Михаил женат был очень давно.
Поженились они с Наташкой еще сразу, как он пришел из армии.
Сколько себя помнил, знал ее.
Жили они в одной пятиэтажке, ходили в садик в одну группу, потом в школу.
Но учились они в параллельных классах до восьмого.
Потом он пошел в училище, а она продолжала учиться в школе.
Протекала их жизнь в сонном городке, одном из дальних уголков нашей родины.
Все знали друг друга, и никто ничему не удивлялся.
Да и удивляться было нечему.
Вот так Миша и Наташка были на ладони друг у друга.
Никаких особых чувств друг к другу не испытывая.
Просто дворовые друзья.
Но после училища Мишке нужно было идти в армию, и было обидно, что ему никто не напишет.
А ребята хвалились, что у них есть невесты.
И сидел он как-то вечером на детской площадке, горевал, и как-то спонтанно у него получилось, предложил мимо проходящей Наташке писать ему.
А она возьми да и согласись.
В шутку, конечно же.
Ведь девчонкам тоже круто будет сказать, что пишет парню в армию.
Хоть и Мишке, но в армию же!
Учиться она дальше не собиралась.
На почте с мамкой будет работать, а потом, может, получится, и вместо нее начальницей станет.
Может, подучиться для корочки, если нужно будет.
Так они дома на кухне, на семейном совете решили.
Так незаметно в ежедневных хлопотах да на танцах по воскресеньям и пролетело время Мишкиной службы в армии, в жизни Наташи.
Приходил он в отпуск один раз, но ее в городке не было.
К тетке нужно было ехать.
Получилось, что не виделись они все это время, но переписывались, да и то как-то нехотя.
Как-то шла Наташка с работы и увидела издали парня.
Высокий, подтянутый, главное - в военной форме и с сумкой.
И подумала, что этого красавчика нужно пригласить на танцы, пока никто его себе не заграбастал.
Подошла ближе.
А это Миша!
Ну, возмужал парень!
Так и не успел Мишка оглянуться, как оказался женатым.
Хотя они не могли сказать, что не по любви.
Потом дети родились, ипотеку сразу взяли на расширение жилья.
Так и жили они.
Вроде бы и чувств больше не было.
Ненадолго их хватило, но держали их дети и квартира.
Им бы, может, и разъехаться хотелось уже, но много хлопот ради этого.
Проще им было по разным комнатам разойтись.
Благо квартира позволяла.
Давно он понял, что не любит жену.
Наташка всегда была такая некрасивая, а теперь толстая стала, не следит особо за собой.
Сварливая!
Все время недовольная какая-то.
Занята исключительно хозяйством, детьми и своей никчемной работой, за которую копейки получает.
Даже голос противный у нее стал.
И ходит, шаркая тапками, в каком-то халате своем застиранном.
Много лет один и тот же халат.
Порвать его много раз на тряпки хотел, но не решался.
Старался не обращать внимания.
Миша молчал и жил себе в семье.
Детей он очень любил, а к жене относился как к соседке по коммуналке.
Деньги давал, вздыхая, и смотрел фильмы с красивыми героями, и воображал себя кем-то.
Поэтому жена ему не подходила в своем амплуа.
Однажды Миша с друзьями поехал на рыбалку.
Он всегда ездил на рыбалку один.
Только летом выезжали всей семьей к морю ради детей.
Но там было ужасно скучно.
Наташка постоянно считала деньги, тревожилась, что много потратили, раздражалась, делала замечания Михаилу и ходила в своем широком сарафане, как наседка, все так же шаркая шлепками.
Вот и весь отдых.
А потом Миша летал с друзьями на отдых.
Другое дело, сами понимаете.
Он целый год откладывал заначку, предвкушая свободу.
Но вот на рыбалке они пили напитки, закусывали, смеялись и сыпали мужскими шутками.
И один друг стал едко шутить над женой Михаила.
Миша сразу не понял, над кем именно тот шутит.
Поначалу улыбался, пока до него не дошло.
Мол, надо же так обабиться, так себя запустить!
Скоро захрюкает!
И всякое такое говорил.
Неприятно стало Михаилу, но все хохотали и предлагали Михаилу развестись.
"Миша, ну зачем тебе губить жизнь вот с этой вот?
Ты же сам иногда жаловался, что нет ни понимания, ни любви.
Что вот дети как вырастут, так ты сразу--"
И тут до него дошла простая вещь: предать можно и нелюбимого.
Неважно, любишь ты человека или не любишь.
Можно предать нелюбимого.
Это точно такое же предательство.
Ничем не отличается.
Даже еще гаже, потому что такое предательство мы оправдываем своей нелюбовью.
Неприятного, некрасивого, нелюбимого можно предать вроде бы именно потому, что он вам неприятен, не любим нами и вообще не нравится.
Михаил встал и грубо сказал, чтобы все замолчали и не смели говорить о его жене.
Это его жена, мать его детей.
"Замолчите!" - крикнул.
Дошел до остановки пять километров, потому что приехали на машине друга на рыбалку.
Но друг ведь выпил.
Потом Михаил долго ехал в старом автобусе мимо деревень, мимо коров на лугах, мимо полей, лесов.
Такая долгая дорога домой была.
Он измучился весь.
Зашел в квартиру усталый и печальный.
Жена вышла из своей комнаты в своем вечном халате, смотрит на него голубыми детскими глазами.
Удивилась, что он так рано вернулся.
Она давно, конечно, у него ничего не спрашивала.
А Виктор сказал: "Я вернулся домой" и обнял ее.
Почему-то обнял.
Ему так захотелось обнять ее - теплую, живую, свою.
Так и стояли в коридоре обнявшись.
Предавать никого нельзя.
А любовь?
Она разная.
Иногда только на грани предательства понимаешь, что любишь, считаешь своим.
Не делаешь шаг к предательству, и тогда остаешься человеком.