— Мест нет и не предвидится! — отчеканила заведующая детским садом, даже не взглянув на документы. — И не ходите сюда больше, все равно без нужных... связей не поможет.
Анна почувствовала, как предательски задрожали руки. Этот детский сад был последним в их районе, куда она еще не обращалась. очередь в единой электронной системе не продвинулась за последний месяц, а все попытки устроить двухлетнюю Машу в садик разбивались о равнодушие чиновников и намеки на «благодарность».
— Но у вас же есть свободные места, — Анна достала планшет и развернула его экраном к заведующей. — Вот, на сайте указано...
— Девушка, — женщина за столом поджала губы, будто съела что-то кислое, — вы что, не понимаете? Места есть для тех, кто понимает, как решаются такие вопросы.
Анна машинально прижала к себе Машу, которая с любопытством разглядывала яркие рисунки на стенах кабинета. Дочка не понимала всей тяжести ситуации и радостно тянула ручки к изображению забавного жирафа.
— Я разработчик, — Анна старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело. — Точнее, работала. У меня хорошая квалификация, я могла бы быть полезна...
— Ах, вот оно что! — заведующая откинулась на спинку кресла. — Так вам место в саду нужно, чтобы на работу выйти? А кто с ребенком будет сидеть, когда она заболеет? У нас тут не камера хранения, знаете ли.
— Маша редко болеет, — начала объяснять Анна, но заведующая уже демонстративно уткнулась в бумаги.
— Все, разговор окончен. Следующий!
В коридоре Анна присела на банкетку, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Маша тут же вскарабкалась к ней на колени.
— Мам, домой? — спросила малышка, заглядывая в глаза.
— Да, солнышко, домой, — Анна через силу улыбнулась.
Выйдя из здания детского сада, она достала телефон. На экране светилось сообщение от очередного работодателя: «К сожалению, Ваша кандидатура нам не подходит...»
Анна вздохнула. Четвертый отказ за неделю. Каждая встреча с работодателями заканчивалась предсказуемо — только она заикалась про двухлетнюю дочь, как кадровики отводили глаза и бормотали про «других претендентов».
— Прорвемся, зайка, — шепнула она, нежно касаясь губами светлой макушки малышки. — Не может не получиться.
Домой они шли пешком — нужно было экономить даже на проезде. Хорошо хоть ноутбук и планшет остались с прежней работы. Маша то и дело останавливалась, разглядывая кошек в окнах первых этажей и собирая опавшие листья. Анна не торопила дочь — эти прогулки были единственной радостью, которую она могла себе позволить.
В маленькой съемной квартире было тихо. Маша наконец уснула после долгой вечерней сказки, а Анна устроилась с ноутбуком на кухне, единственном месте в квартире, где можно было работать, не боясь разбудить Машу. Экран светился десятками открытых вакансий.
«Требуется разработчик... Полный рабочий день... Офис в центре города...» — она покачала головой и открыла следующую.
Телефон завибрировал — звонила мама.
— Как дела, доченька? — голос матери звучал обеспокоенно. — Устроили Машеньку в садик?
— Нет, мам, — Анна постаралась, чтобы голос звучал ровно. — Говорят, мест нет.
— А я что тебе говорила? — в голосе матери зазвучали знакомые нотки. — Сидела бы дома с ребенком, как нормальная мать. Нечего по садикам бегать.
— Мам, мне нужно работать, — Анна сжала переносицу, чувствуя подступающую головную боль. — Денег едва хватает на аренду и еду.
— Так переезжайте к нам! Или ты все еще думаешь, что справишься сама?
Анна прикрыла глаза. Переезд к родителям означал бы конец всем планам о возвращении в профессию. Мама, при всей своей любви и заботе, считала, что место женщины — дома с детьми. Особенно если эта женщина — мать-одиночка.
— Спасибо, мам, но мы справимся, — твердо сказала Анна.
— Ох, гордая ты у меня, — вздохнула мать. — Всё сама да сама. А Машенька страдает...
— Мама! — Анна повысила голос и тут же испуганно оглянулась на дверь детской. — Давай не будем начинать.
После разговора она еще долго сидела, глядя в темное окно. В соседних домах горели окна — там жили обычные семьи, где мамы могли позволить себе работать, пока дети в садике. Где не нужно выбирать между карьерой и материнством.
Ноутбук тихо звякнул — пришло новое письмо. Очередная вакансия: «Ищем удаленного разработчика на частичную занятость...»
Анна выпрямилась. Это был первый намек на возможность работать из дома. Правда, зарплата предлагалась смешная, но...
Она начала быстро печатать ответ, стараясь уместить в сопроводительное письмо весь свой опыт и энтузиазм. Отправив резюме, Анна откинулась на спинку стула.
«Нужно что-то менять», — подумала она, глядя на стопку неоплаченных счетов.
Из детской донесся тихий плач — Маша снова просила пить. Анна поспешила к дочери, на ходу размышляя о том, как совместить работу дома с заботой о ребенке.
Продолжаю третий раздел:
Утро началось с неожиданного звонка.
— Анна Сергеевна? — раздался в трубке приятный женский голос. — Вас беспокоят по поводу вакансии удаленного разработчика.
Сердце Анны пропустило удар. Она быстро вышла на балкон, оставив Машу увлеченно играть с кубиками.
— Да-да, слушаю, — её голос предательски дрожал от волнения.
— Нас заинтересовало ваше резюме. Особенно опыт работы в крупных проектах. Правда, у нас есть некоторые сомнения...
— Какие? — Анна напряглась, ожидая привычного вопроса про ребенка.
— Вы не работали больше года. В IT-сфере это значительный перерыв.
— Я все это время занималась самообразованием, — торопливо начала объяснять Анна. — Прошла несколько онлайн-курсов, изучала новые технологии...
— И все же, почему такой большой перерыв? — в голосе собеседницы появились настороженные нотки.
Анна глубоко вздохнула. Врать она не умела, да и не хотела.
— У меня маленькая дочь, — призналась она. — Ей два года. Я не могла устроить её в садик, поэтому...
В трубке повисла тишина. Такая же гнетущая, как после всех предыдущих признаний о материнстве.
— Знаете, — неожиданно сказала женщина, — а ведь я тоже мать-одиночка.
Анна замерла, боясь спугнуть внезапную надежду.
— Моему сыну сейчас двенадцать, — продолжала собеседница. — А когда ему было два, я тоже пыталась вернуться в профессию. И знаете что? Это было почти невозможно.
— Как вы справились? — тихо спросила Анна.
— Нашлись люди, которые поверили в меня. Теперь я руковожу небольшой компанией и... хочу дать шанс другой маме.
К горлу Анны подкатил ком.
— Спасибо, — прошептала она.
— Не за что пока благодарить, — в голосе женщины появилась улыбка. — У нас будет тестовое задание. Справитесь — возьмем на проект. Оплата, конечно, не такая, как в офисе, но для начала...
— Я справлюсь! — твердо сказала Анна. — Обещаю, вы не пожалеете.
После звонка она еще долго стояла на балконе, глядя на играющую Машу через стеклянную дверь. Внутри разливалось давно забытое чувство надежды.
«Может быть, все получится», — подумала она. — «Может быть, не нужно выбирать между ребенком и работой. Может быть, можно совместить...»
— Мама! — позвала Маша, показывая построенную из кубиков башню. — Смотри!
— Красивая башня, солнышко, — улыбнулась Анна, возвращаясь в комнату. — Давай построим еще одну?
— Мам, ты опять не спала? — встревоженно спросила мать, заглянувшая проведать их в очередной раз. — На тебе лица нет!
— Все нормально, — улыбнулась Анна, украдкой зевая. — Просто много работы.
— Какой работы? — мать поджала губы. — Опять за компьютером сидишь? А ребенок что, сам по себе?
Будто в ответ на эти слова, Маша подбежала к бабушке, хвастаясь новым платьем.
— Мама сшила! — гордо объявила малышка, кружась на месте.
— Когда успела? — удивилась мать, разглядывая аккуратные швы.
— Ночью, — пожала плечами Анна. — Пока обновлялась тестовая версия сайта.
— Господи, — всплеснула руками мать, — ты совсем с ума сошла? Какой код? Какое шитье по ночам? Ты же себя угробишь!
— Мам, — Анна устало потерла глаза, — я же говорила: мне предложили удаленную работу. Но сначала нужно выполнить тестовое задание.
— И много платить будут за эту работу? — скептически поинтересовалась мать.
— Для начала немного, — признала Анна. — Но это только начало. Главное — вернуться в профессию.
— Ох, Анечка, — мать покачала головой, — всё никак не угомонишься. Вот я в твоем возрасте...
— Знаю-знаю, — перебила её Анна, — сидела дома с детьми и не думала ни о какой карьере.
— И что, плохо вас вырастила?
— Хорошо, мам, — Анна обняла мать. — Но сейчас другое время. И я хочу дать Маше пример того, что женщина может всё — быть и мамой, и профессионалом.
Мать хотела что-то возразить, но тут зазвонил телефон. Анна взглянула на экран и побледнела — звонили из компании.
— Да, слушаю, — её голос предательски дрожал.
— Анна Сергеевна? — знакомый голос звучал тепло. — Мы проверили ваше тестовое задание...
— Мы в восторге! — воскликнула руководительница. — Давно не видела такого качественного кода. Когда сможете приступить?
Анна прижала телефон к уху, боясь пошевелиться. Казалось, любое движение может спугнуть удачу.
— Хоть сегодня, — прошептала она.
— Отлично! Тогда жду вас через час на онлайн-встречу с командой.
Мать, наблюдавшая за разговором, только покачала головой:
— И как ты собираешься совещаться с ребенком на руках?
Анна взглянула на Машу, увлеченно рисующую на полу.
— Справлюсь, — твердо сказала она. — Должна справиться.
Ровно через час она сидела перед ноутбуком, нервно поправляя волосы. Маша устроилась рядом с новой книжкой-раскраской и цветными карандашами.
— Солнышко, — шепнула Анна, — мама сейчас будет разговаривать с дядями и тетями. Постарайся вести себя тихо, хорошо?
Маша серьезно кивнула, сосредоточенно выводя красным карандашом за пределами контура.
Экран ожил — одно за другим появлялись лица будущих коллег. Анна затаила дыхание.
— Всем привет! — начала руководительница. — Знакомьтесь, это Анна, наш новый...
— Мама, я пить хочу! — вдруг громко объявила Маша.
Анна замерла. В наушниках повисла тишина. Потом кто-то хихикнул.
— У меня тоже дочка есть, — раздался мужской голос. — Такая же непоседа.
— А у меня близнецы, — подхватила другая участница встречи. — Вчера во время созвона с клиентом устроили концерт на кухне.
Напряжение спало. Анна быстро налила Маше воды и вернулась к экрану, где коллеги уже делились историями о своих детях.
— Так, давайте к делу, — мягко прервала их руководительница. — Анна, расскажите о своем видении проекта...
Вечером, уложив Машу спать, Анна позвонила матери:
— Представляешь, у половины команды маленькие дети! Они все работают удаленно и...
— Значит, взяли? — перебила мать.
— Да! — Анна не могла сдержать радость. — И знаешь что? Я не единственная мама в команде. Оказывается, можно совмещать!
В трубке повисла пауза.
— Может, ты и права, — наконец произнесла мать. — Но обещай, что будешь беречь себя. И если что — мы всегда рядом.
— Спасибо, мам, — Анна улыбнулась. — Я знаю.
— Нет мест, — доносился её расстроенный голос в телефон. — Опять отказали. Как я на работу выйду?
Анна достала визитку и протянула женщине:
— Извините, я случайно услышала... Возможно, вам это поможет.
На карточке было написано: «Сообщество мам в IT. Удаленная работа, обучение, поддержка».
— Что это? — недоверчиво спросила женщина.
— Группа взаимопомощи, — улыбнулась Анна. — Мы помогаем мамам с маленькими детьми найти работу в IT. Проводим бесплатные курсы, делимся опытом...
— А детей куда девать во время работы?
— Справляемся, — Анна кивнула в сторону детской площадки, где Маша играла с другими детьми под присмотром одной из мам. — По очереди следим за детьми, пока другие работают. Кто-то днем, кто-то вечером — всегда можно договориться.
Женщина с интересом разглядывала визитку.
— И много вас таких?
— Уже восемь мам, — с гордостью ответила Анна. — Начинали втроем, просто помогали друг другу с детьми. Потом появились первые заказы, организовали онлайн-курсы...
Её телефон тихо звякнул — пришло сообщение от руководительницы: «Анна, клиент в восторге от вашего кода. Готовы обсудить повышение?»
— Извините, — Анна встала из-за столика, — мне пора на созвон с работой. Заходите в нашу группу, будем рады помочь.
Уже выходя из кафе, она услышала, как женщина говорит кому-то в телефон:
— Кажется, я нашла решение! Представляешь, оказывается, можно работать и с маленьким ребенком...
Анна улыбнулась. Когда-то она тоже не верила, что это возможно. Теперь же...
— Мама, смотри, я качаюсь! — крикнула Маша с качелей.
— Вижу, солнышко! — Анна помахала дочери. — Сейчас закончу работу и пойдем домой.
Она устроилась на скамейке с ноутбуком. Рядом расположились еще две мамы из их сообщества — одна писала код, другая проводила онлайн-собеседование.
«Мы справились», — подумала Анна, глядя на играющих детей. — «Нашли свой путь. И, может быть, теперь другим мамам будет немного легче...»