Наталья расставляла на столе бокалы, старательно выдерживая одинаковое расстояние между ними. Лена наблюдала за ней с дивана, время от времени поглядывая на часы. Семь вечера. Через полчаса должны были прийти гости. Юбилей совместной жизни Натальи и Сергея — пять лет брака. Маленький праздник для самых близких.
— Может, помочь? — спросила Лена без особого энтузиазма.
— Нет, я сама, — ответила Наталья, не отрываясь от сервировки. — Лучше сходи проверь, что там Катя делает. Она обещала переодеться к приходу гостей, но я слышала, как она всё ещё возится со своими онлайн-играми.
Лена нехотя поднялась и направилась в комнату Кати. Пятнадцатилетняя девочка действительно сидела за компьютером, но уже была одета в платье, которое выбрала Наталья.
— Мама сказала проверить, готова ли ты, — сказала Лена.
— Скажи ей, что я готова, — ответила Катя, не отрываясь от экрана. — Я просто доиграю раунд и спущусь.
Лена кивнула и вышла из комнаты. Она медленно прошла по длинному коридору, рассматривая фотографии на стене. Большинство из них были сделаны уже после свадьбы Натальи и Сергея. Счастливая пара на морском побережье, семейные праздники, Катя с новыми родителями на выпускном в начальной школе. В самом конце коридора висела одинокая фотография, которая всегда заставляла Лену останавливаться. Три улыбающихся лица: она сама, Наталья и Виктор — бывший муж Лены и нынешний муж Натальи.
— Гости скоро придут! — раздался голос Натальи снизу.
Лена еще раз посмотрела на фото и спустилась вниз.
Стол был накрыт идеально. Наталья всегда отличалась перфекционизмом, особенно когда дело касалось приёма гостей. Белоснежная скатерть, расставленные с математической точностью приборы, свечи, которые она зажжёт ровно в половине восьмого.
— Катя переодевается, — сообщила Лена.
— В той блузке, которую мы купили?
— Да, в ней.
Наталья удовлетворенно кивнула и продолжила расставлять закуски. Лена смотрела на подругу и ловила себя на мысли, что где-то в глубине души все еще чувствует странное напряжение. Прошло пять лет, а она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что Наталья и Виктор теперь муж и жена.
— О чем задумалась? — спросила Наталья, заметив взгляд подруги.
— Да так, вспоминала наши студенческие годы, — соврала Лена.
Наталья улыбнулась, но как-то натянуто.
— Двадцать лет дружбы, представляешь? Как будто вчера сидели в общежитии и готовились к экзаменам.
Лена кивнула. Двадцать лет дружбы. И пять лет с тех пор, как Наталья стала женой её бывшего мужа. Она сама настояла на разводе с Виктором после десяти лет брака. Они просто перестали понимать друг друга, отдалились, как это часто бывает. Без скандалов и взаимных обвинений — просто признали, что их время вместе закончилось. А через год Наталья сообщила, что они с Виктором начали встречаться.
Лена слишком хорошо помнила тот день. Они сидели в том самом кафе, где когда-то отмечали поступление в университет. Наталья нервно крутила кольцо на пальце.
— Я должна тебе кое-что сказать, — начала она тогда. — Мы с Виктором... в общем, мы вместе.
Лена не почувствовала ревности или злости. Только удивление и лёгкую грусть. В конце концов, она сама отпустила Виктора. Какое она имела право что-то запрещать?
— Я рада за вас, — ответила она тогда. И она действительно была рада. По крайней мере, ей так казалось.
Звонок в дверь вывел Лену из воспоминаний. Первые гости.
Вечер тянулся мучительно медленно. Лена соблюдала все правила приличия — улыбалась, поддерживала разговор, поднимала бокал за здоровье счастливой пары. Но внутри что-то мешало, как песчинка в глазу, которую невозможно вытащить.
Во время ужина она случайно услышала, как Виктор рассказывает кому-то из гостей историю их с Натальей знакомства.
— Мы давно знали друг друга через Лену, конечно. Но по-настоящему сблизились только после их развода.
Лена заметила, как Наталья слегка напряглась, и на секунду встретилась с ней взглядом.
После ужина, когда гости разбрелись по дому с бокалами вина, Лена вышла на террасу. Прохладный вечерний воздух освежал. Она достала телефон и начала просматривать фотографии — механически, просто чтобы занять руки. Старые снимки, еще с прошлого телефона, который она не удосужилась очистить при переносе данных. Среди них попадались и те, на которых она, Виктор и Наталья были вместе — на даче у родителей Натальи, на совместном отдыхе в Крыму, на дне рождения самой Лены три года назад.
На одной из фотографий они втроём стояли у моря. Снимок был сделан за полгода до развода Лены и Виктора. Лена вгляделась в их лица и вдруг заметила то, чего не замечала раньше. Взгляд, которым обменивались Наталья и Виктор. Тот самый взгляд, когда двое знают что-то, чего не знает никто вокруг.
Дверь на террасу открылась, и вышел Виктор с двумя бокалами вина.
— Прячешься? — спросил он с улыбкой, протягивая Лене один из бокалов.
— Немного устала от шума, — ответила она, принимая вино.
Они молча стояли, глядя на садовые фонарики, которые Наталья расставила по всему участку. Затем Лена показала ему фотографию.
— Помнишь тот отпуск?
Виктор взял телефон, посмотрел на снимок, и его улыбка слегка померкла.
— Помню, конечно.
— Вы уже тогда были вместе, да? — тихо спросила Лена.
Виктор не ответил сразу. Он вернул телефон и сделал глоток вина.
— Знаешь, Лен, прошло пять лет. Какая теперь разница?
— Для меня есть разница. Вы были вместе ещё до нашего развода?
В дверях появилась Наталья. Она застыла, услышав последнюю фразу, и посмотрела на мужа. Виктор глубоко вздохнул.
— Мы не планировали этого, — наконец произнес он. — Просто однажды... это случилось.
Лена перевела взгляд на Наталью. Подруга смотрела в пол, не решаясь встретиться с ней взглядом.
— Почему ты мне не сказала? — спросила Лена. В её голосе не было обвинения, только усталость.
— Я боялась тебя потерять, — тихо ответила Наталья. — Мы хотели рассказать, но ждали подходящего момента, а потом... потом вы развелись, и говорить уже казалось бессмысленным.
Лена покачала головой. Пять лет она убеждала себя, что всё в порядке, что она отпустила эту ситуацию. Но на самом деле всё это время её мучило не то, что Наталья стала женой её бывшего мужа, а то, что две самые близкие ей женщины годами ей лгали.
— Я хочу домой, — сказала Лена, ставя недопитый бокал на перила.
— Лена, пожалуйста, давай поговорим, — начала Наталья, делая шаг к ней.
— Не сегодня. И, может быть, не завтра, — ответила Лена. — Мне нужно время, чтобы понять, что теперь делать с нашей двадцатилетней дружбой.
Она прошла мимо них обоих, вернулась в дом, взяла свою сумку и, не попрощавшись с остальными гостями, вышла на улицу. Только сидя в такси, Лена поняла, что последние пять лет она злилась в основном на себя — за то, что молчала, не задавала вопросов, притворялась, что всё в порядке.
Телефон в сумке завибрировал. Сообщение от Натальи: «Прости нас. Мы должны были рассказать тебе правду. Мы можем поговорить завтра?»
Лена долго смотрела на экран, не зная, что ответить. Потом медленно напечатала: «Да. Поговорим завтра».
Она не знала, сможет ли простить их обман. Но точно знала, что больше не будет молчать.