ХРОНИКА ПРЕСТУПЛЕНИЯ
Вечером 20 августа 1989 года 21-летний Лайл и 18-летний Эрик Менендес взяли два дробовика, купленных незадолго до тогоза наличку, вошли в гостиную своего дома в Беверли-Хиллз, где родители ели мороженое перед телевизором, и застрелили их. Соседи рассказывали, что слышали «звуки, похожие на взрывы фейерверков» в районе 22:00. В 23:47 Лайл, крича и плача, позвонил. Запись этого разговора звучит в свежей документалке Netflix: «Кто-то застрелил моих родителей. Я не знаю, я ничего не слышал, я только вернулся домой... Эрик, замолчи! Отойди от них!». Полиция установила, что Хосе и Китти Менендес скончались на месте от огнестрельных ранений в голову и коленные чашечки.
В преступлении подозревалиорганизованную преступность: глава семейства, кубинский эмигрант Хосе Менендес, был исполнительным директором крупной компании Live Entertainment Inc. и, как писали СМИ в 1989-м, «имел немало врагов и соперников в бизнесе». У братьев же имелось алиби: Лайл и Эрик заявили полиции, что вечером 20 августа во второй раз сходили в кино на «Бэтмена» (поленились стоять в очереди на нового «Бонда») — и после этого отправились на семейный городской фестиваль Taste of L.A. в Санта-Монике.
От родителей братья Менендес унаследовали $14 миллионов — и к марту 1990-го успели потратить около $700 тысяч. Лайл среди прочего купил Porsche 911 Carrera ($60 тысяч), часы Rolex ($15 тысяч) и ресторан в Принстоне, Нью-Джерси («Моя мать бы очень обрадовалась, если бы узнала, что у меня небольшая сеть ресторанов, где я готовлю здоровую еду», — говорил Лайл Менендес в интервью газете Daily Princetonian). Эрик, вопреки желанию отца, решил не поступать в Калифорнийский университет — он продолжил теннисную карьеру (во времена учебы в старшей школе Беверли-Хиллз он занимал44-е место в списке лучших игроков страны в своей возрастной категории) и потратился на личного тренера ($50 тысяч за год тренировок). Также братья тратились на отели (которые часто меняли, потому что боялись преследования мафии — так они, по крайней мере, объясняли знакомым) и психотерапевта — Джерома Озила. Он был единственным, кому Лайл и Эрик признались в том, что застрелили родителей. Их рассказ записала на диктофон Джудалон Смит, которая жила с Озилом в гражданском браке, и заявила в полицию.
Братьев Менендес арестовали в марте 1990-го. Генеральная линия обвинения была такова: Лайл и Эрик убили родителей ради наследства.
СУДЕБНЫЕ СЛУШАНИЯ
Слушания по делу Менендесов начались в 1993-м: только спустя два года суд постановил, что диктофонные записи можноиспользовать в качестве доказательств, несмотря на правило конфиденциальности между врачом и пациентами, потому что братья угрожали психотерапевту расправой в случае, если он обратится в полицию. Заседания, которые крутили по молодому каналу Court TV, стали «национальной сенсацией» © The Washington Post.
В суде братья заявили, что убили родителей из самозащиты: они рассказали, что годами подвергались физическому и психологическому насилию со стороны отца (тот принимал с ними душ, с шести лет готовил к сексу с проникновением с помощью разных «предметов» вроде зубных щеток, а через несколько лет начал насиловать); мать обо всем знала, но ничего не предпринимала. Показания в защиту Лайла и Эрика далиих кузены: Энди Кано и Дайан ван дер Молен заявили, что знали о том, что Хосе Менендес «на протяжении многих лет насиловал своих сыновей». Лайл и Эрик добавили, что за несколько дней до 20 августа 1989-го поссорились с родителями — и отец угрожал им убийством, если они «не будут держать язык за зубами».
Журналист Vanity Fair Доминик Дьюн, который в октябре 1990-го посвятил братьям текст на несколько разворотов, подчеркивал, что семью Менендес считали образцовой. Друзья и коллеги Хосе по Live Entertainment, например, отмечали: «Это была дружная, счастливая семья. Они все делали вместе: созванивались по несколько раз в день, обсуждали теннисные матчи и результаты экзаменов».
Прокуратура, разумеется, настаивала что все истории про насилие и самооборону чистейший вымысел. Одна из гособвинительниц на том процессе, Пэм Бозанич, например, до сих пор считаетее сфабрикованной: «История про насилие была хорошо отрепетирована и искусно преподнесена, но выдумана».
Присяжные тоже не поверили сиротам, и в марте 1996 года братьев Менендес приговорили к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения. До 2018-го Лайл и Эрик отбывали наказание в разных тюрьмах, теперь же оба находятся в Сан-Диего — и ждут пересмотра дела, которое назначено на 29 ноября.