В её спальню вёл не только путь к телу, но и к трону.
Она могла вознести крестьянина, а потом лишить всего за одно слово. Екатерина II - великая правительница, и женщина, которую невозможно было контролировать.
Что она делала с теми, кто осмеливался идти против её воли?
Любовь как инструмент власти
У Екатерины было более десятка официальных фаворитов, но это были не просто любовники. Почти все они получали титулы, земли, влияние, а взамен дарили абсолютную преданность. Любовь и власть для императрицы были одной монетой. И если одна сторона давала трещину - беды было не избежать.
Её романы никогда не были просто прихотью. За каждым фаворитом стояли задачи - дипломатические, административные, психологические.
Кто-то был нужен для уравновешивания фракций при дворе, кто-то - чтобы заполнить пустоту в сердце после очередного политического поражения, но как только личные амбиции мужчины входили в конфликт с интересами Екатерины - развязка наступала быстро и безжалостно.
Григорий Орлов - любовь, которая спасла, но не пережила амбиции
Григорий Орлов был не просто мужчиной, он стал соратником в деле, которое вошло в историю: переворот 1762 года. Екатерина любила его страстно - он был молод, красив и решителен. В награду он получил титул графа, орден, дворцы и влияние при дворе. Орлов стал героем, но вместе с героизмом пришли требования. Он мечтал о браке, о роли соправителя, а иногда и о самостоятельных политических шагах - и стал требовать больше, чем Екатерина была готова отдать.
- В переписке она упрекала его в грубости и навязчивости. Его мания величия становилась опасной. Один из современников писал:
«Граф Орлов стал громче императрицы, и это не может долго продолжаться».
Она умела быть мягкой, но её мягкость - как шёлк, в котором прячется сталь. Она отдалила Орлова, сохранив внешнюю благосклонность, но за этим последовало полное изгнание. Орлов был отправлен в заграничное путешествие, где окончательно сломался.
- Он умер в 1783 году, потеряв рассудок. Екатерина, услышав о его смерти, якобы сказала:
«Григорий был храбр, но глуп».
Станислав Понятовский - предательство на уровне империй
- Когда Екатерина познакомилась с Станиславом Понятовским, он был молодым польским дипломатом. Она влюбилась, и... сделала его королём Польши, в прямом смысле.
При поддержке России в 1764 году он взошёл на престол, никогда ещё личная симпатия не имела таких последствий.
Она считала это своей личной победой: влюблённый король, верный России, под её рукой. Разлад произошел во время первого раздела Польши (1772) он метался между Россией, Австрией и Пруссией. В 1791 году поддержал Конституцию 3 мая, которая ограничивала его власть, но укрепляла Польшу - для Екатерины это был удар.
- Она писала князю Потёмкину:
«Понятовский выбрал путь утопии. Корона на его голове - моих рук дело, а он отдал её в обмен на иллюзию свободы».
После третьего раздела Польши в 1795 году он отрёкся от престола и был вывезен в Гродно. Екатерина никогда больше с ним не встречалась, его имя исчезло из всех дворцовых бесед.
Платон Зубов - последний и самый коварный
- Он был моложе Екатерины почти на 40 лет.
Впервые она увидела его в 1789 году. Платон Зубов был хорош собой, учтив и быстро понял правила игры. Он не только покорил сердце императрицы, но и нашёл путь к центру власти.
За считанные месяцы он стал «вторым человеком в государстве». Под его влиянием принимались указы, распределялись земли, вершились судьбы. Он присвоил себе роль посредника между Екатериной и миром. Его прозвали «маленьким Наполеоном при русском дворе».
Но за внешним лоском прятался холодный расчёт. Он начал строить собственные сети влияния, подминать под себя чиновников, манипулировать иностранными посольствами. Его алчность и самоуверенность стали очевидны даже сторонникам Екатерины.
- По некоторым данным, незадолго до смерти она готовила план по его устранению: отставка, ссылка, постепенное изгнание.
Но смерть в 1796 году прервала эти замыслы. Сам Зубов говорил:
«Я думал, я бессмертен. Она умерла - и я умер вместе с нею».
С приходом Павла I Зубов мгновенно лишился всего. Его дома были конфискованы, родные подверглись допросам. Империя знала - игра окончена.
Екатерина и страх предательства
Екатерина была женщиной, любящая окружение мужчин, каждый из которых мог стать либо союзником, либо врагом. Она не терпела слабости и не прощала непослушания.
- Для неё «воля» была не только политическим понятием, но и мерилом личной преданности. Если мужчина не выполнял её волю - он оказывался за чертой. Неважно, кем был: героем, королём или последним Зубовым.
В глубине души она всегда помнила, что женщина на троне - вызов патриархату. Любой признак слабости могли расценить как готовность уступить. Поэтому Екатерина выработала жесткую формулу:
«либо ты со мной - либо ты никто».
Любовь, власть, страх - эти три слова описывают её отношения с фаворитами лучше любых воспоминаний. В её жизни не было места для романтических иллюзий. Это была шахматная партия, в которой королева не давала поблажек.
Великая женщина - великая цена любви
Великая императрица, блестящий ум и - женщина, которая не прощала. Её любовь могла быть наградой, а отвержение — началом падения. Она выбирала не только сердцем, но и разумом. Те, кто забывал об этом исчезали.
А как вы считаете: можно ли править великой страной и при этом по-настоящему любить?