Ещё пару раз всхлипнув и шмыгнув носом, Алёна молча указала на свою некогда и вправду спортивную обувь.
— В смысле? — удивлённо выпрямился парень. — Весь сыр-бор из-за этой ерунды?
— Вы не понимаете! — у девушки наконец-то прорезался голос. — Я самый настоящий позор! Подведу на игре свой класс... И маму подведу!
— А маму-то почему? — с недоумением пробормотал пограничник.
— Вы что, смеётесь надо мной? — Алёна с подозрением посмотрела на собеседника.
— Даже и не думал смеяться! — горячо заверил парень.
Алёна решилась встретиться с ним взглядом и поняла: не лжёт, и вправду не смеётся. А ещё глаза у него действительно оказалась зелёные... И очень красивые.
Девушка думала об этом совсем по-детски. На тот момент ей не исполнилось ещё и шестнадцати лет, поскольку в школу она когда-то пошла в шесть. Шестнадцать ей будет только в начале осени.
Да и склад характера, и воспитание у Алёны были такие, что в свои почти шестнадцать она и вправду оставалась ещё совсем ребёнком. Видимо, из-за этого разошлись их пути с Лилькой, единственной и лучшей подругой детства.
Лилия, хоть и была старше подружки всего на несколько месяцев, мыслила уже совсем другими категориями. На шестнадцатилетие она получила в подарок от родителей комплект дорогущего нижнего белья и кажется, даже обиделась на Алёнку, которая не выразила должного восторга во время демонстрации обновки.
А ещё Лилия с вполне конкретным жизненным прицелом смотрела в сторону пограничников. Алёна тем временем всё ещё витала в полудетских мечтах, а самыми взрослыми её мыслями были мысли о выпускных экзаменах и о грядущем поступлении.
Хотя теперь ещё и о неверности отца... Жизнь не готовила девушку к такому повороту, ведь семья всегда была защитой и крепкой бронёй.
Вот и сейчас Алёна смотрела на молодого мужчину с наивностью подростка, восторгающегося любимым учителем или знаменитым артистом с фотографии.
— Мама работает здесь, в школе, — начала сбивчиво объяснять девушка. — Она учитель, преподаёт русский язык и литературу. А я сегодня должна бежать кросс от нашего класса, меня выбрали, и вот...
Большие голубые глаза Алёнки опять наполнились слезами. Она и вправду очень хорошо бегает и всегда защищает честь класса на различных соревнованиях. А вот сегодня на таком ответственном мероприятии она впервые всех подведёт.
— Ясно, — коротко сказал незнакомец, встал, и маленькая ладошка девушки вдруг буквально утонула в его огромной крепкой ручище. — Пойдём.
Алёна даже не успела ни о чём спросить, как они со спутником оказались в школьной раздевалке перед коробкой с «потеряшками». Парень присел на корточки перед старой серой коробкой и начал извлекать оттуда содержимое.
— Так, это нам вряд ли подойдёт, — деловито проговорил он, отложив в сторону старые тёмно-серые туфли на шпильке. — Кросс — дело серьёзное, и там не до клоунады.
Алёна улыбнулась, кажется, впервые за этот день, — настолько забавно выглядел и рассуждал молодой офицер.
— О! — обрадованно продолжил «искатель». — Хотя нет, тоже мимо.
К туфлям на шпильке добавилась пара балеток, а потом детские резиновые сапоги ярко-синего цвета.
— А вот это как раз то, что нам подойдёт! — воскликнул пограничник и извлёк на свет божий старые кеды неопределённого оттенка. — Тридцать девятый размер. У тебя какой?
— Тридцать седьмой, — отрапортовала Алёнка.
— Прости, но тридцать седьмого здесь нет, только эти. Так что пойдём на вахту, договариваться. Ты должна будешь потом вернуть это сокровище на место.
— Я обязательно верну! — заверила девушка.
Устроившись на одной из скамеек в фойе школы, Алёна сняла свои многострадальные кроссовки, надела кеды и полюбовалась на свои казавшиеся огромными ноги. Вспомнился стишок о том, как кто-то стоит на асфальте в лыжи обутый... Однако она была явно не в той ситуации, чтобы воротить нос от находки. Выбирать не приходилось.
Старые кроссовки улетели в урну с мусором, а Алёна и её добровольный помощник заспешили на школьный стадион, где вот-вот должна была начаться торжественная линейка, посвящённая открытию «Зарницы».
Уже почти все были в сборе. Команды классов расположились по периметру, а отряд пограничников стоял чуть поодаль. Спаситель Алёны подмигнул ей и присоединился к своим, а девушка нашла десятый класс и встала с краю, старясь не обращать внимания на вопросительные взгляды одноклассников.
Директор школы и командир пограничников выступили с приветственными торжественными речами, и школьники начали рассаживаться в приехавшие специально за ними машины с тентами, чтобы ехать на аэродром.
Алёна старалась ни на кого не смотреть и неистово надеялась на то, что никто не станет смеяться над её кедами. Однако одноклассникам было не до того: их гораздо больше заинтересовал тот факт, что Андреева едва не опоздала на построение и появилась в компании молодого офицера. При этом была явно смущена, да ещё и с заплаканным лицом. Интрига однако!
Девушка, отвечая неохотно и односложно, обрисовала ситуацию лишь в общих чертах. Почувствовав себя неуютно, подняла глаза и наткнулась на пристальный и какой-то недобрый взгляд Лильки. Однако задумываться о том, почему подруга детства так смотрела на неё, и анализировать ситуацию было некогда: впереди ждали соревнования.
Когда начался забег, в котором участвовала Алёна, она даже забыла о своих нелепых кедах, они совсем не мешали ей. Выработала необходимый и комфортный ритм, выровняла дыхание и просто бежала. Однако незадолго до финиша заметила, как девушка из параллельного класса начала ускоряться. Пришлось набирать скорость и Алёне, потому финишную черту она пересекла кубарем, хоть и сохранила первый результат.
Ободранная ладонь противно саднила, а спортивные брюки подозрительно намокли в районе правого колена. Болельщики кинулись поздравлять победительницу, а она мечтала только о том, чтобы этот тяжёлый длинный день уже поскорее закончился, и больше всего боялась снова разрыдаться.
Неожиданно девушка почувствовала, как она теряет сцепление с землёй. Опомнившись, поняла, что её несёт на руках тот самый здоровенный зеленоглазый пограничник.
Устроив Алёну на сиденье военного уазика, молодой мужчина осмотел её ладонь и выругался себе под нос. Достал аптечку, обработал ссадины и щедро полил ладонь девушки перекисью. После этого осторожно приподнял штанину на правой ноге Алёны, чертыхнулся уже громче и покачал головой.
Обрабатывая огромную ссадину, мужчина удивлённо поднял на свою «пациентку» большие зелёные глаза. Она казалась полностью спокойной, только немного побледнела.
— Ты вообще плакать собираешься? — поинтересовался пограничник. — Давай уже, пока есть действительно реальный повод!
Глядя в его изумлённое лицо, Алёна вдруг рассмеялась. Он с облегчением выдохнул, опять покачал головой и засмеялся в ответ.
— Спасибо вам, — краснея, сказала девушка. — Вы... Спасибо!
Мира Айрон
Продолжение: