Наверняка уже подняты его охранники, возможно, и коррумпированные чиновники. Виктория знала нрав мужа: обидчиков он рвет до конца.
Она представила его багровое лицо, когда он узнал о ее исчезновении. Когда-то, в первые годы брака, она любила его – или думала, что любит. Он был щедрым, умел очаровать, осыпал ее мир роскошью. Но за всем этим скрывалась хищная натура.
Он начал изменять ей уже на второй год, а когда она попыталась возразить, устроил сцену с битьем посуды и леденящим глаза гневом. С тех пор Виктория поняла, что у нее есть лишь роль – хранить красивую картинку семьи любой ценой. Даже ценой собственного счастья. До сегодняшнего дня.
– Пойдем, – Антон тронул ее за локоть. – Здесь переночуем. Утром решим, куда двигаться.
Комната мотеля встретила их затхлым воздухом, запахом сигарет и потрескивающей лампой под потолком. Скрипучая кровать, облезлый ковер – обстановка, которую Виктория прежде посчитала бы невыносимой. Но сейчас она лишь облегченно опустилась на край кровати.
Антон присел рядом, обняв ее за плечи. Некоторое время они молчали. Затем он бережно провел пальцами по ее щеке, убирая прядь волос, и тихо спросил:
– Ты жалеешь? Скажи честно, Виктория.
Она взглянула в его усталые, взволнованные глаза. Жалеет ли? Внутри все кричало от страха и неясности будущего. Но был и другой голос – голос, который заставил ее броситься в эту авантюру: _ «Ты жива. Ты наконец жива».
– Нет, – прошептала она.
Неожиданно в тишине раздался треск – словно лопнула сухая ветка под окном. Виктория вздрогнула, подняв голову. Антон тоже насторожился. Взгляд его метнулся к окну, прикрытому пыльной шторой. Он жестом показал ей молчать. В наступившей ночной тиши послышались шаги снаружи. Кто-то крался вдоль стены.
Сердце снова бешено заколотилось. Нашли! – паника захлестнула Викторию. Как, уже? Неужели муж так быстро бросил все силы или…
Раздался глухой удар – дверь содрогнулась. Еще удар, сильнее. Замок затрещал. Антон рванулся к своей сумке, выхватывая оттуда предмет, блеснувший в свете лампы. Пистолет! Откуда у него?.. Не время спрашивать.
Дверь слетела с петель, и в комнату, пригнувшись, ворвался детина в черном с пистолетом с глушителем. За ним второй – охранники Виктора Васильевича, без сомнений.
Антон выстрелил первым. Грохот оглушил крохотную комнату. Первый громила рухнул, схватившись за ногу. Второй отпрыгнул в сторону, целясь в Антона. Виктория закричала, зажав уши. Вспышка – Антон вскрикнул, пошатнувшись. Капли горячего чего-то брызнули Виктории на плечо. Кровь.
Антон упал на колено, и пистолет выпал из его руки, глухо покатился к ногам Виктории. Она застыла, глядя то на возлюбленного, корчившегося от боли и прижимающего окровавленное плечо, то на второго охранника, поднимающего оружие, чтобы добить Антона.
Времени не было. Виктория бросилась вперед и пинком ноги отправила лежащий пистолет прямо Антону в свободную руку.
Выстрел грянул мгновенно. Охранник на миг застыл, глядя Виктории прямо в глаза с каким-то изумлением, – и тяжело свалился лицом на грязный ковер.
Антон, рыча от боли и ярости, поднялся и, прихрамывая, надавил стволом на шею раненому громиле. Тот стонал, прижимая простреленное бедро.
– Всё… всё… не стреляй… – прохрипел он.
– К машине их! – рявкнул Антон, бросая Виктории ключи от видавшего виды Жигуля, что стоял во дворе мотеля. Пистолет он теперь держал уверенно, направляя на противников.
Обессилевший и раненый охранник повиновался: поднял под руку товарища, волоча его к выходу. Под прицелом они вышли наружу. Виктория, дрожа, завела Жигуль. Антон, все еще целясь, усадил обоих в их же Ford, видневшийся в тени. Затем он схватил из бардачка чужой машины какую-то папку, захлопнул дверцу и дважды выстрелил по колесам, пробив шины.
– Поехали! – крикнул он Виктории, запрыгивая к ней.
Она нажала на газ, Жигуль рванул с места и вылетел обратно на трассу. Виктория судорожно пыталась собраться с мыслями: что же только что произошло? Она убила человека? Или это Антон… Ей стало не по себе.
Антон прикрыл ладонью ее дрожащие руки:
– Всё позади… тише… Нам повезло.
– Он… мертв? – еле слышно спросила она.
– Да, – Антон тяжело откинулся на сиденье. – Иначе было нельзя. Они убили бы нас.
Слеза скатилась по щеке Виктории, но внутри вместо жалости к нападавшим была глухая ярость: это Виктор послал их убить ее – свою жену… Нет, уже бывшую.
В ту секунду что-то в ней окончательно умерло – та наивная женщина, что когда-то верила мужу. Ей хотелось кричать. Вместо этого она вывернула руль, направляя машину обратно на шоссе.
Лишь спустя час безумной гонки на север, когда рассвет начал полыхать на горизонте, Виктория смогла перевести дух. Антон ослабел от потери крови – пуля застряла в плече.
Они остановились у безлюдной лесополосы. Виктория порылась в бардачке – чудом там оказался пакет с бинтами и спиртом. Пока она обрабатывала рану Антону, тот зажмурился от боли, но терпел.
– Что теперь? – устало спросила она. – Нас ведь объявят в розыск… за убийство.
Антон хрипло рассмеялся и, кривясь от боли, протянул ей ту самую папку, что забрал у охранников.
– Не за наш счет. Здесь – козырь. Компромат на твоего муженька. Похоже, они возили с собой досье. Хотели подстраховаться или шантажировать босса – кто их знает.
Виктория в сумраке рассвета бегло изучила содержимое: внутри были копии документов, банковских транзакций, отчетов. Несколько фотографий, на одной – Виктор Васильевич жмет руку какому-то мрачному типу. Под снимком подпись: «Встреча с наркокурьером, май 2023».
У Виктории перехватило дыхание. Здесь были доказательства преступлений мужа: отмывание денег, связи с криминалом, всё по пунктам. Она и догадываться не могла, насколько темны его дела.
– Это тянет на пожизненное, – прошептала она.
– Точно. И если он хоть пальцем тронет нас, мы отдадим это ФСБ и в прессу.
Виктория посмотрела на Антона с изумлением и надеждой. Он предусмотрел все… Нет, скорее просто рискнул вытащить бумаги на удачу. Но риск оправдался – теперь у них была гарантия.
– Нам все равно придется скрыться на время, – продолжил он. – Желательно за границей, где его руки не достанут. Но сначала…
– …сначала мы заставим Виктора отступиться, – закончила она, сминая в пальцах один из компрометирующих листков.
Они обменялись понимающими взглядами. Виктория достала из сумочки запасную сим-карту – ту самую тайную – и вставила в телефон Антона. Гудки… Ответ не заставил себя ждать: видимо, Виктор Васильевич не спал всю ночь.
– Что ж, дорогой, теперь твой ход… – прошептала Виктория в трубку, и уголки губ дрогнули в горькой усмешке.
Через неделю в новостях гремела сенсация: известный предприниматель Виктор Третьяков арестован ФСБ по обвинению в финансировании криминального бизнеса и организации покушения.
Подробности были скудны, но инсайдеры сообщали: следствие вышло на Третьякова благодаря анонимному пакету документов. Полным ходом шел бракоразводный процесс. Бывшая жена Виктория Третьякова после скандала отказалась от каких-либо претензий на имущество и неожиданно исчезла из поля зрения.
Виктория – а точнее, уже Виола – сидела в маленьком кафе на окраине Неаполя, кутаясь в легкий шарф. Перед ней остывал эспрессо. На коленях лежала утренняя итальянская газета, где мелкой заметкой упоминался арест крупного русского олигарха. Она грустно улыбнулась.
Все виновные понесли наказание. Виктор – в тюрьме, где ему самое место за его злодеяния и покушение на их жизнь. Антон – в больнице, но поправляется: он жив и скоро присоединится к ней, как только врачи разрешат лететь. Ей самой теперь предстоит строить жизнь заново – свою собственную.
Виктория посмотрела на море вдали за окном и вздохнула. Ей было страшно, одиноко, будущее – туманно. Но внутри не осталось ни капли сожаления. Свобода досталась ей дорогой ценой, но она не променяет ее ни на какие бриллианты.
«Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему.» — Лев Толстой
Уважаемые читатели!
Сердечно благодарю вас за то, что находите время для моих рассказов. Ваше внимание и отзывы — это бесценный дар, который вдохновляет меня снова и обращаться к бумаге, чтобы делиться историями, рожденными сердцем.
Очень прошу вас поддержать мой канал подпиской.
Это не просто формальность — каждая подписка становится для меня маяком, который освещает путь в творчестве. Зная, что мои строки находят отклик в ваших душах, я смогу писать чаще, глубже, искреннее. А для вас это — возможность первыми погружаться в новые сюжеты, участвовать в обсуждениях и становиться частью нашего теплого литературного круга.
Ваша поддержка — это не только мотивация.
Это диалог, в котором рождаются смыслы. Это истории, которые, быть может, однажды изменят чью-то жизнь. Давайте пройдем этот путь вместе!
Нажмите «Подписаться» — и пусть каждая новая глава станет нашим общим открытием.
С благодарностью и верой в силу слова,
Таисия Строк