В Бразилии нашли «адского муравья» возрастом 113 млн лет. Это самый древний из известных науке муравьев.
Адские муравьи жили на Земле только в меловой период, когда по планете бродили динозавры. Новый вид, обнаруженный в известняке, принадлежит к вымершему подсемейству муравьев Haidomyrmecinae. Уникальная находка попалась на глаза палеонтологам в формации Крато на плато Арарипе. Удивительно хорошо сохранившегося муравья отсканировали с помощью микрокомпьютерной томографии высокого разрешения.
Эти муравьи заслужили свое грозное название из-за своей внешности — в частности, из-за «дьявольских» рогов, которые, возможно, предназначались для захвата добычи. В отличие от современных муравьев, чьи мандибулы двигаются из стороны в сторону, как клешни, у этого доисторического вида была выдвинутая вперед челюсть, проходящая параллельно голове.
По мнению ученых, сложная морфология насекомого говорит о том, что даже самые ранние муравьи вырабатывали сложные стратегии нападения, отличающиеся от современных аналогов. Древний адский муравей поразительно похож на своих сородичей, обнаруженных в Мьянме — почти на другом конце земного шара. Судя по всему, Haidomyrmecinae в меловом периоде были широко распространены, пишет IFL Science.