17
- Послушайте посол Хаслай, я же не говорю что мы против вывода наших войск! - едва не сорвавшись на крик сказал Элькьяр, - я просто не согласен с вашими условиями. Я не понимаю как в таких условиях вы можете вести речь о репарациях!
- Регент Элькьяр просто хочет сказать, - сказал Кьел Остен, - что весь урон совершила банда Пышика состоявшая, между прочим, в большинстве своем из выходцев долины Аспарэ. Поэтому ни о каких компенсациях не может и речи быть. Скорее это вы нам должны за причиненный ущерб. Уже более получаса продолжался этот монотонный разговор между послом страны Оглан и «регентом» Элькьяром. Элькьяр сам вызвал посла в замок Удалон письмом со словами «Пришло время уладить неурядицы между нашими странами», но теперь посол страны Оглан начал выбешивать «регента» так милостиво согласившегося вывести войска с оккупированной территории. Лицо Элькьяра то и дело шло красными пятнами, он с трудом сдерживал свое бешенство. Жестом руки Элькьяр прервал своего советника и продолжал сам. - Поэтому это вы должны подписать договор, о праве наших войск, в случае опасности естественно, в районе Круи. О праве свободного прохода от границы и до самого города. Плюс небольшой гарнизон внутри города, чтобы не беспокоить власти города с вопросами материального обеспечения. - Я не могу… - начал было Хаслай. Элькьяр в нетерпении махнул рукой. - Я еще не закончил посол. Кроме того, за защиту области Круи, страна Оглан соглашается на временное снижение пошлин на товары из страны Пиктов и расширение порта в городе Хакин за счет размещение там дополнительных терминалов которые построят наши торговые компании. - У меня нет таких полномочий, - ответил посол Хаслай, - и я думаю, нам следует продолжить этот разговор позже, когда я получу нужные консультации от своего руководства. Но от своего имени хочу сказать — эти условия неприемлемы для страны Оглан. Кроме того, требуется расследование… Элькьяр в нетерпении опять махнул рукой остановив тем самым речь посла. - Мы идем по кругу посол. Мы опять говорим то же самое. Если у вас нет полномочий… - Если у вас нет полномочий, мы можем продолжить этот разговор в любое удобное для вас время когда вы проконсультируетесь со своим правительством, - закончил за Элькьяра Кьел Остен не без оснований опасавшийся, что Элькьяр начнет грубить. - А пока все остается как есть, - все-таки нагрубил Элькьяр, - прием закончен. Посол Хаслай вышел из зала. - Ну и скользкий ублюдок, - сказал Элькьяр. - Он просто служит своей стране, - ответил Остен, - как бы вы вели себя на его месте? Элькьяр усмехнулся. - Я не на его месте, я на месте которого заслуживаю. Он имел ввиду свое «регенство». Король Хале был официально объявлен больным и на конец недели было назначен съезд конунгов который должен был решить — что делать дальше? - Друэнн явиться на съезд? - спросил он Остена. - Он уже в Удалоне, - услужливо ответил Кьел, - приехал вчера ночью.
- Это хорошо, очень хорошо, - улыбнулся Элькьяр, - Коуэн, Бротэны?
- На пути. И… - Остен остановился выжидающе посматривая на Элькьяря.
- Говори уже, не тяни, - раздраженно сказал Элькьяр.
- Йорг Виндер, тоже на пути сюда, - сказал Остен новость которая не могла не беспокоить его и, естественно, Элькьяра.
Остен изучал как меняется лицо Элькьяра. Сначала в глазах у того мелькнула паника, потом кожа на щеках пошла пятнами. Наконец «регент» вдохнул и спросил:
- Значит «Маленький Йорги»… Один?
- С батальонами «Грац» и «Орион», - с готовностью ответил Остен, - они стояли у него в резерве.
- Наверняка Бьорга работа, - сплюнул Элькьяр.
- Вероятно, - поддакнул Остен.
- Виндер... Он хочет воевать или говорить? - думал вслух Элькьяр.
- Откуда мне знать, - пожал плечами Кьел Остен.
От такого ответа Элькьяр рассвирепел.
- Ты глава тайной полиции или кто? Кому как ни тебе знать?
- Я постараюсь, но у меня мало каналов в армии.
- Так старайся! - опять гаркнул он, - все-таки успел поднасрать Бьорг, - сплюнул Элькьяр.
- Больше не будет, - сухо ответил Кьел Остен.
После захвата замка Удалон, глава военной развдки Элзор Бьорг как и все офицеры находившиеся здесь неформально присягнул новому «регенту». Но в отличие, к примеру, от Кая Лившица или Эрона Гаске искренне наслаждавшихся новым положением и властью дарованной им Элькьяром, не сдался и попытался связаться с лояльными к королю Хале военными подразделениями. А далее все было просто, одним из штабных офицеров ведомства Бьорга был некий Братсет, уже давно завербованный тайной полицией (ведомством Кьела Остена) для сливов информации. Этот Братсет и сообщил обо всем Остену. Той же ночью к Бьоргу явился Каллум с двумя головорезами из охраны Элькьяра и попросил генерала следовать за ним. Бьорг улыбнулся и согласился попросив пару минут на сборы. Этого времени хватило чтобы надкусить ампулу с ядом….
- А как король? - спросил «регент».
Как же Элькьяр мечтал услышать слова типа «сегодня ночью король Хале почил и тд», но нет Кьел Остен ответил, что король все также пребывает в трансовом состоянии овоща в которое его ввел Фон Фоц. Врач надеялся, что этот шаг позволит королю пережить кризис.
- По-крайней мере, он больше не метается по этажу как полоумый, - сказал Элькьяр, - хоть под ногами не мешается.
Если честно, Элькьяр был бы рад отдать приказ тихо прирезать короля и объявить по утро что «после долгой и продолжительной тяжелой болезни король почил и тд», но было две причины по которой он еще не сделал этого. Первой был Рослинд и гарды под командованием Айрика Боса. Они буквально стоявший стеной у покое короля и с подозрением смотрели на любого посетителя. Но это препятствие было преодолимо. «Вырезать всех в тихую и дело с концом» - как предложил в приватном разговоре с «регентом» Эрон Гаске, уже полностью переметнувшийся на сторону Элькьяра. Это был бы самый простой выход, но существовало одно но… И это «но», было серьезным припятствием на пути осуществления планов Элькьяра Блаогда. Командир «бешеной сотни» Эмил Скелруд и командир дивизии «Метклаф» Ги Пешен никогда не пошли бы на этот шаг. Так что и говорить было с ними об этом бесполезно. Скелруд, тот вообще, в порыве патриотизма мог бы и зарезать Элькьяра после предложения о покушении на короля.
В общем, Элькьяр пока что надеялся на естественный «отход» короля Хале и не принимал никаких серьезных шагов.
- К этой суке в Холруг уже отправили людей? - спросил Элькьяр.
- Да сир, - ответил Остен, - люди проверенные.
Проверенные люди были направлены в Холруг на всякий случай. На случай, если после кончины или отстранения короля Хале от трона, жена короля Хельга предъявит свое право регентства на время пока сын короля Хале - Олли не достигнет возраста который позволит ему сесть на трон официально.
- Они только ждут вашего приказа.
- Вызови ко мне Скелруда, - перевел тему Элькьяр.
- После обеда, после этого упыря с долины, отдохнуть хочется, - сказал Элькьяр имея ввиду посла Хаслая.
Эмил Скелруд сидел на балконе южной стороны замка Удалон и вертел в руках маленький клочок бумаги. Время было около полудня, солнце в небе спряталось за темно-серые облака. Вероятно, где-то близ Удалона шел дождь. Он смотрел на светлые словно переливающиеся серебром крыши домов района Удалон с провалами улиц между ними. Далее начинался еще один холм где то тут, то там, словно палочки вставленные в муравейник, торчали коптившие трубы производств Гарбха. А дальше, отсюда Эмилу не было видно, но он, естественно, знал за Гарбхом начиналась клоака Сакро — грязный аппендикс Удалона где только вчера было убито двое солдат дивизии «Ванлиг».
Народ не принимал армию в городе, а армия никак не хотела считаться с народом. И если солдаты дивизии «Метклаф» занявшие Удалон и Фир еще как-то старались соблюсти приличия. То ребята из «Ванлиг» вели себя так будто лисы оказавшиеся в курятнике. Отсюда и возникали конфликты перетекавшие в поножовщину или просто в открытый бой. И бои эти случались чаще и чаще. Ответственным за весь этот «порядок» в городе Элькьяр почему-то назначил его - Эмила Скелруда.
Эмилу вспомнилась история из недавнего прошлого. На юго-западе, в предместье города Рема, в местечке Родгрантэр, рядом с местом дислокации его батальона жил чудной изобретатель Фиодор который все силился изобрести вечный двигатель. Ничего у него не получалось и не могло получиться. По несколько раз на дню он появлялся в лагере батальона в поисках то старых лат, то лишнего металла у кузнеца. И все говорил что паром от воды можно заставить мельницу крутится даже если ветер совсем не дует. В конце концов, во время очередного эксперимента, его двигатель забухтел и взорвался едва не убив своего создателя. Взрыв был слышен аж в самом Реме. После этого Фиодор покинул те места. Один из бойцов потом рассказывал что встретил Фиодора. На основе своих разработок, Фиодор построил водяную мельницу на реке Платт, почти на границе с Огланом. И вроде как сейчас женился и доволен жизнью. По крайней-мере изобретать ничего не изобретает. Эта история как-то согрела Эмила ностальгией по относительно спокойным временам.
Подошел один из штабных офицеров, Эмил торопливо сунул записку в карман. Штабист пришел не с пустыми руками, он принес ему еще один рапорт об еще одном ранении солдата. Какой-то пьяный дурак по имени Ласник привел домой пару солдат с которыми пил весь день в трактире. В доме были недавно родившая дочка Ласника и его жена. Один из солдат полез к дочери за этим самым, Ласнику это не понравилось. Результат - у солдата ножевое ранение в живот, у гражданского сломаны ребра, оба сейчас в больнице.
- И что я должен на это сказать? - Эмил задал штабному офицеру риторический вопрос, тот лишь пожал плечами.
- Лившиц у себя? - спросил он офицера, тот ответил, что нет, он отбыл в расположение «Метклаф».
- Хорошо, вы свободны.
Эмил отправил штабиста. Уже три дня он хотел поговорить с Каем Лившицем о создании чего-то типа дисциплинарной части куда бы отправляли проштрафившихся солдат. Но нет, Кай Лившиц был всегда занят, он принял на себя координацию фактически оккупационных войск в Удалоне. Да-да, в глазах Эмила это все больше и больше смахивало на переворот и оккупацию города. Как-то вечером после захвата дворца он разговорившись с Гаске спросил его - надолго ли это все?
- Тебе то что Эмил? - чуть не засмеялся командир королевских улан основательно разогретый алкоголем, - ты теперь третий, может четвертый человек в стране. Все устаканится и не надо будет тебе грязь месить по холмам по лесам. Будешь здесь, вон как тебе усадьба «Холток»?
- Чего? - не понял Эмил.
Гаске все-таки рассмеялся.
- Реквизируй говорю себе что хочешь, новое время настало, - он выпил еще и повторил явно понравившуюся ему фразу, - да, новое время настало!
И в этом «новом времени» не было место Элзору Бьоргу. По этой смерти никто ничего ему объяснил и объяснять не собирался да и без того было ясно — Бьорг выбрал не ту сторону, за что и поплатился. После случившегося все чаще и чаще Эмил Скелруд задавал себе вопрос… Какую сторону выбрал он?
Эмил достал записку из кармана и еще раз перечитал ее. Потом взглянул в дверь балкона. Серые облака слились в одну сплошную тучу затянувшую весь горизонт.
- Все таки будет дождь, - сказал он самому себе и бросил записку в дымивший камин.
После обеда к Эмилу явился молодой штабист, на этот раз с вызовом от Элькьяра, но командира «Бешеной Сотни» не застал.
- Отбыл в Сакро повидать Петера Нилиса, - объяснил адъютант.
Услышав эту новость Элькьяр только и сказал:
- Ну и ладно, дел и так много.
- Что-то не нравится мне в последнее время Скелруд, - осторожно начал Остен.
- Я придерживаюсь такого же мнения, - поддакнул Лившиц, - какой-то смурной он ходит. Как-будто бы не по душе ему все происходящее.
Услышав эти слова Элькьяр лишь улыбнулся:
- Уж в ком-ком, а в Эмиле я не сомневаюсь, - сказал он, - и вам не стоит. Герр Лившиц лучше поясните мне за своего командира.
Речь шла о командире корпуса «Восток» Густафе Ларьбеке чьи войска несли службу на границе с Аратом.
- Он прибудет на съезд конунгов, сир, - ответил Лившиц,
- Это понятно, но как быть с его лояльностью ко мне, - забулькал Элькьяр, - с его лояльностью к нам.
- Он умный человек и храбрый командир, - глаза Лившица хитро блеснули, - он никогда не пойдет против большинства. Драгуны Риттиха будут сопровождать его.
- Не пойдет говоришь? - Элькьяр как-будто задумался, - посмотрим, - наконец сказал он. И вот еще господа что это за донесение о беспорядках в Боргвэде?
- Обычные локальные разборки, - ответил Лившиц, - какого-то бандюгу местного убили. Все уже подавлено и по этому поводу у меня предложение сир…
С трудом дослушав скрипучий голос Лившица, Элькьяр встал с кресла и сказал:
- Ага и коменданта завалили! Это что же локальные разборки? У вас что уже бандиты власть не уважают?
- Убили не совсем бандита, - сказал Остен, - он скорее был крупным бизнесменом. Его имя Де Заф.
Элькьяр задумался, он знал Де Зафа и когда-то вел с ним дела.
- Не знаю такого, - только и ответил Элькьяр, - в любом случае надо поставить там гарнизон. Для порядка. Кто там у нас Остен?
- Ванлиг сир - быстро ответил Остен, - но, как вы знаете они сейчас задействованы здесь все и в связи с этим я хочу вернуться к своему предложению.
- И все?
- Конечно же нет, сир, - продолжил Остен, - есть еще корпус Роша, но они значительно западнее и растянуты ближе к границе с Фитцферасом. Так вот, я предлагаю, отправить туда отряд Эмила Скелруда, чье моральное состояние и боевой дух вызывает у меня, - Остен выразительно посмотрел на Кая Лившица, - и не только у меня, серьезные вопросы.
Элькьяр опять задумался. Он не хотел отпускать далеко от себя «Бешеную Сотню».
- Ну хорошо, - сказал «регент», - будь по-вашему. Но только после съезда конунгов.
«И моей коронации», - добавил про себя Элькьяр.
Далее речь пошла о подготовке к съезду конунгов и организационных вопросах которые Элькьяр терпеть не мог.
- С этим всем к камергеру, - сказал он Остену, - оставьте меня здесь и пришлите Скелруда когда он соблаговолит вернуться.
А сам Эмил, в сопровождении своих солдат, в это время въезжал в Сакро.
По приказу Элькьяра штаб дивизии «Ванлиг» располагался за пределами предместий Сакро. «Чтобы не было ощущения захвата города, войска должны быть вне города». Да, дивизия «Метклаф», королевские уланы и остальные мелкие подразделения — не считаются, - усмехнулся тогда командир королевских гардов Айрик Бос. Только второй полк дивизии «Ванлиг» занял предместье разместив свой штаб в недавно выстроенном складе торговца Остана. Торговец конечно протестовал и возмущался, жаловался городовому, но в конце концов отступил и сейчас тихонько пил в своей лавке.
Посетив штаб второго полка и ожидаемо найдя там только младших офицеров во главе с начштаба, Эмил оставил свое сопровождение и решил проехаться по району один.
- Хочу взглянуть на порядок своими глазами, - объяснил Эмил свое решение, - а вы пока составьте приказ о формировании внутри вашего полка комендантского подразделения.
- Как же без герра Симминса, - спросил его начштаба, - как же я напишу приказ без консультации с командиром полка?
- Вашему командиру следовало быть здесь, а не шататься по барделям Удалона, - резко ответил Эмил недоумевавшему офицеру.
- Но он вызван с герром Нилисом в штаб дивизии, - оправдывал своего командира офицер.
- Хорошо, составьте просто черновик и оставьте его до подписи командира Симминса, - сказал Скелруд, - я скажу об этом прямо комдиву Нилису. Приказ будет от его имени.
От непривычной ему бюрократической работы у Эмила разболелась голова.
На улице он глубоко вдохнул свежего воздуха, в нос ударил только кислый запах гнилых отходов выливаемых прямо на улицы Сакро. То тут, то там сновали пьяные и не очень солдаты. При виде офицера на коне, одни по-пьяному пытались отдать честь, вторые ныряли в открытые двери таверн, третьи вообще не обращали внимания на ехавшего верхом офицера.
«Надо было просто написать приказ и спустить его комдиву от имени …. от имени или кого?» - рассуждал Эмил проезжая по грязным улочкам Сакро, « от имени временно правительства? Регентства? Или сразу короля Элькьяра Первого? Кем мнит себя этот набитый индюк?». Все больше и больше Эмил приходил к мнению, что Свен Стром был прав, они не участвовали в спасении короля, а просто совершили военный переворот.
Он повел коня вниз по холму и выехал на узкую проселочную дорогу ведшую к лесопилке за которой, у самого леса, виднелись крыши домов уютной деревеньки Браклицы. Из-за леса на деревеньку наползали приближавшиеся к Удалону тучи. Ветер дул Мизету прямо в лицо, но дышать сразу стала легче, вонь Сакро осталась позади ветерок приносил с лесопилки запах деревянной стружки и смолы. Если и начнется гроза он встретит ее здесь — в Браклицах.