Я устало поднималась по лестнице, перебирая в голове события рабочего дня. Презентация прошла успешно, начальство осталось довольно, а я наконец могла расслабиться и отдохнуть. Сумка с продуктами оттягивала руку – решила порадовать мужа его любимым ужином. Андрей вернется поздно, но я хотела его удивить.
Вставив ключ в замочную скважину, я с удивлением обнаружила, что дверь не заперта. «Странно, – подумала я, – неужели забыла закрыть утром?» Но я точно помнила, как дважды повернула ключ, выходя из квартиры.
Толкнув дверь, я вошла в прихожую и застыла от неожиданности. На полу стояли два больших чемодана, а в гостиной слышалась какая-то возня. Первой мыслью было – грабители, но кто из грабителей станет аккуратно складывать вещи в чемоданы?
– Есть кто дома? – нерешительно позвала я, осторожно продвигаясь в сторону гостиной.
– А, явилась! – раздался знакомый голос, от которого у меня всегда холодели руки. – Раньше, чем я ожидала.
В дверном проеме появилась моя свекровь, Анна Михайловна, держа в руках стопку моих блузок.
– Анна Михайловна? – я растерянно смотрела то на нее, то на разбросанные по дивану вещи. – Что вы делаете? И откуда у вас ключи?
– А что, нельзя навестить сына? – она продолжала методично складывать мои вещи в большую сумку. – Ключи мне дал Андрюша. На всякий случай, как он сказал.
– Но почему вы собираете мои вещи? – я подошла ближе, все еще не веря своим глазам.
Свекровь выпрямилась и посмотрела на меня своим фирменным взглядом – смесь презрения и жалости.
– Я решила тут немного пожить, – она произнесла это так буднично, словно сообщала о погоде. – А тебе лучше съехать. Ненадолго, – она сделала паузу, – или навсегда. Это уж как Андрюша решит.
Я смотрела на нее, пытаясь осознать происходящее. Казалось, что я попала в какой-то сюрреалистический сон.
– Прошу прощения? – мой голос дрогнул. – Это мой дом. Наш с Андреем дом. Вы не можете просто прийти и выставить меня.
– Милочка, – Анна Михайловна снисходительно улыбнулась, – этот дом куплен на деньги моего сына. И я, как его мать, имею все права находиться здесь.
– Но мы женаты уже четыре года! – возразила я. – И квартиру мы выбирали вместе, и ремонт делали вместе. Я тоже вкладывала деньги.
– Да что ты говоришь? – свекровь язвительно усмехнулась. – А мне Андрюша рассказывал совсем другое. Что это он все купил, а ты только указывала, как тратить его деньги.
Я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. Такие разговоры со свекровью случались и раньше, но никогда она не заходила так далеко.
– Анна Михайловна, прекратите собирать мои вещи, – я постаралась говорить твердо. – Я сейчас позвоню Андрею, и мы все выясним.
– Звони-звони, – она махнула рукой и вернулась к сбору моих вещей. – Только он трубку не возьмет. Он знает, что я сегодня приеду.
Я достала телефон и набрала номер мужа. После нескольких гудков включилась голосовая почта. Попробовала еще раз – тот же результат.
– Вот видишь, – торжествующе произнесла свекровь. – Он все знает. Это мы с ним вместе решили, что так будет лучше.
– Что именно вы решили? – у меня начали дрожать руки.
– Что вам нужно пожить отдельно, – Анна Михайловна говорила так, словно объясняла очевидное ребенку. – Андрюша слишком мягкий, все терпит. А я вижу, что ты не делаешь его счастливым. Посмотри, – она обвела рукой комнату, – пыль на полках, цветы засохли. Какая из тебя хозяйка?
– Я работаю полный день, – возразила я. – Как и Андрей. Мы оба устаем и делим домашние обязанности.
– Вот! – свекровь торжествующе подняла палец. – Какой мужчина должен заниматься домашними делами? Готовить, стирать, убирать – это женская работа. А ты еще и детей не хочешь.
– Мы с Андреем решили подождать с детьми, – я чувствовала, что начинаю закипать. – Это наше общее решение.
– Как же, как же, – Анна Михайловна скептически покачала головой. – А может, ты просто не можешь иметь детей? Врачам показывалась?
Это был удар ниже пояса. Мы с Андреем действительно пытались зачать ребенка в течение года, но пока безуспешно. Врачи говорили, что все нормально, просто нужно время и меньше стресса. И о наших попытках знал только самый близкий круг людей, в который свекровь точно не входила.
– Это не ваше дело, – отрезала я.
– Все, что касается моего сына – мое дело, – парировала свекровь. – И если его жена не может подарить ему наследника, значит, нужно искать другую.
Я онемела от такой прямолинейности. В глазах защипало, но плакать перед этой женщиной я не собиралась.
– Знаете что, – я решительно подошла и выхватила из ее рук свою блузку. – Я никуда не уйду из собственного дома. И вещи мои собирать не нужно. Если хотите поговорить с сыном – пожалуйста, но делать это мы будем вместе, когда он вернется.
Анна Михайловна прищурилась, оценивая мою решимость.
– А ты смелее, чем я думала, – произнесла она наконец. – Но это ненадолго. Андрюша уже все решил. Он попросил меня помочь тебе собраться, потому что сам не может сказать тебе в лицо, что все кончено.
Мое сердце пропустило удар. Неужели Андрей действительно... Нет, это невозможно. Мы любим друг друга, у нас все хорошо. Да, были трудности, как в любой семье, но ничто не предвещало такого поворота.
– Я не верю вам, – твердо сказала я. – Андрей бы никогда так не поступил.
– О, ты плохо знаешь моего сына, – свекровь снисходительно улыбнулась. – Он всегда был маменькиным сынком. И что бы я ни сказала, он послушает. А я говорю, что ты ему не пара.
В этот момент в коридоре раздался звук открывающейся двери. Мы обе замерли, глядя в сторону прихожей.
– Маша? Ты уже дома? – голос Андрея звучал удивленно.
– В гостиной, – отозвалась я, не сводя глаз со свекрови.
Андрей вошел в комнату и застыл, увидев разбросанные вещи, сумки и чемоданы.
– Мама? – он перевел взгляд на Анну Михайловну. – Что происходит?
– Андрюшенька! – свекровь мгновенно преобразилась, расплываясь в улыбке. – Я приехала, как мы договаривались. Помогаю Маше собраться.
Андрей ошарашенно смотрел то на мать, то на меня.
– Договаривались? О чем ты говоришь? Маша, что тут происходит?
Я скрестила руки на груди.
– Твоя мама утверждает, что вы с ней решили, что я должна съехать, а она поживет здесь. И что наш брак, по сути, окончен, – мой голос звучал спокойно, но внутри все дрожало.
– Что?! – Андрей буквально опешил. – Мама, это правда?
Анна Михайловна слегка растерялась, но быстро взяла себя в руки.
– Сынок, не нужно притворяться, – она подошла и положила руку ему на плечо. – Я все знаю. Ты же сам жаловался, что Маша не справляется с домом, что у вас проблемы... Я просто решила взять инициативу в свои руки.
– Когда это я жаловался? – Андрей стряхнул ее руку. – Да, я говорил, что мы оба устаем на работе, но это абсолютно нормально!
– А как же та женщина? – не сдавалась свекровь. – Ты говорил, что на работе есть женщина, которая тебя понимает.
Я напряглась, глядя на мужа. Об этом я слышала впервые.
Андрей гневно сверкнул глазами.
– Мама! Я говорил о нашей начальнице отдела, которая понимает, что у сотрудников есть личная жизнь, и не заваливает сверхурочной работой! Как ты могла так все исказить?
– Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, – свекровь перешла в наступление. – А с ней, – она кивнула в мою сторону, – ты не будешь счастлив. Она даже родить тебе не может!
В комнате повисла тишина. Андрей медленно перевел взгляд на меня, потом снова на мать.
– Убирайся, – тихо, но четко произнес он.
– Что? – свекровь опешила.
– Я сказал, убирайся из нашего дома, – Андрей повысил голос. – Немедленно. И верни ключи, которые я дал тебе только для экстренных случаев.
– Андрюша, но я же твоя мать! – возмутилась Анна Михайловна.
– Да, моя мать, но не хозяйка моей жизни, – отрезал Андрей. – То, что ты сделала сегодня, переходит все границы. Как ты могла прийти в наш дом и начать выгонять мою жену? Как ты могла сказать такое о наших с ней отношениях?
– Я действовала в твоих интересах, – свекровь перешла в защиту. – Она не создана для семейной жизни. Посмотри, какой беспорядок в доме! И детей у вас до сих пор нет. А тебе уже тридцать два!
– Мама, – Андрей глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. – Я последний раз говорю: забирай свои вещи и уходи. Ключи оставь на тумбочке. И не приходи, пока я сам тебя не приглашу.
– Ты выбираешь ее вместо матери? – драматично воскликнула свекровь.
– Я выбираю свою семью, – твердо ответил Андрей. – Семью, которую мы создали с Машей. И если ты не можешь уважать мой выбор, то нам не о чем разговаривать.
Анна Михайловна поджала губы, явно не ожидая такого отпора. Несколько секунд она молча смотрела на сына, потом схватила свою сумку.
– Ты пожалеешь об этом, – бросила она, направляясь к выходу. – Она не сделает тебя счастливым.
– Ключи, – напомнил Андрей.
Свекровь достала из кармана связку и с силой бросила на тумбочку.
– Не приходи ко мне, когда она тебя бросит, – это были ее последние слова перед тем, как дверь за ней захлопнулась.
Мы с Андреем остались одни в разгромленной гостиной. Я все еще не могла поверить в произошедшее.
– Прости, – наконец произнес Андрей, подходя ко мне. – Я понятия не имел, что она выкинет такое.
– Ты правда жаловался ей на меня? – тихо спросила я.
– Нет! – он энергично замотал головой. – То есть, я иногда рассказывал ей о нашей жизни, но никогда не жаловался. Видимо, она услышала то, что хотела услышать.
Я опустилась на диван, осторожно отодвинув разбросанные вещи.
– Она сказала, что я не могу родить тебе ребенка, – мой голос дрогнул. – Откуда она знает, что мы пытаемся?
Андрей сел рядом и взял меня за руку.
– Я не говорил ей, клянусь. Может, она просто догадалась? Или это был наугад брошенный камень?
– А вдруг она права? – я не могла сдержать подступающие слезы. – Что, если я действительно не могу иметь детей?
– Эй, – Андрей нежно приподнял мой подбородок, заглядывая в глаза. – Мы оба здоровы, врачи это подтвердили. Просто нужно время. А если даже так – есть много других способов стать родителями. Главное, что мы вместе.
Я прижалась к нему, чувствуя, как отступает напряжение последнего часа.
– Она ведь не отступится, – пробормотала я. – Твоя мама никогда не принимала меня.
– Теперь будет принимать, – твердо сказал Андрей. – Или не будет частью нашей жизни. Я люблю маму, но не позволю ей разрушить нашу семью.
Мы начали собирать разбросанные вещи, возвращая дому привычный вид. Андрей рассказал, что его мать позвонила ему на работу, сообщив, что хочет приехать в гости на следующих выходных. Он согласился, но ни слова не говорил о том, чтобы она оставалась жить или тем более выгоняла меня.
– Слушай, а как она вообще попала в квартиру? – спросил Андрей, складывая мои блузки обратно в шкаф. – Я дал ей ключи, но просил использовать только в экстренных случаях.
– Видимо, она решила, что это экстренный случай – спасти сына от неподходящей жены, – горько усмехнулась я.
Андрей покачал головой.
– Знаешь, я всегда знал, что мама... сложный человек. Но сегодня она превзошла саму себя.
– Она просто любит тебя и хочет, чтобы рядом с тобой была достойная женщина, – сказала я, пытаясь найти оправдание действиям свекрови.
– Ты и есть самая достойная, – Андрей обнял меня. – И единственная, кого я хочу видеть рядом с собой. И если мама этого не понимает – это ее проблемы, не наши.
Мы продолжили наводить порядок, и постепенно квартира приобретала прежний вид. Я достала купленные продукты и начала готовить ужин, который планировала.
– Кстати, – Андрей заглянул на кухню, – я завтра поеду к маме поговорить. Нужно расставить все точки над «и». Хочешь со мной?
Я задумалась. Встреча со свекровью после сегодняшнего будет непростой, но, возможно, это шанс наконец прояснить наши отношения.
– Да, – кивнула я. – Думаю, нам обоим нужно с ней поговорить.
Андрей улыбнулся и поцеловал меня в висок.
– Я горжусь тобой. На твоем месте я бы, наверное, уже заказал билет на другой конец страны.
– Никуда я не уеду, – твердо сказала я. – Это наш дом, наша семья. И мы должны защищать ее вместе.
Мы поужинали в относительно спокойной атмосфере, хотя события дня все еще бурлили в голове. Перед сном я вышла на балкон подышать свежим воздухом и собраться с мыслями перед завтрашним разговором со свекровью.
Андрей присоединился ко мне, обнимая за плечи.
– О чем думаешь?
– О том, что нам предстоит длинный путь, – честно ответила я. – Твоя мама не изменит своего мнения обо мне в одночасье.
– Ей придется, – Андрей был непреклонен. – Потому что я не изменю своего мнения о тебе. Ты – моя жена, моя семья. И мама должна это уважать.
Я прижалась к нему, глядя на ночной город. В голове крутилась мысль: возможно, сегодняшний инцидент, при всей его неприятности, станет переломным моментом. Возможно, теперь, когда Андрей однозначно обозначил свою позицию, наши отношения со свекровью изменятся.
– Я люблю тебя, – тихо сказала я.
– И я тебя люблю, – ответил Андрей. – И ничто этого не изменит. Даже моя безумная мать с чемоданами.
Мы рассмеялись, и напряжение окончательно отпустило. Завтра нас ждал непростой разговор, но сегодня мы были вместе, в своем доме, и это было самым главным.