Начало здесь (1-2 главы)
и здесь (3-4 главы)
Глава 5. Разоблачение
Алексей проснулся от стука дверцы печки. Солнечные лучи пробивались сквозь занавеску, рисуя золотые полосы на деревянном полу. Он потянулся и наткнулся на книгу — толстый учебник экстренной медицины, который дед Николай где-то выкопал для него прошлым вечером.
— Небось, всю ночь штудировал? — дед стоял у плиты, помешивая дымящуюся кашу. — Как наш доктор?
Алексей потер глаза. Всплывали обрывки вчерашнего: Лиза, задыхающаяся на кушетке, дрожащие руки Насти, ее благодарный взгляд...
— Я не...
Дверь распахнулась, впуская поток свежего воздуха. На пороге стояла Настя — в свежем халате, с мокрыми от росы кроссовками. В руках она держала баночку варенья.
— Дед Коля, мама передала... — она замерла, увидев Алексея.
Они застыли, глядя друг на друга. В солнечном свете Алексей разглядел то, что не заметил вчера — легкие веснушки на ее носу, след укуса на нижней губе, который она сейчас нервно покусывала.
— Спасибо, — наконец сказала Настя, ставя варенье на стол. — За вчерашнее.
Дед хитро ухмыльнулся и вышел во двор, бормоча что-то про "эх, молодость".
Тишина повисла между ними, густая и неловкая.
— Ты... — начала Настя.
— Я... — одновременно начал Алексей.
Они замолчали. Где-то за окном запел петух.
— Ты не доктор, — вдруг сказала Настя.
Это прозвучало не как вопрос, а как констатация факта. Алексей почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
— Лиза сказала.
— Я не...
— Почему? — Настя подошла ближе. В ее глазах читалось не столько разочарование, сколько любопытство. — Зачем тебе это?
Алексей встал, чувствуя, как учебник со стуком падает на пол.
— В городе... — он сглотнул. — Все хотят что-то от меня получить. Деньги, связи, статус. А здесь...
— А здесь что?
— Здесь ты смотрела на меня, а не на мой кошелек.
Настя замерла. Потом неожиданно рассмеялась — звонко, по-деревенски, закинув голову назад.
— Боже, какой же ты... — она вытерла слезинку. — А знаешь, что самое смешное?
Алексей нахмурился.
— Я ведь сразу поняла, что ты не врач.
— Как?
— Врачи так не паникуют, — она улыбнулась. — Но ты... ты был искренним.
Они стояли в метре друг от друга, и Алексей вдруг осознал, как пахнет Настя — не духами, а чем-то простым и теплым: травами, свежим хлебом, жизнью.
— Так кто же ты? — спросила она тихо.
Алексей глубоко вдохнул.
— Алексей Орлов. Владелец "Орлов Групп".
Тишина.
Потом Настя медленно кивнула.
— Ясно.
Она развернулась и пошла к двери.
— Настя!
— Мне к Лизе, — она не обернулась. — Спасибо еще раз.
Дверь закрылась. Алексей стоял, сжимая кулаки. Где-то во дворе дед Николай ругался с козой.
Глава 6. Ночное пробуждение
Три часа ночи. Алексей ворочался на жесткой дедовой кровати, прислушиваясь к скрипящим звукам старого дома. Каждый раз, когда он закрывал глаза, перед ним возникало лицо Насти — то самое выражение, когда она произнесла "Ясно" и вышла.
На стене тикали дедовы часы-ходики. Ветер шевелил занавески, принося запах скошенной травы. Где-то вдалеке завыла собака.
И вдруг — резкий стук в дверь.
Алексей вскочил. Стучали настойчиво, почти отчаянно.
Он распахнул дверь. На крыльце, освещенная лунным светом, стояла Настя. Ее халат был накинут на плечи поверх пижамы, волосы растрёпаны.
— Ты... — начал Алексей.
— В ФАПе больной, — перебила она. Голос звучал хрипло. — Острый аппендицит, нужно срочно в районную больницу, но скорая застряла на переезде.
Она сделала шаг вперед. В глазах читалась паника, которую она пыталась скрыть.
— Ты же можешь помочь? У тебя ведь внедорожник.
Алексей уже натягивал джинсы.
— Да, конечно.
— И... — она закусила губу. — Ты хоть немного разбираешься? Чтобы до больницы старика довезти...
Он резко обернулся:
— Настя, я не врач.
— Я знаю, — она кивнула. — Но вчера ты помог.
В ее голосе не было упрека — только доверие, которое больно кольнуло Алексея в грудь.
Через пять минут они уже мчались по темной дороге. На заднем сиденье старик Федор, их сосед, стонал, прижимая руки к животу. Настя сидела рядом, при свете фонарика проверяя пульс.
— Левее, — резко сказала она, когда Алексей собирался свернуть. — Там короче.
Машина прыгала по ухабам. Дождь, начавшийся еще в деревне, теперь хлестал по лобовому стеклу.
— Как он? — крикнул Алексей через шум мотора.
Настя обернулась к старику:
— Держится. Федор Иванович, потерпите еще немного.
Старик что-то пробормотал. Алексей поймал взгляд Насти в зеркало заднего вида — она улыбалась. Несмотря на все.
Когда через сорок минут они влетели в освещенный двор больницы и медики уже увозили Федора на каталке, Настя вдруг схватила Алексея за руку:
— Спасибо.
Он почувствовал, как ее пальцы дрожат.
— Ты же знаешь, я не...
— За то, что ты есть, — перебила она.
И в этот момент Алексей понял — вот оно. То, чего не было ни в одном дорогом ресторане, ни на одной светской вечеринке. Настоящее.
Он повернулся к Насте, но она уже шла к врачам, поправляя на ходу халат.
Дождь усиливался. Алексей остался стоять под потоками воды, чувствуя, как капли стекают по лицу.
Где-то вдалеке завыла сирена — наконец-то подъехала скорая.
Продолжение следует