Точная дата рождения Уильяма Шекспира неизвестна, но традиционно считается, что он родился 23 апреля 1564 года в английском Стратфорде-на-Эйвоне. Дата выбрана потому, что есть точная запись о крещении - 26 апреля. По традициям того времени младенца крестили на третий день после рождения.
Будущий драматург получил лишь базовое образование в местной школе. Именно этот факт стал одной из причин появления сомнений в авторстве пьес, приписываемых Шекспиру. Его произведения поражают знанием юриспруденции, истории, политики, философии и иностранных языков. Некоторые исследователи считают, что человек без высшего образования и связей с придворными кругами вряд ли мог обладать таким багажом знаний. На этой почве возникли альтернативные версии авторства.
Тем не менее, большинство учёных продолжают считать Уильяма Шекспира истинным автором, объясняя его гениальность исключительным талантом и глубоким личным опытом.
Кроме того, есть свидетельства современников — драматург Бен Джонсон, поэт Джон Уэбстер и другие авторы упоминали Шекспира как выдающегося драматурга своего времени.
Также многие пьесы были изданы с указанием его имени, а в «Первом фолио» 1623 года (сборнике пьес) Бен Джонсон в предисловии прямо называет Шекспира автором.
Также документально подтверждено, что Шекспир был совладельцем театра и актёром в труппе.
Интересное совпадение дат: Шекспир умер 23 апреля 1616 года — предполагается, что в день своего 52-летия.