"Шинель отца" - так назвал Виктор Ефимович Попков свой автопортрет в старой солдатской шинели.
Художник едва запомнил своего отца, тот пропал без вести и от него осталось единственное пришедшее с фронта письмо. Солдатская шинель хранилась в доме жены Витора Попкова и художник, размышляя о войне, этой великой трагедии человечества примеряет на себя военную одежду. Шинель несёт и символический смысл - это примерка подвига, тягот и лишений. Достоин ли он носить отцовскую шинель, достоин ли называться сыном солдата?
Ответом на этот вопрос Попков отвечает палитрой на первом плане - это его вклад в память подвига, его орудие, которым художник рассказывает о прошедшем времени, о героях и событиях, чтобы помнили...
Недаром на дальнем плане полотна мастер поместил цитату из своей картины "Воспоминания. Вдовы" ("Мезенские вдовы").
Таким образом живописец отдаёт дань любви и уважения своей матери - вдовы солдата, поднявшей троих детей (четвёртый мальчик умер в младенчестве в первый год войны).
В полотне "Шинель отца" мастер связывает разные эпохи и показывает и не вернувшихся с войны, их символом стала шинель, и вдов, принявших на себя всю тяжесть времени, и себя - выросшего без отца человека.
Картина написана в 1972 году и хранится в Третьяковской галерее.
С праздником, друзья! С самым трагическим праздником!....