
— Мне нужно позвонить хозяйке, — ответил он.
— И о памятнике у нее спросите, — попросила брюнетка.
— Хорошо.
Антон нажал на кнопку вызова на телефоне и приложил его к уху. Через несколько секунд с той стороны взяли трубку.
— Алло, что-то случилось, Антоша? — спросил с той стороны уставший женский голос.
— Мара, тут клиентка хочет дорогой гроб и памятник по индивидуальному заказу.
— Гроб по индивидуальному заказу? Но это не быстрое дело.
— Гроб по каталогу, а памятник по индивидуальному заказу, - уточнил он. - Мне с нее предоплату брать?
— Антоша, что за вопросы? - раздраженно спросила Мара, - Ты же прекрасно знаешь, как и что делается. Насчет памятника проводи ее ко мне, если у тебя там больше никого нет, ну или дай адрес.
— Хорошо, я все понял.
Он сбросил звонок.
— Мара? Вашу хозяйку зовут Мара? — с удивлением спросила девушка.
— Да, а что?
— Да так, имя у нее интересное, необычное.
- Так звали богиню Смерти в славянской мифологии, — Антон сделал большие глаза.
— Символично, — хмыкнула брюнетка. — Я как раз сегодня про нее читала. Сон мне такой странный приснился. Прабабушка покойная приснилась и сказала, что мне поможет Мара. Вот я кинулась читать про нее и даже немного расстроилась, узнав, кто она такая. А теперь я даже не знаю, что думать. Ладно, давайте оформим все, как положено, и я пойду заказывать памятник.
— Наличка, безнал? — спросил Антон, доставая из ящика стола типовой договор.
— Безнал, — ответила она и протянула ему паспорт.
Он быстро все оформил и отдал второй экземпляр договора.
— Вас проводить или адрес сказать? — спросил Антон.
— Лучше проводить, а то вдруг заблужусь.
— Не заблудитесь.
Они вышли из конторы.
— Вот видите большой дом на углу? — показал Антон в сторону дома из красного кирпича с коваными воротами.
— Последний? - уточнила брюнетка.
— Ага, — кивнул он.
— Да. Это он?
— Угу. Позвоните в звонок, там вас уже ждут.
— Спасибо, — вздохнула она.
— До свидания, — только и смог сказать Антон.
Ему было очень жаль такую красивую девушку.
Брюнетка застегнула полушубок и перешла через дорогу, оставив свою машину около салона ритуальных услуг. Антон проводил взглядом стройную фигурку, пока она не скрылась за коваными воротами. Возвращаясь в контору, он машинально потрогал шею — там, где всего полчаса назад в его воображении впивались вампирские клыки.
Девушка вошла в открытые ворота и остановилась во дворе, решая, куда ей теперь идти — в дом или в помещения, расположившиеся напротив. Дверь одного из помещений приоткрылась, и оттуда выглянула молодая женщина.
— Здравствуйте. Меня зовут Анастасия, и я хотела бы сделать заказ памятника, - быстро проговорила брюнетка.
— Здравствуйте, — кивнула женщина. — Я Мара, проходите в мастерскую.
Анастасия повернулась и пошла в ту сторону, вот только войти в дверь ей не удалось. Она встала около нее и с удивлением посмотрела на хозяйку мастерской.
— Я не могу войти, — Анастасия глядела на Мару растерянно.
— Портачок, мертвячок, — по столу позади Мары скакал крупный ворон. — Девка-то порчена!
— Прекрати, — прикрикнула на него Мара.
Она подошла к девушке практически вплотную и всмотрелась в ее глаза. Анастасия замерла, словно статуя. Мара медленно провела рукой перед ее лицом, не касаясь кожи. Ее пальцы оставляли в воздухе едва заметный серебристый след.
— Кто тебя так? — прошептала Мара, разглядывая черные энергетические нити, опутавшие девушку.
Анастасия молчала, ее глаза стали стеклянными. Ворон каркнул и взмахнул крыльями, перелетая на ближайшую полку.
— Все под замками, забито гвоздями, закрыто туманом, сокрыто обманом, — бормотала Мара, обходя девушку по кругу. — Давно такую работу не видела. Кто-то очень хотел, чтобы ты страдала.
Она резко щелкнула пальцами перед самым носом Анастасии. Девушка вздрогнула и сделала шаг назад, словно пробудившись ото сна.
— Я... я не понимаю. Почему я не могу войти?
— Ты носишь в себе смерть, девочка. Но не свою. Кто-то подложил тебе в душу черный камень. Он пожирает тебя изнутри, отсюда и болезнь, — Мара покачала головой.
Анастасия побледнела еще больше:
— Но врачи говорят, да и анализы...
— Врачи видят следствие, а не причину. Зайди в мастерскую, я разрешаю.
Девушка смогла переступить через порог и прикрыла за собой дверь. Мара повернулась к столу и начала рыться в ящике.
— Куда же я его дела? А вот он.
Она вытащила из кармана телефон и набрала знакомый номер.
— Агнета, у меня есть к тебе дело, — сказала она.
Автор Потапова Евгения