Часть 1: Непрошеное удобство
Коробка со старым телевизором Электрон-382 досталась Павлу Степановичу в наследство от дедушки вместе с трёхкомнатной квартирой, коллекцией советских значков и ворчливым попугаем Кешей. Телевизор был настолько древним, что его вполне могли использовать в качестве декорации для фильма про послевоенную разруху.
— Надо же, какой раритет, — пробормотал Павел, рассматривая массивный ящик. — Небось и каналов-то на нём только два было: первый и «подождите, идут технические работы».
Дедушкина квартира напоминала музей техники прошлого века: повсюду пылились магнитофоны, радиоприёмники и даже что-то похожее на первый советский компьютер. Павел со вздохом приготовился к долгой уборке, когда его взгляд упал на небольшой чёрный предмет, завалившийся за телевизор.
— Ого! А это что за штуковина?
Пульт в его руках выглядел странно — слишком современно по сравнению с дедушкиным хламом. Глянцевый чёрный корпус, минималистичный дизайн и всего пять кнопок: «Старт», «Стоп», «Перемотка вперёд», «Перемотка назад» и загадочная круглая кнопка посередине.
— Наверное, от какой-нибудь китайской подделки, — предположил Павел и, недолго думая, нажал на «Стоп».
Мир вокруг замер. Буквально. Пролетавшая за окном птица застыла в воздухе. Из крана на кухне зависла капля воды. Даже пыль в солнечном луче перестала кружиться.
— Что за... — Павел ошарашенно посмотрел на пульт, потом на замерший мир. — Неужели я умер и это какое-то посмертное видение?
Осторожно, будто пульт мог укусить, он нажал на кнопку «Старт». Мир снова ожил: птица продолжила полёт, капля упала в раковину, а пыль закружилась в солнечном свете.
— Так, спокойно, — сказал себе Павел, хотя спокойствием в его голосе и не пахло. — Я просто перерабатываю. Или переутомился. Или съел вчера что-то не то. Или всё вместе.
Чтобы убедить себя в галлюцинации, он снова нажал «Стоп», и мир снова замер.
— Мамочки... — только и смог выдавить Павел.
Кнопка «Перемотка назад» выглядела заманчиво. Палец сам потянулся к ней.
— А что если...
Стоило ему нажать, как всё вокруг закружилось, словно в ускоренной перемотке фильма назад. Солнце за окном задвигалось справа налево, люди на улице пошли задом наперёд, а часы на стене начали крутиться против часовой стрелки.
Когда головокружительная перемотка закончилась, Павел обнаружил себя в той же комнате, но вечером предыдущего дня. Он сидел перед телевизором, а на экране шла передача «Кто хочет стать миллионером?».
— Вы уверены в своём ответе? — спрашивал с экрана Дмитрий Дибров у заметно нервничающего участника.
— Да, — ответил участник. — Определённо, Эйфелева башня находится в Берлине.
Павел фыркнул:
— Вот болван! Даже школьник знает, что она в Париже!
И тут его осенило. Если пульт действительно перематывает реальность...
Трясущимися руками он нажал «Перемотку вперёд». Мир закрутился в противоположном направлении, солнце вернулось, а потом снова стало клониться к закату. Когда перемотка остановилась, на экране показывали выпуск новостей.
«Сенсация дня! Неизвестный зритель позвонил в студию программы „Кто хочет стать миллионером?" и подсказал правильный ответ участнику. Счастливчик выиграл три миллиона рублей и утверждает, что узнал голос своего дальнего родственника».
— Потрясающе! — воскликнул Павел, глядя на пульт как на восьмое чудо света. — Это же... это же невероятно! Я могу менять реальность!
Захмелевший от открывшихся возможностей, он начал лихорадочно перематывать время вперёд и назад, как заправский режиссёр собственной жизни. Отменил неловкое признание в любви бывшей однокласснице, заменив его на эффектное появление с букетом роз. Выиграл в лотерею, предварительно подсмотрев результаты. Предотвратил падение любимой вазы мамы. Но вскоре Павел понял, что каждое изменение тянет за собой цепочку непредсказуемых последствий.
Выигрыш в лотерею привлёк внимание налоговой службы, которая обнаружила его неоплаченные штрафы трёхлетней давности. Спасённая ваза через неделю всё равно разбилась, но уже от землетрясения, которого раньше не было в истории города. А бывшая одноклассница, впечатлённая романтическим жестом, переехала к нему жить вместе со своими тремя кошками, двумя собаками и коллекцией чучел экзотических насекомых.
— Кажется, я создаю больше проблем, чем решаю, — вздохнул Павел, наблюдая, как огромный скарабей в стеклянной рамке зловеще поблёскивает на него с полки.
Но настоящие проблемы начались, когда он случайно нажал на загадочную круглую кнопку посередине пульта.
Часть 2: Кнопка хаоса
Первые несколько секунд ничего не происходило, и Павел уже решил, что кнопка просто декоративная. Но затем реальность вокруг начала... расслаиваться. Другого слова он подобрать не мог.
Сначала в квартире появилась вторая люстра, точная копия первой, висящая прямо под оригиналом. Затем второй телевизор. Второй диван. А потом — второй Павел.
— Э-э-э... привет? — неуверенно произнёс первый Павел.
— Опа! — отозвался двойник, явно более энергичный и весёлый. — Так вот как выглядит моя макушка! А я-то всегда подозревал, что там плешь намечается.
Не успел первый Павел среагировать, как появился третий. Этот был явно не в духе:
— Потрясающе! Я только собрался отдохнуть после смены, и тут — здрасьте! — меня затягивает в какую-то квантовую аномалию! — он уставился на пульт в руках первого Павла. — И всё из-за этой штуковины?
Вскоре в квартире яблоку негде было упасть от Павлов. Они появлялись из разных временных линий, разных вероятностей, разных версий реальности. Был Павел-рок-звезда в кожаных штанах, Павел-программист с кругами под глазами, Павел-пенсионер с тростью, даже Павел-женщина, который представился как Полина.
— Так, стоп! — первый Павел попытался перекричать гомон двух десятков своих версий. — Нам нужно во всём разобраться!
— А чего тут разбираться? — беззаботно отозвался Павел-хиппи, раскачиваясь в позе лотоса прямо на журнальном столике. — Космос решил, что нас должно быть больше. Кто мы такие, чтобы спорить с космосом?
— Я знаю, что делать, — сказал Павел-профессор в очках с толстыми линзами. — Нам нужно создать временной совет и голосованием решать, какую реальность сохранить.
— Голосованием? — возмутился Павел-бизнесмен в дорогом костюме. — Вы что, коммунист? Очевидно, что решать должен самый успешный из нас!
— То есть я? — хором спросили ещё пятеро Павлов.
Ситуация накалялась. Павлы разделились на фракции и начали спорить, чья реальность важнее. Кто-то предлагал бросить жребий, кто-то настаивал на спортивных состязаниях, а Павел-боксёр просто предлагал решить всё в честном бою.
— Тихо! — закричал первый Павел, потрясая пультом. — Я нажму на кнопку ещё раз и, может быть, всё вернётся как было!
— Нет! — в ужасе закричал Павел-физик. — Вы создадите парадокс, который может...
Но было поздно. Палец уже нажал на круглую кнопку.
Вместо ожидаемого схлопывания реальностей произошло нечто совсем иное. Квартира вдруг исчезла, и все Павлы оказались в бесконечном белом пространстве. Перед ними за столом сидел пожилой мужчина в форме работника телевидения.
— Так, так, так, — произнёс он недовольно. — Товарищ Павел Степанович Кузнецов, значит? И все ваши... эм... версии?
— Дедушка? — потрясённо спросил первый Павел, узнав в мужчине своего почившего родственника.
— Для вас — техник шестого ранга Космического Телевещания Пётр Игнатьевич, — строго поправил старик. — Вы хоть представляете, что натворили с нашим оборудованием?
Он указал на пульт в руках Павла:
— Это экспериментальная модель для корректировки временных линий! Его на складе хватились только сегодня утром. А вы тут, понимаешь, мультивселенную решили перекроить!
— Но как... почему... — пытался сформулировать вопрос Павел.
— «Как» — очень просто. Ваша линия реальности — это один из миллиардов каналов нашего Космического Телевидения. Мы иногда корректируем сценарии, если рейтинги падают. А «почему» — потому что я забыл этот чёртов пульт, когда заходил настроить вашу реальность. Склероз, знаете ли, — он развёл руками. — Хотел рейтинги вашей линии подправить, а то скучновато у вас в последнее время.
— То есть моя жизнь — это просто телешоу? — возмущённо спросил Павел.
— Не просто телешоу, а довольно популярное! — с гордостью ответил техник. — «Приключения обычного человека» — классика жанра! Правда, в последние сезоны вы немного сдали... Но это поправимо.
Старик щёлкнул пальцами, и перед ним появилась сложная панель управления с множеством кнопок, рычагов и мониторов.
— Так, сейчас всё исправим, — пробормотал он, начиная быстро щёлкать тумблерами. — Всех лишних Павлов по своим реальностям... Временные парадоксы устраняем... Нажатия на кнопки отменяем... Оп!
Павел почувствовал, как его затягивает обратно в реальность. Последнее, что он услышал, был голос техника:
— А пульт я забираю! И не вздумайте никому рассказывать, а то переключу вас на канал «Выживание в юрский период»!
...Павел Степанович очнулся на полу в дедушкиной квартире. В окно светило солнце, за которым можно было не следить — оно прекрасно двигалось само. В руке он сжимал обычный пульт от телевизора «Электрон».
— Приснится же такое, — пробормотал он, поднимаясь и отряхиваясь.
Вечером того же дня, устроившись перед телевизором с чашкой чая, Павел бездумно переключал каналы. На одном из них шёл странный фильм, где герой как две капли воды походил на него самого, только с усами.
— Какое совпадение, — усмехнулся Павел и переключил канал.
На следующем канале тоже был он, но в костюме космонавта. Переключил дальше — он в роли детектива. Ещё дальше — он же, но в историческом костюме.
С растущим ужасом Павел продолжал переключать каналы, но на каждом был он сам в разных ролях и ситуациях. На сотом канале он сдался и в изнеможении откинулся на спинку кресла.
В этот момент экран мигнул, и на нём появился знакомый техник шестого ранга.
— Забыл предупредить, — подмигнул старик. — Новый пульт тоже экспериментальный. Но теперь вы можете только смотреть другие реальности, не вмешиваясь. Приятного просмотра, Павел Степанович! Кстати, не пропустите завтрашний выпуск — там вас ждёт повышение!
Экран снова переключился на обычный выпуск новостей. Павел ошарашенно смотрел на пульт в своей руке, боясь нажать хоть одну кнопку.
А в дверном проёме кухни показался попугай Кеша. Птица окинула Павла хитрым взглядом и вдруг отчётливо произнесла:
— Рейтинги растут, хозяин! Продолжай в том же духе!
От автора
В навигации канала эксклюзивные короткие истории, которые не публикуются в Дзен.
Лайк и подписка вдохновляют автора на новые истории! Делитесь идеями в комментариях. 😉
P.S. Хейтеров в бан. У нас территория хорошего настроения и конструктивного диалога!