Большой крест Железного креста — высшая военная награда Германии, доступная только избранным. За 200 лет её получили всего 20 человек: от победителей Наполеона до нацистских маршалов.
История и статус.
Большой крест Железного креста — высшая степень ордена Железного креста, учреждённого в 1813 году прусским королём Фридрихом Вильгельмом III. Эта награда вручалась исключительно за решающие победы в крупных военных кампаниях, таких как Наполеоновские войны, Франко-прусская война, Первая и Вторая мировые войны. В отличие от других степеней Железного креста, Большой крест предназначался только для высшего командного состава: генералов и фельдмаршалов.
Дизайн и особенности
Форма награды: Равносторонний тевтонский крест с расширяющимися лучами, выполненный из железа с серебряной окантовкой.
Детали:
- Лицевая сторона: В центре — символы власти (вензель монарха или свастика при нацистах), на нижнем луче — год учреждения версии (например, "1813", "1870", "1914", "1939") .
- Оборотная сторона: На ранних версиях — дубовая ветвь с желудями и инициалы основателя ("FW" для Фридриха Вильгельма III) .
Размер: Около 62 мм в диаметре. Носился на шее на широкой ленте (чёрно-белой для прусских версий, чёрно-бело-красной — для нацистской) .
При нацистах дизайн изменился: в центре добавили свастику, а на лицевой стороне — дату "1939". После 1945 года награду с нацистской символикой запретили.
За что вручали?
- Стратегические победы, которые определили исход войны (например, Блюхер за победу при Ватерлоо в 1815 году).
- Выдающееся руководство войсками в критический момент (Гинденбург в Первой мировой).
- Исключительные заслуги перед режимом (Геринг в 1940 году за успехи Люфтваффе) .
За всю историю награду получили 20 человек, включая иностранцев. Например, шведский кронпринц Карл Юхан (бывший маршал Наполеона Бернадот) стал единственным иностранным кавалером в 1813 году .
Кавалеры
Наполеоновские войны (1813–1815):
- Гебхард Леберехт фон Блюхер (1815) — прусский фельдмаршал, победитель Наполеона при Ватерлоо.
- Фридрих Вильгельм фон Бюлов (1815) — генерал, отличившийся в битве при Лейпциге.
- Йохан Давид Людвиг Йорк (1814) — командир прусского корпуса.
Франко-прусская война (1870–1871)
- Хельмут фон Мольтке Старший (1871) — начальник Генштаба Пруссии.
- Вильгельм I (1871) — король Пруссии и первый император Германии.
- Фридрих III (1871) — кронпринц Пруссии (сын Вильгельма I).
- Принц Фридрих Карл Прусский (1871) — командующий прусскими войсками.
- Альбрехт фон Роон (1871) — военный министр Пруссии.
Первая мировая война (1914–1918)
- Пауль фон Гинденбург (1918) — главнокомандующий немецкой армией.
- Вильгельм II (1918) — кайзер Германии (символическое награждение).
- Принц Леопольд Баварский (1918) — командующий войсками на Восточном фронте.
- Август фон Макензен (1917) — генерал, успешно действовавший на Балканах.
Вторая мировая война (1939–1945)
- Герман Геринг (1940) — рейхсмаршал, награждён за успехи Люфтваффе.
В 1945 году Гитлер планировал вручить Большой крест генералу, который остановит советское наступление, но кандидатов не нашлось.
После войны оригиналы награды стали редкими коллекционными артефактами. Например, экземпляр 1870 года с навершием знамени можно продать за очень крупную сумму.
В 1991 году немецкие политики предлагали возродить Железный крест для награждения участников холодной войны, но идея была отвергнута из-за ассоциаций с нацистами .
Заключение.
Большой крест Железного креста — символ военной элиты Германии, сочетающий аскетичный дизайн и высочайший статус. Его история отражает эволюцию немецкой военной традиции: от освободительных войн XIX века до трагедий XX века. Сегодня эта награда остаётся напоминанием о противоречивом наследии германского милитаризма.