Не только Великобритания, США, Германия и Франция разрабатывали специальные самолёты до Второй мировой войны, но и советские инженеры работали над усовершенствованием различных типов самолётов. «С» Болховитинова, или «Спарка», был одним из таких самолётов, появившихся в предвоенный период в 1937 году и совершивших свой первый полёт в 1940 году.
Предполагалось, что это будет скоростной и лёгкий бомбардировщик, но в рамках программы было построено всего два таких бомбардировщика. Одной из уникальных особенностей «Спарки» является встроенная силовая установка, которая соединяет пару рядных поршневых двигателей Климова М-103 (мощностью 960 л. с. каждый) и использует их для приведения в движение пары трёхлопастных пропеллеров противоположного вращения в носовой части.
Рядные двигатели обеспечивают обтекаемую форму, в результате чего фюзеляж имеет гладкую поверхность с кабиной экипажа в средней части и корме. Основные крылья самолёта также расположены по центру, они прямые, низко расположенные, с задней кромкой, направленной вперёд. Хвостовое оперение — ещё одна уникальная особенность конструкции.
Оно состоит из двух рулей направления с горизонтальной плоскостью между ними. Хвостовое оперение установлено на хвостовой части фюзеляжа. Шасси имеет типичное хвостовое расположение, характерное для разработок того времени. При изготовлении самолёта используются лёгкие сплавы.
Размеры самолёта: длина — 13.2 м, размах крыльев — 13.8 м. Общий вес составляет 5652 кг. Предлагаемое вооружение — 1 × 7,62-мм пулемёт ШКАС для заднего экипажа (пулемёт установлен на поворотной турели).
Позднее это оружие было модифицировано в 2 × 12,7-мм пулемёта серии УБТ. Может нести до 400 кг бомб. Бомбовый отсек разделял две кабины, а боеприпасы располагались вертикально для экономии места. Проектные работы над «Спаркой» начались в 1937 году и привели к созданию первого прототипа в следующем году. К 1939 году была готова первая лётная модель «С-1», но на ней не было предложенного вооружения, колёсного шасси (с установленными лыжами), и было установлено только два из предложенных двигателей.
Первый полёт состоялся 29 января 1940 года. За С-1 следует «С-2», которая включает в себя все предлагаемые компоненты, которых нет в С-1. В ходе испытаний пара показала себя хорошо управляемой, но не такой быстрой, как ожидалось, и оказалась сложной в управлении при взлете и посадке.
Конструкция была усовершенствована и превратилась в Болховитинов «И» с двумя двигателями М-107 и другими незначительными модификациями, а также в Болховитинов «Д» — форму тяжёлого бомбардировщика, которая так и не была создана. Другие предложенные формы, связанные с проектом — это специализированный штурмовик (оснащённый крупнокалиберным пулемётом, стреляющим вниз) и специализированный перехватчик (оснащённый 37-миллиметровой автоматической пушкой, стреляющей вверх). Согласно испытаниям, максимальная скорость Спарка составляет 570 км/ч, а дальность полета — 700 км. Помимо двух упомянутых выше прототипов, из этого проекта ничего не вышло.
