Глава 3. Первая искра
Крыльцо скрипнуло под лёгкими шагами. Настя стояла на пороге, смущаясь.
— Входи, не стесняйся, — буркнул дед, — с внуком моим познакомься. Лёшка, это Настя, наш золотой фельдшер.
Алексей встал, на мгновение задев плечом полку с банками. Настя резко подняла голову — её движения были какими-то птичьими, быстрыми и точными.
— Лиза ждёт лекарств, — она показала аптечный пакет, — но на минуточку заскочить могу.
Глаза. Вот что сразу заметил Алексей. Необычного серо-голубого оттенка, как вода в лесном озере утром. Усталые, но живые — в них плавали золотистые искорки, когда сквозь облако усталости прорывалась улыбка.
— Алексей, — представился он, протягивая руку.
— Анастасия, — кивнула она, и её пальцы на секунду сомкнулись вокруг его ладони — прохладные, шершавые от постоянного мытья.
Дед хитро прищурился:
— Лёшка-то у нас городской, бизнесмен. Думал, сбежал от всех, а тут ты со своей вечной беготнёй.
Алексей заметил, как плечи Насти напряглись.
— Бизнесмен? — она машинально поправила прядь волос. — То есть... вы ненадолго?
— Зависит от обстоятельств, — уклончиво ответил он, ловя её взгляд.
Тишину прервал резкий звонок телефона в кармане халата. Настя вздрогнула, вытаскивая древний аппарат с потрескавшимся корпусом:
— Да, я слушаю... Опять температура? Хорошо, через двадцать минут буду.
Когда она подняла глаза, в них читалась такая явная досада, что Алексей невольно улыбнулся:
— Бежите спасать мир?
— Только небольшую его часть, — она печально улыбнулась. — У Лизы... у сестры моей, опять осложнения.
Дед вдруг громко кашлянул:
— Насть, да ты хоть чаю-то выпей!
— Не могу, дед Коля, — она уже отступала к двери, но вдруг остановилась и повернулась к Алексею: — Вы... если что, я в красном доме. Там вывеска "ФАП" висит.
Дверь захлопнулась. Через окно было видно, как её стройная фигура быстро растворяется в вечерних сумерках.
— Ну что, бизнесмен? — дед с довольным видом налил себе чай. — Понравилась тебе наша Настя?
Алексей не ответил. Он смотрел на оставленный ею на столе флакон с лекарствами — она забыла его в спешке.
— Дед, а где эта... ФАП?
Старик засмеялся, поднимаясь за папиросами:
— Иди по тропке за огородом. Только смотри — не заблудись, городской.
Глава 4. Забытый пузырек
Алексей вышел в прохладный вечерний воздух, сжимая в руке забытый Настей пузырек. Узкая тропинка за огородом петляла между покосившихся заборов, уводя вглубь деревни. В сумерках окна домов светились желтыми квадратами, а где-то вдалеке лаяли собаки.
Фельдшерско-акушерский пункт оказался небольшим деревянным зданием с облупившейся красной краской. На крыльце горела тусклая лампочка, освещая вывеску «ФАП» с отколотым уголком.
Алексей уже поднялся на ступеньки, когда из-за двери донёсся сдавленный всхлип:
— Лиза, дыши, пожалуйста, дыши!
Голос Насти звучал так отчаянно, что Алексей резко толкнул дверь.
Внутри царил полумрак. В углу на кушетке лежала девочка лет двенадцати — бледная, с синеватыми губами, судорожно хватая ртом воздух. Настя в расстегнутом халате на коленях рядом пыталась зафиксировать ей голову.
— Воды! — бросила она через плечо и вдруг замерла, увидев Алексея. Глаза её расширились. — Вы...
— Вы у нас забыли, — он протянул флакон, но Настя резко вскочила:
— Сейчас не до этого! Помогите перевернуть её на бок!
Алексей действовал на автомате. Руки сами запомнили курс первой помощи — крепко, но аккуратно он перевернул девочку, чувствуя, как её худенькое тело бьётся в конвульсиях.
— Ингалятор! — Настя рванула к шкафу, с грохотом распахивая дверцы. — Чёрт, где же...
— Вот, — Алексей подхватил выпавшую из её рук коробку.
Следующие минуты слились в калейдоскопе действий: Настя ловко вставила Лизе ингалятор в рот, считая секунды, Алексей придерживал девочку, чувствуя, как её пальцы впиваются ему в руку.
— Ещё один вдох... и ещё...
Постепенно дыхание Лизы выравнивалось. Синева с губ сошла, оставив лишь бледную дымку усталости.
— Спасибо, — Настя выдохнула, откидывая волосы со лба. В свете настольной лампы Алексей увидел, что её халат промок от пота. — Я... я не знала, что вы врач.
Алексей замер. Он мог поправить её сейчас, но...
— Не стоит благодарности, — уклончиво ответил он, помогая усадить Лизу.
Девочка слабо улыбнулась:
— Вы красивый... как доктор из сериала...
Настя вздохнула, вытирая ей лицо влажной салфеткой:
— Вот уж кого не хватало — вашу поклонницу.
Алексей поймал её взгляд — усталый, но тёплый. В углу халата у неё торчала оторванная пуговица.
— Вам надо отдохнуть, — сказал он тихо.
— Когда-нибудь, — она потянулась за тонометром, но рука дрогнула.
Алексей поймал её за локоть:
— Давайте я.
Их пальцы ненадолго соприкоснулись. Настя не отдернула руку.
— Вы правда останетесь? — вдруг спросила Лиза, с любопытством разглядывая его.
Настя резко выдохнула:
— Лиза!
— Ненадолго, — ответил Алексей, не глядя на Настю.
В этот момент заскрипела дверь. На пороге стоял дед Николай:
— Что, все целы? — он оглядел всех троих и удовлетворённо кивнул. — То-то же.
Продолжение следует