Катя заболела в 1999 году, хотя тогда ещё не осознавала, что именно происходит. Её качало из стороны в сторону, нарушилась координация движений. Она предполагала, что проблема в ногах, и после работы старательно втирала в них мазь, надеясь на облегчение. Увы, это не помогало.
Летом 2000 года, в период сильной жары, у Кати полностью отказали ноги. Друзья на руках отнесли её к врачу, минуя длинную очередь. Однако в регистратуре предложили пройти без очереди за отдельную плату — Катя заплатила. До сих пор она помнит, как люди в очереди осуждающе смотрели на неё, не понимая, насколько серьёзна её ситуация.
Врач, выслушав жалобы и симптомы, поставил диагноз — рассеянный склероз. Он честно признался, что наука до сих пор не знает точной причины возникновения этого заболевания. Но сказал Кате важную фразу: «Либо ты примешь болезнь и научишься с ней жить, либо быстро сгоришь».
Из кабинета Катю вынесли в слезах. Очередь, наблюдавшая за происходящим, замолкла — все испуганно смотрели ей вслед. Дома её ждала бабушка и маленькая дочка. Страх и чувство полной безысходности переполняли её.
Затем Катю госпитализировали на 21 день. Ей проводили инфузионную терапию, назначили гормональное лечение — преднизолон в высокой дозировке, с постепенным снижением. Это дало результат: она вновь смогла ходить, но координация движений так и не восстановилась полностью. Катя продолжала работать барменом, хотя это продлилось недолго.
Вскоре после этого я вернулся из армии и приехал к Кате с твёрдым намерением быть с ней навсегда. К тому моменту она уже была вынуждена уволиться по состоянию здоровья. После постановки диагноза, Катя регулярно проходила стационарное лечение: сначала каждые полгода по 21 дню, затем раз в год по 14 дней.
Катя смогла сохранять возможность ходить в течение восьми лет. Сначала самостоятельно, потом с тростью. Однако передвигаться на большие расстояния становилось всё труднее, и ей выдали инвалидную коляску. Это стало тяжёлым испытанием: в квартире не было условий, Катя постоянно травмировала руки, сбивая их до крови.
Мы решили приобрести электроколяску — она часто оставалась дома одна, а я работал. Мы полностью адаптировали квартиру: убрали пороги, сняли двери, установили поручни, чтобы она могла свободно передвигаться и справляться с бытовыми задачами. Катя самостоятельно пересаживалась на кровать, в туалет, в ванну, могла помыть полы и посуду.
Поручни, к сожалению, по ИПР нам не предоставили, поэтому я сделал всё своими руками — даже у кровати, чтобы ей было удобнее переворачиваться.
Так прошли ещё восемь лет...
Продолжение следует.