— Ты же даже не спросил, можем ли мы принять твоих родственников! — возмущалась Ника, пока родня мужа размещалась в их спальне. — Я прихожу домой с работы, а тут чемоданы в коридоре и незнакомые люди на нашей кухне!
Гоша виновато опустил глаза, перекладывая вещи из шкафа в небольшую дорожную сумку.
— Нужно было предупредить, да. Просто всё так быстро решилось.
— Быстро? — Ника скрестила руки на груди. — Ты хочешь сказать, что твоя двоюродная сестра с мужем и детьми решили приехать спонтанно? Без предупреждения? И именно к нам? И поэтому ты сказал с порога: "Освобождай спальню, у нас гости. А мы на кухне переночуем"?
В коридоре послышались шаги, и разговор пришлось прервать. В дверном проеме появилась миловидная женщина лет тридцати пяти.
— Извините, что вмешиваюсь, — улыбнулась она. — Я Алина. Может, нам лучше остановиться в гостинице? Я вижу, мы создали проблемы.
— Что вы, какие проблемы! — поспешил заверить Гоша. — Ника просто устала после работы. Мы очень рады вас видеть.
Ника сжала зубы, но промолчала. Спорить при посторонних она не привыкла.
— Ну, если вы уверены... — Алина с сомнением посмотрела на Нику. — Мальчики уже расположились в гостиной. Вадим распаковывает вещи.
Как только Алина вышла, Ника схватила мужа за рукав.
— Гоша, мы что, правда будем спать на раскладушке на кухне? В нашей собственной квартире? За которую, между прочим, мы вместе платим ипотеку?
— Всего несколько дней, — умоляюще произнес Гоша. — Они ведь моя семья.
— Я тоже твоя семья! — воскликнула Ника, но быстро понизила голос, вспомнив о гостях. — И ты даже не посоветовался со мной.
Гоша подошел к окну, избегая встречаться с ней взглядом.
— Они по делам в город приехали. Алина работу здесь нашла потенциальную, на собеседование приехала. Им нужно где-то остановиться, а снимать жилье — это лишние расходы.
— А предупредить меня — это лишние усилия? — Ника покачала головой. — Значит, так: сегодня мы их принимаем, но завтра мы серьезно поговорим о том, что происходит. И о том, что такое больше не повторится.
Утро началось с грохота. Ника подскочила на неудобной раскладушке и уставилась на часы — шесть утра. С кухни доносились голоса и смех.
— Извините, тетя Ника! — в дверях стоял один из близнецов, Денис или Кирилл, она еще не научилась их различать. — Мы хотели приготовить завтрак, но немного не рассчитали.
Ника натянуто улыбнулась.
— Ничего страшного.
На полу красовалась разбитая тарелка, а на столе — открытые банки с вареньем и маслом, хлебные крошки и разлитый сок. Гоша рядом не было — судя по звуку воды, он был в ванной.
Мальчик скрылся в гостиной, а Ника принялась наводить порядок, стараясь не шуметь. Она так устала после вчерашнего дня, а впереди ждал новый рабочий день в туристическом агентстве. От мысли, что вечером придется возвращаться не в спокойный дом, а в гудящий улей, становилось тоскливо.
Появился Гоша, уже одетый на работу.
— Милая, я убегаю пораньше сегодня. Совещание с заказчиком.
— А как же гости? — Ника выразительно посмотрела на беспорядок.
— Они взрослые люди, справятся, — пожал плечами Гоша. — Я дал Вадиму запасные ключи. Вернусь вечером.
И он исчез прежде, чем Ника успела возразить.
Рабочий день тянулся бесконечно. Ника выслушивала капризы очередной клиентки, которая никак не могла выбрать между Турцией и Египтом, и думала о том, как ей самой сейчас хотелось бы оказаться за тысячи километров от дома.
— Ника, с тобой все в порядке? — спросила коллега Марина, когда клиентка наконец ушла. — Ты сегодня какая-то рассеянная.
— У нас гости, — коротко ответила Ника. — Родственники мужа. Неожиданно приехали.
— Ой, как неудобно, наверное, — Марина покачала головой. — У вас же двушка, да? Тесновато будет.
— Уже тесно, — вздохнула Ника. — Мы с Гошей на кухне спим. Гостевую комнату не успели обустроить, используем как гостиную.
— А надолго они?
— Не знаю. Гоша говорит, что на несколько дней, но точно не сказал. Его двоюродная сестра на собеседование приехала, может, даже работу здесь найдет.
— Так они могут и насовсем остаться?
От этой мысли Ника похолодела. Она даже не рассматривала такую возможность.
Вернувшись домой, Ника обнаружила, что квартира превратилась в настоящий хаос. В гостиной близнецы устроили импровизированный футбольный матч с клубком из носков. Одна из ваз — подарок подруги на новоселье — уже была разбита, осколки небрежно сметены в угол. На новом диване виднелись пятна от сока.
— Привет, Ника! — из кухни выглянула Алина. — Извини за беспорядок, мальчишки разыгрались.
Ника молча прошла на кухню. Там Алина и ее муж Вадим готовили ужин. Точнее, Алина что-то нарезала, а Вадим сидел с телефоном и комментировал процесс.
— Мы подумали, что должны хотя бы ужин приготовить в благодарность за гостеприимство, — улыбнулась Алина.
— Спасибо, — сухо ответила Ника, глядя на разгромленную кухню. Ее идеально организованные шкафчики были открыты, содержимое хаотично переставлено, а на плите что-то подозрительно дымилось. — А где Гоша?
— Еще не пришел с работы, — пожал плечами Вадим, не отрываясь от телефона. — Звонил, сказал, что задерживается.
Ника почувствовала, как внутри закипает гнев. Гоша оставил ее одну разбираться с этой ситуацией!
— Мальчики! — крикнула она, выходя в коридор. — Пожалуйста, прекратите играть в мяч в доме!
— Это не мяч, а носок! — крикнул в ответ один из близнецов, пропуская слова мимо ушей.
В этот момент раздался звонок в дверь. Ника открыла и увидела на пороге свекровь.
— Маргарита Олеговна? — удивилась она. — Гоши нет дома.
— Я не к Гоше, а к гостям! — свекровь решительно прошла в квартиру. — Хотела посмотреть, как вы тут устроились. Алина, дорогая! Вадим! Мальчики!
Родственники радостно приветствовали новую гостью. Ника стояла в стороне, чувствуя себя чужой в собственном доме.
— Как вам у Гоши и Ники? — спрашивала свекровь. — Удобно разместились?
— Очень удобно, — закивала Алина. — Только мне неловко, что мы хозяев из спальни выжили.
— Ничего-ничего, — отмахнулась Маргарита Олеговна. — Молодые, на кухне переночуют. Главное, что родные люди вместе.
Ника прикусила язык, чтобы не сказать лишнего. Она ушла в ванную комнату и долго умывалась холодной водой, пытаясь успокоиться.
Когда она вернулась, то услышала разговор свекрови с Алиной.
— ...хорошо, что Гоша вас пригласил. Я ему сразу сказала: «Гоша, как можно родню в гостиницу отправлять? Это же неприлично! У вас места полно».
— Но мы же не предупредили заранее, — виновато сказала Алина. — Мне кажется, Нике это не очень нравится.
— Ника привыкнет, — уверенно заявила свекровь. — Для нее семейные ценности пока в новинку. В нашей семье всегда все друг другу помогали. Гоша это хорошо понимает.
Ника замерла. Так вот в чем дело! Это свекровь надоумила Гошу пригласить родственников, даже не спросив ее мнения!
В этот момент входная дверь открылась, и появился Гоша с пакетами продуктов.
— Всем привет! Мама? Ты тоже здесь?
— Приехала проведать родственников, — улыбнулась Маргарита Олеговна. — Молодец, что купил продукты. В доме должно быть изобилие, когда гости приезжают.
Гоша виновато посмотрел на жену. Ника ответила холодным взглядом и вышла на балкон. Через минуту туда же вышел Гоша.
— Ника, ты сердишься?
— Нет, я в восторге, — язвительно ответила она. — Я обожаю, когда меня ставят перед фактом, не спрашивая моего мнения. И особенно я обожаю спать на раскладушке, пока в моей спальне чужие люди.
— Они не чужие, — тихо возразил Гоша. — Это моя семья.
— А я кто? — Ника повернулась к нему. — Я тоже твоя семья. Но ты почему-то решил, что мое мнение ничего не значит.
— Я просто не знал, как тебе сказать, — Гоша потер затылок. — Мама позвонила, сказала, что Алина с семьей едет, и что нехорошо им в гостинице останавливаться...
— Так это была идея твоей мамы? — Ника всплеснула руками. — Почему я не удивлена!
— Не начинай, пожалуйста, — попросил Гоша. — Сейчас не время для выяснения отношений.
— А когда будет время? Когда они съедут? А когда они съедут, Гоша?
Муж молчал, не зная, что ответить.
— Вот именно, — горько усмехнулась Ника. — Ты даже этого не знаешь.
Следующий день оказался еще хуже. Вернувшись с работы, Ника обнаружила, что кто-то пролил красный сок на светлый ковер в гостиной. Этот ковер они выбирали вместе с Гошей после долгих поисков, и он был одной из самых дорогих вещей в их доме. Теперь на нем красовалось безобразное пятно.
— Кто это сделал? — спросила она, стараясь говорить спокойно.
Близнецы виновато переглянулись.
— Мы нечаянно, — сказал один. — Извините.
— Ничего страшного, — вмешалась Алина, выходя из спальни. — Отстирается.
— Отстирается? — Ника с трудом сдерживала гнев. — Это натуральная шерсть! Его нельзя просто так отстирать!
— Ну, купите новый, — пожал плечами вышедший следом Вадим. — Подумаешь, ковер.
Ника почувствовала, что еще немного, и она сорвется. Но в этот момент в квартиру вошел Гоша, и следом за ним — Маргарита Олеговна.
— Что случилось? — спросил Гоша, видя напряженные лица.
— Ничего особенного, — холодно ответила Ника. — Твои племянники просто испортили наш новый ковер. А их родители считают, что это пустяк.
— Дети есть дети, — вмешалась свекровь. — Нельзя же из-за какого-то ковра устраивать скандал.
— Из-за какого-то ковра? — Ника повернулась к ней. — Маргарита Олеговна, это наша квартира. Мы сами решаем, что здесь важно, а что нет.
— Никуша, успокойся, — попытался вмешаться Гоша. — Я все улажу.
— Не называй меня Никушей, когда пытаешься манипулировать! — отрезала Ника. — Мне нужно с тобой поговорить. Наедине.
Они вышли на лестничную площадку.
— Это не может так продолжаться, — твердо сказала Ника. — Я живу как на вокзале в собственном доме. Твои родственники ведут себя так, будто это гостиница с полным обслуживанием. И никто даже не задается вопросом, удобно ли мне все это.
— Они скоро уедут, — неуверенно произнес Гоша.
— Когда именно?
— Ну... У Алины еще собеседования...
— То есть ты не знаешь, — Ника покачала головой. — Гоша, посмотри мне в глаза. Это была идея твоей мамы, верно? Пригласить их к нам?
Гоша опустил взгляд.
— Она сказала, что так будет правильно.
— А что я скажу, тебя не волновало?
— Я боялся, что ты будешь против.
— И поэтому решил поставить меня перед фактом? Отличное решение, ничего не скажешь!
— Ника, пожалуйста, — Гоша взял ее за руки. — Давай найдем компромисс.
— Какой компромисс? — Ника высвободила руки. — Гоша, дело не только в неудобствах. Дело в том, что ты не считаешься со мной. Не уважаешь мое мнение. Позволяешь своей маме решать за нас.
— Это не так!
— Нет? — Ника горько усмехнулась. — Тогда докажи. Скажи им, что через два дня они должны съехать. Найди им другое жилье. Это не обсуждается, Гоша. Либо так, либо я уеду к подруге, пока они не исчезнут из нашей квартиры.
С этими словами она вернулась в квартиру, оставив мужа на лестничной площадке.
Вечер прошел в напряженной атмосфере. Ника заперлась в ванной, приняла душ и легла на раскладушку, сославшись на головную боль. Гоша о чем-то долго разговаривал с матерью на кухне, потом с Алиной и Вадимом. Голоса то повышались, то затихали.
Утром, когда Ника собиралась на работу, Гоша остановил ее у двери.
— Я нашел решение, — сказал он. — Мой коллега Сергей сдает квартиру посуточно. Она сейчас свободна. Я договорился, что Алина с семьей переедут туда сегодня. Первые два дня я оплачу сам.
Ника недоверчиво посмотрела на него.
— Правда?
— Да. Ты была права. Я должен был обсудить это с тобой заранее.
— А что сказала твоя мама?
Гоша поморщился.
— Не важно. Важно, что я принял решение сам.
В этот момент на кухню вышла Маргарита Олеговна. Увидев Нику, она поджала губы.
— И как это понимать? — обратилась она к сыну. — Ты выгоняешь родных людей на улицу?
— Мама, — твердо сказал Гоша, — я никого не выгоняю. Я нашел им отличное жилье рядом с нами. Они будут в комфорте, а мы сможем видеться, когда захотим.
— Это все ее влияние! — свекровь кивнула в сторону Ники. — С тех пор как ты женился, ты совсем семью забросил!
— Ника — моя семья, — спокойно ответил Гоша. — И я должен учитывать ее мнение. Мы с ней вместе платим за эту квартиру, вместе принимаем решения.
Маргарита Олеговна открыла рот, но ничего не сказала. Она с обиженным видом удалилась в гостиную, где все еще спали близнецы.
— Молодец, — тихо сказала Ника. — Я горжусь тобой.
К вечеру квартира опустела. Алина, Вадим и мальчики переехали в съемную квартиру, Маргарита Олеговна демонстративно уехала домой, отказавшись от предложения сына подвезти ее.
Ника ходила по квартире, оценивая масштабы бедствия. Разбитая ваза, испорченный ковер, пятна на диване, царапины на новом столе... Но все это было поправимо. Главное — они с Гошей, кажется, преодолели важный рубеж в отношениях.
— Я заварил чай, — Гоша появился с двумя чашками. — Можно тебя на пару слов?
Они сели на диван в освобожденной гостиной.
— Прости меня, — искренне сказал Гоша. — Я вел себя как невнимательный эгоист. Ты имела полное право злиться.
— Я не против гостей, — мягко ответила Ника. — Я против того, чтобы меня игнорировали. Это наш общий дом, Гоша. Мы должны вместе решать такие вопросы.
— Я понял, — кивнул он. — И еще... Мне нужно научиться говорить «нет» маме. Это оказалось сложнее, чем я думал.
— Я помогу тебе, — Ника взяла его за руку. — Мы справимся вместе.
Прошел месяц. Однажды вечером, когда Ника и Гоша ужинали, зазвонил телефон.
— Это мама, — сказал Гоша, глядя на экран. Он взял трубку и включил громкую связь. — Привет, мам.
— Гошенька, дорогой, — раздался голос Маргариты Олеговны. — У меня новость! Мой брат Павел с женой приезжают в город на следующей неделе. Им нужно где-то остановиться на несколько дней. Я подумала, что вы могли бы...
Гоша встретился взглядом с Никой.
— Мама, я должен обсудить это с Никой. Перезвоню тебе через полчаса, хорошо?
— Что значит «обсудить»? — возмутилась Маргарита Олеговна. — Это же мой родной брат! Неужели ты откажешь родному дяде?
— Мама, я перезвоню, — твердо повторил Гоша и завершил звонок.
Он посмотрел на Нику.
— Ну, что скажешь?
— Я думаю, мы можем принять их, — ответила Ника после небольшой паузы. — Но только на выходные. И они будут спать в гостиной, а не в нашей спальне.
Гоша улыбнулся.
— Согласен. Спасибо за понимание.
Когда он перезвонил матери и сообщил об этом решении, та начала возмущаться, но Гоша был непреклонен.
— Это наше общее решение с Никой. Мы будем рады видеть дядю Павла, но на наших условиях.
После звонка он выглядел уставшим, но довольным.
— Не так уж трудно говорить «нет», правда? — улыбнулась Ника.
— С тобой рядом — нет, — Гоша обнял ее. — Спасибо, что не сдалась и заставила меня измениться.
— Это называется «расти вместе», — Ника поцеловала его. — Мы оба учимся быть настоящей семьей.
Визит дяди Павла прошел именно так, как они планировали — спокойно, по-домашнему, без вторжения в личное пространство друг друга. Маргарита Олеговна поначалу дулась, но постепенно привыкала к новым правилам в семье сына.
А Ника и Гоша поняли важный урок: даже самые сложные ситуации можно преодолеть, если слушать и уважать друг друга. И никакие родственники не смогут разрушить крепкие отношения, основанные на взаимном уважении.
***
Прошло три года. Ника наводила порядок перед майскими праздниками, расставляя первые весенние цветы в вазы. Гоша давно научился твердо говорить "нет" своей матери, их отношения с Никой стали только крепче. Вдруг пришло сообщение от Алины: "Привет! Мы с детьми снова в вашем городе. Решили приехать на дачу к свекрови. Она просила передать, что ждет вас на шашлыки. И... кажется, она хочет вам что-то рассказать о вашей соседке сверху. Что-то очень неожиданное", читать новую историю...