Дело было в середине октября, когда осень уже не стеснялась показывать свой скверный характер. Дождь моросил второй день подряд, и окна квартиры, ветерана, Зинаиды Степановны, проживавшей с внучкой Леночкой, запотели так, что казалось – они живут внутри аквариума.
Мусик, редчайшей породы - бомбейский кот, впервые появился на их пороге именно в такой день. Соседка Нина Павловна, та ещё фифа с манией величия, приволокла это чудо природы в дорогущем переносном домике вероятно «от Gucci» (уверен, кот его презирал не меньше, чем людей). «Две недели», — сказала она таким тоном, будто делала бабушке с внучкой королевское одолжение.
Кот был огромен, как линкор, и прекрасен, как античное божество. Его чёрная шерсть блестела, словно он только что вышел из парикмахерской, а жёлтые глаза источали такое презрение, что было сразу понятно: этот зверь считает себя выше всех местных жителей вместе взятых.
Бабушка Зина встретила гостей в дверях. Представьте картину: маленькая сгорбленная старушка в цветастом халате и гигантский кот, который смотрит на неё словно сверху вниз. Хотя... нет, пожалуй, представить такое невозможно. Это надо видеть.
Чем кормить? - спросила бабушка, глядя, как Мусик важно прошествовал в комнату и улёгся, выбрав самое удобное место - диван рядом с батареей.
Только высший сорт, — Нина Павловна достала список длиннее моего резюме. - Телятина, индейка, кролик...
Бабушка чуть не упала в обморок. Я это знаю наверняка, потому что рядом стояла Леночка, с бутылкой нашатыря (стандартная процедура при общении с соседкой).
- Нина, а чем он заслужил такие обеды? Он что, воевал?
В ответ хозяйка, не обращая внимания на реплику, достала непочатую баночку красной икры:
-Давайте Мусику по десять икринок три раза в день, для витаминизации.
Провожая её, бабушка пробормотала что-то вроде "Фиганизация", но я не уверен - возможно, это была молитва.
Первый вечер с Мусиком стал легендой дома. Как только за Ниной Павловной закрылась дверь, бабушка тут же «нарушила инструкции». Она подошла к коту и панибратски положила руку ему на голову.
-Ну что, ваше высочество, куриные желудки жрать будешь?
Реакция последовала незамедлительно. Кот зашипел так, как, пожалуй, не смог бы и самый мощный паровой утюг. Но бабушка Зина была не из тех, кто отступает перед трудностями, тем более, если эти трудности покрыты дорогой шерстью.
-Не хочешь, как хочешь. Хозяин – баран, как говорится. Тогда сейчас будем играть, чтоб ты не издох от одиночества!
Она достала маленькое зеркальце и пустила по комнате солнечного зайчика. Невероятно, но этот надменный аристократ пустился за ним как маленький котёнок! Бегал, прыгал, крутился - целый час! Только вот поймать его так и не смог. Но виду не подал, видимо, гордость не позволила признать поражение.
К вечеру история приняла неожиданный оборот. Мусик, видимо решив, что война войной, а обед по расписанию, снисходительно позволил бабушке насыпать ему в миску куриных желудков. Съел всё до крошки, мяукнул с таким достоинством, будто давал аудиенцию, и уснул, уютно свернувшись на бабушкиной кровати.
Посмотрев на эту милоту бабушка, довольно потирая руки, сделала внучке бутерброд с икрой:
-Давай, Ленка, витаминизируйся! Завтра телятинки испробуем, а послезавтра кролика будем кушать.
Спустя две недели надменный кот не только научился наслаждаться изысканным блюдом грузинской кухни – «жричёдали», но и основательно перекроил меню, приютивших его. Да и баба Зина, привязалась к нему. Теперь, если видит в магазине телятину или индейку, первым делом думает: "А понравится ли это Мусику?"
P.S. Когда Нина Павловна вернулась, кот долго не хотел уходить. Смотрел на Зинаиду Степановну с Леной так, будто прощался с любимыми друзьями. А может, просто оценивал, стоит ли вообще возвращаться к прежней жизни..."