Голландский художник Мауриц Корнелис Эшер (1898–1972) известен как график, иллюстратор, дизайнер гобеленов и монументалист, однако центральное место в его творчестве занимала печатная графика.
Родившись в Лёвардене и проведя детство в Арнеме, Эшер изначально мечтал стать архитектором — этому посвящены его годы учебы в Школе архитектуры и декоративного искусства в Харлеме (1919–1922). Однако под влиянием наставника, Самуэля Йессуруна де Мескиты, он обратился к рисунку и гравюре.
В 1924 году Эшер женился на Джетте Умикер, и семья переехала в Рим, где художник жил до 1935 года, пока политическая ситуация не вынудила его перебраться сначала в Швейцарию, затем в Бельгию. После оккупации Брюсселя нацистами в 1941 году Эшер вернулся в Голландию, поселившись в Барне, где работал почти до самой смерти.
Ранний период творчества Эшера отмечен влиянием итальянских пейзажей. Путешествуя по стране, он создавал наброски, которые позже превращал в гравюры. Его работы этого времени — будь то извилистые дороги Тосканы, террасы средневековых городков или монументальная архитектура Рима — часто строились на игре перспективы: совмещении ракурсов «сверху» и «снизу», усиленных резкими контрастами света и тени.
После переезда из Италии в 1935 году фокус Эшера сместился к «интеллектуальным образам», вдохновленным математическими концепциями.
Решающую роль сыграло посещение дворца Альгамбра в Гранаде (1936): арабская орнаментика подтолкнула его к исследованиям «регулярного деления плоскости».
В конце 1930-х он трансформировал абстрактные мавританские узоры в фигуративные композиции, что легло в основу его знаменитых «Метаморфоз» — серии, где формы плавно перетекают друг в друга. Параллельно Эшер углубился в создание «невозможных» архитектурных пространств, играя с оптическими иллюзиями и противоречащими логике перспективами.
Ранний интерес Эшера к резкому контрасту между черным и белым отчетливо прослеживается в этой ксилографии. Здесь уже видны творческие идеи, которые художник полностью разовьет в поздний период, — например, взаимопроникающие и орнаментальные формы, воплощенные в изображенной публике.
Техника ксилографии относится к рельефной печати. Сначала рисунок наносится на деревянный блок, распиленный вдоль волокон. Затем с помощью ножа и стамески удаляются участки древесины вокруг линий, оставляя печатную поверхность выпуклой. В ранний период Эшер также часто использовал линогравюру, где применяется аналогичный метод.
Эшер освоил технику литографии в 1929 году, и представленная работа является его вторым обращением к этой технике. На протяжении всей своей карьеры художник создавал автопортреты, экспериментируя с различными графическими техниками, включая линогравюру, ксилографию, литографию и меццо-тинто.
Литография - техника, основанная на принципе отталкивания масла и воды. Изображение наносится жирным литографическим карандашом или тушью на поверхность известняковой плиты. После обработки камня водой печатная краска закрепляется только на жирных участках рисунка, что позволяет получить оттиск.
Данный автопортрет демонстрирует ранний этап освоения Эшером литографической техники, которая впоследствии стала важной частью его творческого арсенала. Особый интерес представляет сочетание точного реализма в трактовке лица с экспериментальным подходом к фактуре и тональным переходам, характерное для его зрелого стиля.
В мае-июне 1929 года Эшер предпринял путешествие по горным районам Абруццо (Италия), первоначально задумав создать иллюстрированную книгу об этом регионе. Хотя книжный проект не был реализован, результатом поездки стали 28 подготовительных рисунков, легших в основу серии графических работ. Среди них - представленная литография с изображением городка Кастровальва, демонстрирующая характерный для раннего Эшера интерес к сложным горным ландшафтам и архитектурным ансамблям.
Работа отражает переходный период в творчестве мастера, когда он, сохраняя верность традиционной пейзажной манере, начинает экспериментировать с пространственными построениями.
Особенно примечательна игра с перспективой - многоуровневая композиция соединяет в одном кадре виды сверху и сбоку, что станет визитной карточкой зрелого Эшера.
Данная гравюра относится к числу ранних работ Маурица Эшера, в которых он исследует взаимодействие различных уровней реальности.
Первый пласт — это само зеркало и окружающие его предметы. Второй — улица за окном, которая, отражаясь, становится частью интерьера. Третий — объекты перед зеркалом, чьи отражения, в свою очередь, интегрируются в уличный пейзаж.
При этом композиция строится на визуальном парадоксе: зеркало наклонено к потолку, но при этом отражает вид из окна на противоположной стене, что физически невозможно.
Данная гравюра относится к числу первых работ Эшера, в которых находит отражение его теория "регулярного членения плоскости". Сам художник формулировал этот принцип следующим образом: "Плоскость, которую следует считать безграничной во всех направлениях, может быть заполнена или разделена на одинаковые геометрические фигуры, соприкасающиеся друг с другом со всех сторон без образования пустот. Этот процесс может продолжаться бесконечно, подчиняясь ограниченному числу систем".
Работа представляет особый интерес как переходное звено между академическими штудиями художника и его зрелыми произведениями, где теория регулярного членения плоскости получит полное развитие в знаменитых сериях "Метаморфоз" и "Пределы круга".
В комментарии к этой работе Эшер иронично раскрывает свою творческую рефлексию: "Гравюра создаёт иллюзию городского пространства — кварталов домов, залитых солнечным светом. Но это фикция: бумага остаётся плоской.
В попытке высмеять тщетность своих усилий разрушить плоскостность, я будто наношу удар кулаком с обратной стороны — безрезультатно. Бумага сохраняет двухмерность, а я лишь создаю иллюзию разрушения иллюзии. Единственное последствие моего "удара" — четырёхкратное увеличение центрального балкона относительно окружающих объектов".
Данная гравюра знаменует важный этап в творчестве Эшера - первое воплощение концепции относительности восприятия, где объекты существуют только во взаимосвязи друг с другом. Художник создаёт пятигранную камеру с полностью взаимозаменяемыми сторонами, бросая вызов традиционным представлениям о пространстве.
Особый интерес представляет повторяющийся мотив гарпии - мифологического существа с телом птицы и человеческой головой. Эта фигурка исламского происхождения, подаренная тестем художника, становится своеобразным авторским знаком, появляясь в нескольких работах мастера.
Работа демонстрирует переход Эшера от декоративности к философскому осмыслению пространства. Пятигранная структура предвосхищает его будущие исследования невозможных архитектур, а гарпия становится связующим звеном между математической точностью и мифологическим символизмом.
В данной работе Эшер мастерски обыгрывает трансформацию двумерного узора в трехмерный объект, демонстрируя свой фирменный визуальный прием. Особый интерес представляет авторское решение с изображением рук:
Этот автопортретный элемент раскрывает глубину рефлексии Эшера о природе творчества. Художник не просто фиксирует реальность, но вступает с ней в сложные отношения, где технические ограничения становятся инструментом художественного высказывания. Работа предвосхищает его поздние исследования метаморфоз и оптических парадоксов.
Данная гравюра Эшера визуализирует концепцию "невозможного треугольника", описанного британским математиком Роджером Пенроузом в 1958 году в его работе об оптических иллюзиях. Как отмечал Пенроуз:
"Перед нами перспективное изображение, где каждый отдельный элемент воспринимается как часть трёхмерной прямоугольной конструкции. Однако соединение линий создаёт визуальную невозможность. При попытке проследить взглядом контуры фигуры, зритель вынужден постоянно пересматривать свою интерпретацию глубины пространства."
Гравюра представляет собой уникальный случай равноправного диалога науки и искусства, где художественное воплощение не уступает в точности математическому прототипу.
Созданная в период ухудшения здоровья художника, эта ксилография стала финальным произведением мастера в технике гравюры на дереве. В ней Эшер возвращается к излюбленной теме бесконечности, предлагая новаторскую визуальную интерпретацию.
Будет интересно: - лекция о графике