Все началось с того, что утренняя попытка купить билеты через приложение и сайт РЖД несколько дней подряд не приносила никаких результатов. Экран долго крутил загрузку, потом выдавал ошибку. А когда сайт приходил в себя, мест уже не было. И вот наступил тот самый день, когда откладывать покупку дальше стало невозможно и я поехала в кассу.
Было шесть утра. Я знала, что к кассам уже выстраивается очередь. Я не была уверена, что смогу купить, но выбора не было. Мы договорились ехать всей семьёй в отпуск, и я обязалась купить билеты. И я, и муж подгадали отпуска.
На улице было серо и пусто. Прохладный апрельский воздух щипал щёки, когда я выходила из подъезда. Под ногами скрипел мелкий песок, оставшийся после зимней обработки. Город только просыпался.
«Передо мной было еще двое, кто к восьми»
Когда я приехала к вокзалу, очередь у билетных касс уже была. Я встала седьмой. Передо мной стояли люди с теми же усталыми глазами и теми же телефонами в руках.
Женщина передо мной обернулась.
– Вы за билетами к восьми?
Я кивнула.
– Тогда вы за мной. Но передо мной еще двое, которые просто ждут восьми утра.
До открытия продаж оставалось около часа. Кассы уже работали, но до восьми утра нельзя было купить билет на нужную дату – только на более близкие. Поэтому мы пропускали вперед всех, кому надо было на сегодня или другие даты. Кто-то покупал на ближайший поезд, кто-то – на через неделю. Очередь двигалась понемногу.
Работало две кассы из пяти. Железнодорожники явно не рассчитывали, что кассы вновь станут востребованы.
«Может, и стоять не надо»
Внутри кассового зала было душно и тускло. Белесый свет падал сверху, освещая потолок с пятнами от старой протечки. Кто-то из тех, кто пришёл позже, предлагал деньги за место в очереди. Кто-то просто пытался встать сбоку и «только спросить».
Мы ждали. Люди говорили мало – все были сосредоточены на главном. Кто-то слушал музыку, кто-то листал телефон.
Ровно в восемь началась продажа. Женщина, стоявшая первой, прошла к окошку, и через пару минут вышла с билетом. Всё прошло идеально. Улыбнулась, кивнула нам – и ушла. Мы облегчённо вздохнули. Второй поднялся мужчина. Но именно в этот момент к кассе подошла пожилая женщина.
Она выглядела неважно – усталая, с припухшими глазами, в старом пальто.
– Я только спрошу, может, стоять и не надо.
Мы переглянулись. Никто не возразил. Женщине явно было тяжело, и её пропустили без слов. Она подошла к окошку, сказала что-то кассиру. Та закивала, начала что-то печатать. Всё вроде бы шло своим чередом.
Прошло минуты две. Но старушка не уходила. Наоборот – она достала сумку. И начала вытаскивать документы. Один, второй, третий. Потом целую стопку.
Народ начал роптать.
– Она же просто спросить...
– У неё там список!
– Так она билеты оформляет!
– Кто вообще пустил?
Я поняла, что дело пахнет керосином. Женщина действительно оформляла билеты – похоже, сразу на несколько человек. Может, это была группа, может, семья. Но всё бы ничего, если бы не сбой. Система зависла, когда кассир пробовала провести одну из льгот.
– Подождите, сейчас коллегу позову, – сказала кассир.
И ушла. Очередь встала. Больше десяти человек теперь просто ждали. Кто-то пытался что-то оформить с телефона – повезло единицам.
– У меня получилось! – закричала девушка в конце. – Купила в приложении! Ура!
И ушла. Мы остались.
«Только у туалета»
Тем временем спор разгорался.
– Почему её пустили?
– Где совесть вообще?
– Это мошенничество!
Но пожилая женщина молчала. Она не отвечала ни на обвинения, ни на упрёки. Просто стояла у окна и ждала. Кассир вернулась с коллегой. Начали ковыряться в системе. Минут десять ушло только на то, чтобы пробить скидку. В какой-то момент показалось, что они не справятся. Но потом всё же получилось. Старушка забрала пачку билетов и ушла, не оборачиваясь.
Я подошла к кассе в 8:30.
– Купе целиком. На семью.
Кассир долго смотрела в монитор.
– Осталось одно. Последнее. У туалета.
– Подойдёт.
Я не чувствовала ни разочарования, ни радости. Просто облегчение. Билет был. Нам было где ехать. Я оплатила, забрала распечатку, сунула в папку. Обернулась – сзади очередь шумела. Кто-то уже ругался, кто-то уходил с пустыми руками. Всё происходящее напоминало гонку. Ставки были высоки – поезд один, мест мало, отпуск важен.
На улице стало теплее. Я вышла на воздух и наконец сняла шарф. Дыхание стало легче. Телефон завибрировал.
– Ну что?
– Есть билет. Купе, всё как надо.
– Где?
– Последнее. У туалета.
– Но всё равно едем все вместе?
– Да. И я счастлива.
И пока я шла к остановке, в кассовом зале всё ещё звучали крики:
– Я стоял раньше!
– Она нас обманула!
– Приложение украло деньги!
Но всё это уже было неважно. У меня был билет. А значит – был шанс наконец выбраться, уехать, отключиться.
Через две недели пойду покупать обратный.