— А если бы у тебя была такая возможность, ты бы хотела поехать на Бали? — спросила Елена, накручивая на палец прядь своих роскошных каштановых волос.
— При чём тут Бали? — Ида подняла глаза от салата. — Мы с Егором копим на квартиру побольше. Какие сейчас путешествия?
— Вот именно это меня в тебе и расстраивает, — вздохнула Елена. — Вечно ты такая правильная. Жизнь одна, и нужно брать от неё всё. Вот Костя предложил мне на следующей неделе слетать на Бали, и я согласилась.
— Костя? — удивилась Ида. — А как же Марат, с которым ты встречалась месяц назад?
— Ой, Марат — это прошлый век, — отмахнулась Елена. — Он оказался таким занудой. Всё время говорил про какие-то инвестиции, акции... Кому это интересно?
Ида обменялась красноречивыми взглядами с мужем. Егор только слегка пожал плечами – это был его обычный жест, когда речь заходила о причудах сестры.
Они сидели в гостиной квартиры свекрови, Валентины Петровны, на традиционном воскресном обеде. Этот ритуал повторялся из недели в неделю вот уже пять лет — с тех пор, как Ида и Егор поженились.
— И где ты возьмёшь деньги на Бали? — спросила Ида, пытаясь звучать безразлично, хотя внутри у неё всё клокотало от возмущения.
— Костя оплачивает перелёт и отель, — сияющая улыбка Елены стала ещё шире. — Мне только нужно немного на расходы и новый купальник. Ой, и ещё платье для ужина в ресторане на берегу.
— Доченька, я могла бы помочь... — начала Валентина Петровна, но осеклась, заметив хмурый взгляд сына. — Но сейчас, к сожалению, не могу. Новые окна обошлись мне дороже, чем я планировала.
— Ничего, мамуля, — Елена беззаботно махнула рукой. — Что-нибудь придумаю.
После обеда, когда Ида мыла посуду на кухне (свекровь всегда настаивала, чтобы невестка помогала ей по хозяйству, в то время как Елена обычно отдыхала в гостиной), к ней подошла Валентина Петровна.
— Ида, — голос свекрови звучал необычно тихо, — мне нужно с тобой поговорить.
— Да, конечно, — Ида вытерла руки полотенцем и повернулась к ней.
— Понимаешь, у Елены сейчас непростой период. Она... — Валентина Петровна замялась, подбирая слова. — В общем, у неё долги. Довольно серьёзные.
— Снова? — Ида не смогла скрыть раздражение. — Простите, но каждый раз, когда мы видимся, у Елены либо новый кавалер, либо новые долги, либо и то, и другое.
— Ты слишком строга к ней, — нахмурилась свекровь. — Леночка просто ещё не нашла себя. Она творческая натура.
— Творческая натура, которая меняет работу каждые три месяца, но при этом покупает дизайнерские вещи, — Ида прикусила язык, понимая, что зашла слишком далеко.
— В любом случае, — продолжила Валентина Петровна, пропустив её комментарий мимо ушей, — я подумала, что, может быть, вы с Егором могли бы помочь ей выбраться из этой ситуации? У тебя ведь была хорошая премия в прошлом месяце?
Ида глубоко вздохнула, считая до десяти, чтобы успокоиться.
— Валентина Петровна, вы же знаете, что мы с Егором копим на квартиру. Мы хотим расширить жилплощадь. К тому же, честно говоря, не думаю, что финансовая помощь решит проблему Елены. Ей нужно научиться жить по средствам.
— Какая ты бессердечная, — в голосе свекрови звучало явное разочарование. — Неужели тебе сложно помочь семье мужа в трудную минуту?
Этот разговор испортил настроение Иде на весь оставшийся день. По дороге домой она молчала, а Егор, который явно что-то заподозрил, не решался начать разговор первым.
Только дома, когда они устроились перед телевизором, Егор нарушил тишину:
— Мама что-то сказала тебе? Ты какая-то напряжённая с тех пор, как мы ушли.
Ида хотела солгать, сказать, что всё нормально, но потом решила, что честность важнее.
— Твоя мама попросила нас помочь Елене с долгами. Якобы у неё сейчас трудный период.
Егор нахмурился, но не выглядел удивлённым.
— Да, я знаю. Мама говорила мне об этом на прошлой неделе.
— И ты молчал? — Ида повернулась к нему, чувствуя, как внутри нарастает волна гнева.
— Я не знал, как тебе сказать, — Егор потупил взгляд. — Лена действительно в беде. У неё долги перед банками, какие-то кредиты...
— И чем я должна ей помочь? — в голосе Иды звучал сарказм. — Отдать ей нашу заначку на новую квартиру? Или, может, взять ещё один кредит, чтобы погасить её долги?
— Ида, не начинай, — голос Егора стал жёстче. — Это моя сестра. Ты же видишь, она не умеет обращаться с деньгами. Она легкомысленная, но не плохая.
— Легкомысленная? — Ида почувствовала, как краснеет от гнева. — Егор, твоей сестре скоро тридцать. Она меняет мужчин как перчатки, живёт не по средствам, влезает в долги, а потом ждёт, что кто-то решит её проблемы. И знаешь, что самое удивительное? Всегда находится кто-то, кто её выручает! Сначала твоя мама, теперь ты хочешь, чтобы мы...
— Я просто прошу тебя подумать, — перебил её Егор. — У тебя была хорошая премия в прошлом месяце. Может быть, мы могли бы выделить какую-то часть?
— Нет, — твёрдо сказала Ида. — Нет, тратить свою зарплату на твою сестру я не буду. Я работаю не для того, чтобы оплачивать её безумные траты на тряпки и развлечения.
На этом разговор закончился. Егор молча встал и ушёл в ванную. Ида слышала, как шумит вода, и понимала, что это только начало конфликта, который назревал давно.
Она всегда знала, что Елена — проблема, но до сих пор ей удавалось держаться в стороне от финансовых авантюр золовки. Теперь же, когда Егор открыто встал на сторону сестры, ситуация приобретала совершенно другой оборот.
***
В течение следующей недели напряжение между супругами только росло. Егор возвращался с работы поздно, почти не разговаривал и часто зависал в телефоне. Ида замечала, что он регулярно переписывается с Еленой и матерью, но не решалась спросить, о чём они говорят.
В четверг вечером, когда они молча ужинали, телефон Егора разразился трелью. Он взглянул на экран, нахмурился и вышел в другую комнату, чтобы ответить. Ида слышала отрывки разговора:
— Да, я понимаю... Нет, мы пока не решили... Конечно, я пытаюсь объяснить... Лена, послушай...
Когда он вернулся, лицо его было бледным и напряжённым.
— Что случилось? — спросила Ида, хотя уже догадывалась, в чём дело.
— Елене звонят коллекторы, — тихо сказал Егор. — Она взяла кредит и не платит уже два месяца. Они угрожают ей.
— А что она ожидала? — Ида пожала плечами. — Кредиты нужно возвращать.
— Иди, это серьёзно, — голос Егора дрогнул. — Они могут прийти к ней домой. Лена боится, она плачет.
— И что она хочет? Чтобы мы погасили её долг? — Ида скрестила руки на груди.
— Не обязательно весь, — Егор опустил глаза. — Хотя бы часть. Моей зарплаты не хватит. Если бы ты добавила свою премию...
— Мы уже обсуждали это, — отрезала Ида. — Это та самая премия, которую я получила за работу над сложнейшим страховым случаем? Та самая, которую мы планировали вложить в наше будущее жильё? Ты действительно хочешь, чтобы я отдала её твоей сестре, которая даже не ценит ничью помощь?
— Ты не понимаешь, — Егор стукнул кулаком по столу. — Она в отчаянии. Ты ведёшь себя так, будто она делает это назло нам!
— Нет, она просто привыкла, что её всегда выручают, — парировала Ида. — Сначала твоя мама, теперь ты. А она продолжает жить так, будто завтра не наступит.
— А как же твоё сочувствие? — Егор смотрел на жену с упрёком. — Где твоя человечность?
— Моя человечность не позволяет мне поощрять её безответственность, — Ида встала из-за стола. — Если мы оплатим её долги сейчас, через месяц будет то же самое. Это замкнутый круг, Егор.
Он не ответил, лишь молча собрал посуду и ушёл на кухню. Ида слышала, как он громко хлопает дверцами шкафов, и понимала, что конфликт только обостряется.
В субботу Ида поехала навестить родителей. Она намеренно не позвала Егора, нуждаясь в пространстве и возможности поговорить с кем-то, кто поймёт её без осуждения.
Мама встретила её объятиями и проницательным взглядом:
— Что случилось, доченька? У тебя лицо осунулось.
Ида рассказала матери о ситуации с Еленой, долгах и просьбах Егора. Вера Михайловна выслушала, не перебивая, затем задумчиво покачала головой:
— Сколько мы знаем Елену? Пять лет? И за эти пять лет она ни разу не проявила ответственности. Всегда находится кто-то, кто спасает её от последствий собственных решений.
— Вот именно, — Ида благодарно посмотрела на мать, чувствуя поддержку. — А теперь они хотят, чтобы я потратила свои сбережения на её очередные долги. Мама, мы с Егором планировали расширить жилплощадь, может быть, даже завести ребёнка в следующем году...
— Я понимаю твоё возмущение, — мягко сказала Вера Михайловна. — Но не забывай, Егор вырос в семье, где сестру всегда защищали и оберегали. Для него это нормально — помогать ей, даже если она не права.
— А для меня это ненормально, — вздохнула Ида. — Я не могу смотреть, как Елена пользуется добротой окружающих. Она даже не пытается исправиться!
— Может быть, стоит предложить компромисс? — предложила мать. — Скажи, что готова помочь, но при условии, что Елена начнёт консультироваться с финансовым советником или пройдёт курсы по управлению личными финансами?
Ида задумалась. Это звучало разумно. Помочь, но с условием. Не просто откупиться деньгами, а попытаться решить корень проблемы.
К вечеру, немного успокоившись и обдумав совет матери, она вернулась домой. Но квартира была пуста. На столе лежала записка: «Поехал к маме, нужно решить вопрос с Леной. Егор».
Это было так на него не похоже — уйти, не предупредив, оставить только короткую записку. Ида почувствовала укол тревоги. Что если ситуация гораздо серьёзнее, чем она думала?
В воскресенье прибыл неожиданный гость — двоюродная сестра Егора, Марина, с мужем Андреем. Марина всегда была более рассудительной, чем Елена, и Ида обрадовалась возможности поговорить с ней.
— Мы приехали поддержать тебя, — сказала Марина, когда они сели за чай. — Я слышала, у вас с Егором разногласия из-за Лены.
— Откуда ты... — начала Ида, но Марина перебила её:
— Валентина Петровна позвонила нам вчера. Сказала, что ты отказываешься помогать семье в трудную минуту, — она закатила глаза. — Ты же понимаешь, что это значит.
— И что ты думаешь? — осторожно спросила Ида.
— А что тут думать, — вмешался Андрей, муж Марины. — Елена всех достала своими выходками. Нас тоже просила помочь с деньгами пару месяцев назад. Якобы на лечение.
— Лечение? — удивилась Ида. — Она болеет?
— О да, — саркастически усмехнулась Марина. — Серьёзно больна шопоголизмом. Через неделю после того, как мы ей помогли, она выложила в сеть фото с новыми покупками. И когда Андрей спросил её об этом, она даже не смутилась! Сказала, что лечение оказалось не таким дорогим, как она думала, и решила себя побаловать.
Ида почувствовала, как внутри неё растёт возмущение.
— И сколько вы ей дали?
— Пятьдесят тысяч, — ответил Андрей. — Которые, конечно, мы никогда не увидим.
— Нам не жалко денег, — добавила Марина. — Но эта её безответственность... Она даже не считает нужным извиниться или хотя бы признать, что обманула нас.
— Я не верю, что Егор не видит, какая она на самом деле, — вздохнула Ида.
— Он просто не хочет видеть, — Марина пожала плечами. — Для него Лена всегда будет маленькой сестрёнкой, которую нужно защищать. Я понимаю его — мы все выросли с этой идеей. Валентина Петровна всегда говорила, что Леночка особенная, что ей тяжелее, чем другим... И теперь наша неприспособленная к жизни «особенная» Леночка сидит на шее у всех родственников.
В этот момент зазвонил телефон Иды. На экране высветилось имя Егора.
— Да? — ответила она, стараясь звучать нейтрально.
— Ида, — голос мужа звучал напряжённо. — Мне нужно, чтобы ты приехала к маме. Здесь... ситуация.
— Какая ещё ситуация? — насторожилась Ида.
— Лена взяла кредит на мамино имя, — тихо сказал Егор. — Без её ведома. Подделала документы. Теперь маме звонят из банка, угрожают судом.
Ида почувствовала, как кровь отливает от лица.
— Еду, — коротко сказала она и повесила трубку.
— Что случилось? — встревоженно спросила Марина.
— Елена превзошла саму себя, — Ида начала быстро собираться. — Она взяла кредит на имя Валентины Петровны. Без её разрешения.
Марина и Андрей переглянулись.
— Мы с тобой, — решительно сказал Андрей. — Поехали все вместе.
***
Квартира Валентины Петровны встретила их странной тишиной. Обычно энергичная и громкая свекровь сидела в кресле с потерянным видом. Рядом с ней, устроившись на подлокотнике, Елена что-то быстро говорила ей на ухо. Егор мерил шагами комнату, сжимая и разжимая кулаки.
При виде Иды, Марины и Андрея Валентина Петровна испуганно вздрогнула.
— Зачем вы их привели? — сердито спросила она у Иды. — Это семейное дело!
— Мы тоже семья, — спокойно ответила Марина, проходя в комнату. — И раз уж мы все оказались вовлечены в проблемы Елены, нам нужно решать их вместе.
— Никто вас не вовлекал, — надменно бросила Елена, но в её глазах Ида заметила плохо скрываемый страх.
— Меня — вовлекали, — Андрей неожиданно заговорил резким тоном, чего от него, обычно спокойного и сдержанного человека, никто не ожидал. — Пятьдесят тысяч на несуществующее лечение — это вовлечение. И сейчас я хочу понять, что происходит.
— Ты им рассказала? — возмутилась Елена, глядя на Иду. — Решила настроить против меня всю семью?
— Они сами пришли, — ответила Ида. — И знали о твоих махинациях задолго до меня.
Егор наконец остановился и посмотрел на жену:
— Спасибо, что приехала. У нас тут... сложная ситуация.
— Я слышала, — Ида присела на край дивана. — Так что конкретно случилось?
— Какая-то ошибка, — поспешно сказала Валентина Петровна. — Банк что-то перепутал. Мы разберёмся.
— Не лги мне в лицо, пожалуйста, — неожиданно жёстко сказала Ида. — Егор уже рассказал, что Елена оформила кредит на твоё имя. Без твоего ведома. Это мошенничество, Валентина Петровна.
Свекровь опустила глаза, а Елена вскочила:
— Что вы на меня все накинулись? Да, я допустила ошибку! Но я собиралась всё вернуть! У меня были планы!
— Какие планы? — спросил Андрей. — Выйти замуж за миллионера? Или выиграть в лотерею?
— Я нашла отличную работу, — упрямо сказала Елена. — С высокой зарплатой и перспективами. Через месяц получу первую выплату и начну гасить долги.
— Какую работу? — недоверчиво спросила Ида.
Елена запнулась на мгновение:
— В туристической фирме. Менеджером. Оформляю путёвки за рубеж.
— Вот как? — Ида подняла бровь. — И в какой именно фирме?
— Тебе зачем? Проверять будешь? — огрызнулась Елена.
— Именно, — кивнула Ида. — Потому что я не верю ни единому твоему слову. Сколько ты взяла на имя Валентины Петровны?
В комнате повисла тяжёлая тишина.
— Триста тысяч, — наконец ответил Егор. — И ещё у неё долги по кредитным картам. Примерно на двести.
— Полмиллиона?! — Ида не могла скрыть шока. — Елена, на что ты потратила такие деньги?
— Не твоё дело! — вспыхнула та. — Ты мне не мать и не контролёр!
— Зато я жена того человека, от которого ты теперь ждёшь помощи, — парировала Ида. — И имею право знать, куда уйдут наши деньги, если мы вдруг решим тебе помочь.
— Они не уйдут никуда, они пойдут на погашение долга, — вмешалась Валентина Петровна. — Каждый может оказаться в сложной ситуации.
— Каждый — может, — согласилась Ида. — Но не каждый оказывается в ней регулярно, выпрашивая деньги у родственников и обманывая их.
— Что ты предлагаешь? — мрачно спросил Егор. — Бросить маму в беде? Если она не выплатит кредит, будут проблемы. Суды, приставы...
— Я предлагаю решить проблему правильно, — твёрдо сказала Ида. — Елена должна пойти в банк и признаться, что это она оформила кредит. Подделала документы. Взять ответственность на себя.
— Ты с ума сошла? — воскликнула Елена. — Меня же привлекут! Это статья!
— А сейчас по этой статье могут привлечь твою мать, — заметила Марина. — Тебя это не беспокоит?
— Мама не пойдёт в полицию на родную дочь, — с вызовом сказала Елена.
— Конечно, не пойдёт, — Ида покачала головой. — На этом ты и играешь всю жизнь, верно? На том, что родные люди всегда простят, всегда поймут, всегда выручат. Но в этот раз ты зашла слишком далеко.
— Достаточно, — Егор поднял руку. — Давайте сядем и спокойно обсудим, что делать. Фактически нам нужно где-то найти пятьсот тысяч, чтобы закрыть долги Лены и кредит мамы.
— Нам? — Ида подняла брови. — Почему вдруг это стало нашей проблемой? Лена взрослая женщина, она сама наделала долгов, сама пусть и разбирается.
— Ида, — тон Егора стал жёстче. — Это моя семья. Я не могу их бросить.
— А я — твоя семья, — тихо сказала Ида. — Но ты готов пожертвовать нашим будущим ради сестры, которая даже не ценит твоей помощи.
Дальнейший разговор превратился в хаотичный обмен упрёками и обвинениями. Валентина Петровна защищала Елену, Елена плакала, говоря, что её все ненавидят, Егор пытался всех примирить, Марина предлагала конкретные решения, но её никто не слушал.
В какой-то момент Ида поняла, что это бессмысленный разговор. Она встала:
— Я ухожу. Когда будете готовы к конструктивному обсуждению, позвоните.
— Ида, подожди, — Егор поднялся следом.
— Нет, Егор, — она покачала головой. — Я не могу больше участвовать в этом. Твоя сестра совершила преступление, а вы все делаете вид, что это просто неприятная ситуация. Я так не могу.
Прежде чем кто-то успел что-то сказать, Ида вышла из квартиры. Андрей и Марина последовали за ней.
— Мы тебя подвезем, — твердо сказал Андрей, не принимая возражений.
В машине Ида наконец дала волю слезам. Все эти годы она старалась быть хорошей женой, поддерживала отношения с семьей мужа, терпела причуды Елены, но сейчас чувствовала, что достигла предела.
— Знаешь, — тихо сказала Марина, поворачиваясь с переднего сиденья, — ты единственная, кто имеет смелость сказать Елене правду. Все остальные просто потакают ей.
— Но какой в этом смысл? — горько спросила Ида. — Никто не хочет меня слушать. Даже Егор.
— Егор очень привязан к сестре, — вздохнула Марина. — Это не изменится. Но он не глупый человек, он поймет, что ты права.
Дома Ида провела бессонную ночь. Егор так и не вернулся. На следующее утро он прислал сообщение: «Останусь у мамы на пару дней. Нам нужно время подумать».
Ида почувствовала, как внутри всё сжалось от боли. Неужели их брак разрушится из-за Елены? Из-за чужой безответственности?
На работе Ида старалась сосредоточиться на делах, но мысли постоянно возвращались к семейной драме. Во время обеденного перерыва к ней подошла коллега из юридического отдела, Кристина.
— Ида, ты в порядке? Выглядишь измотанной.
— Семейные проблемы, — попыталась улыбнуться Ида.
— Что-то серьезное? — участливо спросила Кристина.
Ида колебалась, стоит ли делиться личным, но потом решила, что внешний взгляд может быть полезен.
— Моя золовка. Она безответственная и постоянно влезает в долги, а теперь ждет, что мы с мужем будем ее выручать.
— Золовка? — Кристина нахмурилась. — Как ее зовут, если не секрет?
— Елена. Елена Соколова.
Лицо Кристины изменилось.
— Елена Соколова... Высокая, с каштановыми волосами?
— Да, — удивилась Ида. — Ты ее знаешь?
— Еще бы, — Кристина поджала губы. — Она работала в нашей компании два года назад. В отделе страховых выплат.
— В нашей компании? — Ида была ошеломлена. — Она никогда не упоминала об этом.
— Не удивительно, — Кристина понизила голос. — Ее уволили после внутреннего расследования. Были подозрения, что она... скажем так, не совсем честно обрабатывала некоторые страховые случаи.
— Что ты имеешь в виду?
— Мошенничество, — прямо сказала Кристина. — Оформление выплат на подставных лиц. Дело замяли, потому что у нее был... покровитель в руководстве. Но все в юридическом отделе знали, что она виновна.
Ида почувствовала, как холодеет внутри. Все складывалось в единую, пугающую картину. Елена не просто безответственная транжира — она сознательная мошенница.
Решение пришло неожиданно. Ида позвонила Марине.
— Мне нужно поговорить с Еленой лично. Ты знаешь, где она сейчас?
— Насколько я знаю, она вернулась в свою квартиру. Валентина Петровна осталась у себя с Егором, — ответила Марина.
Ида поехала прямо к Елене. Та, явно удивленная визитом, неохотно впустила ее.
Квартира Елены выглядела как витрина дорогого магазина: модная мебель, статуэтки, на вешалке — ряд новых нарядов с бирками.
— Зачем ты пришла? — настороженно спросила Елена. — Решила еще сильнее испортить отношения моего брата с семьей?
— Я пришла поговорить, — спокойно ответила Ида. — И узнать твою версию событий.
— Мою версию? — Елена усмехнулась. — Очень просто: я в беде, но никто не хочет помочь. Даже родной брат, который поддался влиянию своей жадной жены.
— Жадной? — Ида подняла бровь. — Я жадная потому, что не хочу тратить свои сбережения на твои долги?
— Деньги существуют, чтобы ими делиться, — пожала плечами Елена. — Особенно с родственниками.
— А сама ты когда-нибудь делилась с кем-то? — спросила Ида, оглядывая роскошную обстановку.
— У меня никогда не было таких возможностей, как у вас с Егором, — Елена отвела взгляд.
— А как же твоя работа в нашей страховой компании? — внезапно спросила Ида. — Я слышала, ты неплохо зарабатывала... особым способом.
Лицо Елены дрогнуло, но она быстро взяла себя в руки:
— Не понимаю, о чем ты.
— Я разговаривала с Кристиной из юридического отдела, — продолжила Ида. — Она хорошо помнит историю с мошенничеством в отделе страховых выплат.
В этот момент зазвонил телефон Елены. Она взглянула на экран и сбросила вызов.
— Коллекторы? — поинтересовалась Ида.
— Не твое дело, — огрызнулась Елена.
— Знаешь, что меня больше всего поражает? — задумчиво произнесла Ида. — Твое абсолютное спокойствие. Ты обманула собственную мать, взяла кредит на ее имя, поставила под удар всю семью, и при этом даже не считаешь нужным извиниться.
— А что толку извиняться? — Елена внезапно рассмеялась. — Это не решит проблему с деньгами.
— Дело не в деньгах, — Ида покачала головой. — Дело в том, что ты используешь близких людей. Без зазрения совести. Без благодарности. Без намерения что-то изменить в своей жизни.
— О, избавь меня от нравоучений! — Елена закатила глаза. — Если ты пришла не помогать, а читать мораль, то можешь идти.
Ида встала.
— Ты права. Мне здесь нечего делать.
Вернувшись домой, Ида обнаружила там Егора. Он сидел на кухне, глядя в одну точку.
— Привет, — тихо сказала она.
— Привет, — он поднял на нее усталые глаза. — Где ты была?
— У твоей сестры.
— Зачем? — удивился Егор.
— Хотела понять, — Ида села напротив него. — И я поняла.
Они молчали какое-то время, затем Егор произнес:
— Мне звонила Кристина из твоей компании. Рассказала про Елену.
— Я не просила ее...
— Нет, — перебил Егор. — Я рад, что она позвонила. Я должен был знать. Должен был видеть, кто на самом деле моя сестра.
В его голосе звучало такое глубокое разочарование, что Ида невольно протянула руку и коснулась его ладони.
— Я не представлял, насколько все серьезно, — продолжил Егор. — Думал, она просто не умеет обращаться с деньгами. Но она... она сознательно обманывает всех нас. Годами.
— Мне жаль, — искренне сказала Ида.
— Марина и Андрей предложили решение, — после паузы произнес Егор. — Они помогут маме выплатить кредит, который оформила на нее Лена. Взамен мама напишет заявление в полицию о мошенничестве с ее документами. Не обязательно называть имя Елены, но это даст маме юридическую защиту.
— А Валентина Петровна согласна?
— Не сразу, — Егор слабо улыбнулся. — Но когда мы показали ей все счета и напомнили, что на кону ее квартира, она согласилась.
— А что с Еленой?
— Что с ней может быть? — горько усмехнулся Егор. — Она уже нашла нового спонсора. Какой-то бизнесмен, который обещает помочь ей с долгами.
— И ты думаешь, она изменится?
— Нет, — Егор покачал головой. — Но я изменился. Я больше не буду закрывать глаза на ее поступки. И... — он запнулся, — я хочу извиниться перед тобой. Ты была права с самого начала.
Ида почувствовала, как внутри разливается тепло. Егор осознал правду, и это было важнее любых извинений.
— Я не хочу, чтобы это разрушило нас, — тихо сказала она. — Мы строили планы, у нас было будущее...
— И оно все еще есть, — Егор крепко сжал ее руку. — Если ты готова дать мне второй шанс.
Три месяца спустя Ида и Егор сидели в гостиной их новой квартиры. Они все-таки решились на расширение жилплощади, хотя и выбрали вариант поскромнее, чем планировали изначально.
Приехали Марина с Андреем. За чаем Марина рассказала новости:
— Представляете, Елена появилась на дне рождения мамы с огромным букетом и подарками. Вся такая счастливая, с новым кавалером — каким-то иностранцем.
— И как Валентина Петровна? — спросила Ида.
— Счастлива, конечно, — Марина пожала плечами. — Для нее Лена всегда будет любимой дочерью, что бы та ни сделала.
— А долги? — поинтересовался Егор.
— О них никто не упоминал, — усмехнулся Андрей. — Делают вид, что ничего не было.
Ида и Егор переглянулись. Они решили держаться подальше от Елены и ее проблем, хотя Егор по-прежнему навещал мать. Их отношения с Валентиной Петровной остались напряженными — свекровь считала, что именно Ида настроила сына против сестры.
Но самым важным было то, что их брак выстоял. Егор теперь лучше понимал, где проходит граница между помощью семье и потаканием безответственности. А Ида научилась не вмешиваться в его отношения с матерью, даже когда не была согласна с действиями свекрови.
Когда гости ушли, Егор обнял Иду:
— Ты не жалеешь, что согласилась дать мне второй шанс?
— Нет, — она улыбнулась. — Но я надеюсь, что третий нам не понадобится.
— Я тоже на это надеюсь, — серьезно сказал он.
Елена так и не извинилась, не признала своих ошибок, не изменилась. Но изменились они с Егором. И, возможно, именно в этом и заключался главный урок всей этой истории.
***
Прошло два года. Ида с Егором наконец-то купили просторную трёхкомнатную квартиру и планировали завести ребёнка. Весенние хлопоты в новом доме радовали — Ида высадила на балконе первые цветы и даже сделала мини-огород с зеленью. Однажды, выбирая в супермаркете рассаду помидоров, она случайно услышала знакомый голос. Обернувшись, Ида увидела Елену. "Какая встреча! Ты не поверишь, что со мной произошло... Помнишь того бизнесмена? Мы поженились, а потом он потерял всё из-за одного человека. И теперь мне снова нужна твоя помощь...", читать новый рассказ...