16
Ночью все кошки серые. Не важно какого цвета кот белый или черный в ночи нет цвета — все кажется серым. Кот Мика был серым так что его это правила не касались. Наконец вырвавшись из «объятий» маленькой Иды, мучавшей его днем и ночью, он спокойно сидел на крыше дома и мыл лапку иногда озираясь по сторонам ища взглядом черного соседского кота, с которым временами вступал в территориальные конфликты. Где-то в ночи плакал ребенок, где-то пьяный мужской голос что-то кому-то объяснял. По дороге между домами проехали всадники оставив после себя запах конины который так не нравился коту. Впрочем, Мики это все не касалось, он продолжал мыть лапку. Тут кот резко напрягся готовый пружиной отпрыгнуть в сторону от потенциальной опасности. Что-то пробежало мимо него. Сперва кот оглянулся в поисках соседского кота, но нет это было больше, как небольшая собака с повадками и пластичностью кота. С горящими глазами существо проследовало дальше по крыше не обратив на Мику никакого внимания. Поглядев в след не званному гостю, кот продолжил мыть лапку. - Сейчас ко мне заедем, а потом уходи из города парень, - сказал Мизет пока они петляли по узким и вонючим улочка ночного Боргвэда, - делов мы тут натворили конечно. - А сестра моя? - спросил все еще не пришедший в себя Илия. - Про сестру тебе, Эмер расскажет когда приедем, - бросил Аланс кивнув на всадника ехавшего впереди. В этот поздний час в таверна «Два бочонка» пустовала, сын хозяина дремал за стойкой, лишь пара охранников за столом на втором этаже у лестницы бодрствовала и, казалось, находилась в хорошем расположении духа. Мизет поднялся подошел к охранникам и велел разбудить их командира. - Чтобы тут был когда я вернусь, - крикнул Аланс и нырнул в одну из комнат. - Пойдем посидим, - сказал Эмер Илии и провел его в зал на первом этаже. Эмер усадил Илию за угловой стол и рассказал ему все что знал. О том как некий урядник с солдатами привел невольниц в город, о том как сестру его отвели к коменданту и как привели ее оттуда всю избитую. - Два дня она ни с кем не разговаривала, сидела на одном месте - заканчивал свой рассказ Эмер, - Мирта, мамка.. - Кто? - перебил Эмера Илия. - Мамка, то есть как бы администратор, - Эмер замялся, - отвечает она за девочек, чтобы чистыми были и все такое. Так вот Мирта сказала отойдет она. Ну и отошла сестра твоя, согласилась переодеться в одежду, в бл… в рабочую ей принесли. А там взяла заколку и… - Где она? Эмер понял что имеет ввиду Илия. - У западных ворот. Эмер встал из-за стола. Он не упомянул о том, что тело Раски просто кинули в отхожую яму где его быстро поглотили отходы жизнедеятельности города. Слеза скатилась по щеке Илии. Все было напрасно, все это путешествие оказалось напрасным. До сего момента эта погоня скрывала и заслоняла собой, боль утраты отца и старшего брата, переживания о том как там мать. Теперь Илия не чувствовал ничего, только пустоту. Никого кроме матери в его жизни не осталось. Вернулся Эмер и поставил на стол бутылку и стакан. - На вот выпей, - сказал он, - не полегчает конечно… - Не надо, - тихо ответил Илия. Настало время возвращаться домой к матери.
- Лекарь, - сказал Мизет, войдя в комнату - не спиться? Латария коротал время за свитком сидя за столом в уголке своей комнаты. - Ответь мне только на один вопрос. Способен ли конунг передвигаться самостоятельно? Или нам нужен транспорт? Латария посмотрел на огонь лампы и подумав несколько секунд ответил: - Вполне способен, но я бы порекомендовал бы еще дать ему пару дней отдыха. - Значит нужна телега? Латария ответил: - Да, это подойдет. Мы уже уезжаем? Ответа он не дождался, Мизет Аланс уже вышел. Далена еще не было. - Дален, - крикнул Мизет на весь коридор. Один из часовых, что получил приказ разбудить Далена, поднялся из-за стола доложить, Мизет жестом дал прервал его. Через несколько секунд командир телохранителей конунга Строма стоял перед Алансом. - Мне нужна телега, - приказал Мизет, - Отправь человека или двух пусть любые деньги платят за телегу даже самую говенную. - Случилось что? - спросил Дален, Аланс кивнул. - Мы уходим, - сказал он, - можно к нему? Мизет показал на дверь комнаты Свена. - Конечно, - ответил Дален. Свен не спал, он лежал в темноте и ждал когда ему объяснят причину шума разбудившего его в столь поздний час. - Что случилось Мизет? - спросил Свен когда в свете открытой двери появилась фигура командира «Киффолка». - Много чего случилось конунг, - ответил Мизет, он не стал ходить вокруг да около и прямо заявил: - Надо уходить. Пока лежите. Для ваш уже ищут транспорт. Реакция Свена была не такой какой ожидал Мизет. - Я кажется не командовал отступление, - сказал Свен, - у нас еще тут дела. - Скоро во всем городе станет небезопасно конунг, - парировал Аланс, - комендант мертв и некоторые люди тоже. Могут начаться волнения. Помолчав Мизет добавил: - Не могут, а начнутся волнения. - Я так полагаю все это не без твоего участия случилось да? - спросил Свен максимально жестко, насколько позволяло его здоровье. - Мы ведь сюда не просто как крысы сбежавшие с корабля прибыли Мизет, - сказал он мягче, - у нас есть миссия… задача которую мы должны выполнить. - Так может быть вы будете столь любезны и введете меня в курс дела конунг, - максимально спокойно сказал Аланс с трудом подавляя гнев. Сперва он думал, что он просто помогает конунгу Строму бежать из города от военного переворота. Теперь оказывается они здесь не просто так. - Я солдат, - все также спокойно продолжал Мизет, - я исполняю приказы, но, при всем уважении, я не могу действовать максимально хорошо если я даже не знаю поставленной задачи конунг. Это как-то связано с какими-то камнями? Помолчав конунг Стром ответил: - Лучше поговори об этом с Гезет, - он сглотнул и продолжил, - она последняя надежда короля Хале. Прямо сейчас поговори. Мизет козырнул: - Честь имею конунг, я поговорю с ней, но вы все равно должны собираться в путь, - сказал Мизет, - у нас мало времени.
Гезет не спала. Внутричерепное давление буквально давило ее. Чувство присутствия чего-то крупного и страшного некуда не ушло. В открывшуюся дверь проник луч света из коридора, затем в этом свете появилась фигура Мизета Аланса. - Мы ищем некие камни да? - сразу спросил Мизет, - и эти камни для тебя. Гезет ответила: - Кто с тобой пришел Мизет Аланс? Кого с такой горестной аурой ты привел? Тут уж субординация не требовалась. - Отвечай мне ведьма, - едва не закричал Аланс, - какие камни мы ищем и для чего? Я хочу все знать! - Не смей на меня кричать, - спокойно ответила Гезет, - я спрашиваю тебя кого ты привел с собой? Мизет сел за небольшой столик и налил себе воды из кувшина. - Парнишку одного пришлось с собой забрать оттуда, - наконец ответил он, - так ты мне объяснишь наконец или нет. Эти камни мы ищем? С этими словами он положил красный камень, забранный у мертвого Де Зафа, на стол. В тусклых лучах ночника камень все также переливался кровавыми цветами как и тогда, когда Мизет увидел его на полу в кабинете Де Зафа. - Ты ведь знала что я найду его там? - спросил Мизет глядя на ведьму, - ты ведь знала? Поэтому и настаивала. Как завороженная Гезет смотрела на камень. В ночном свете она чувствовала его силу и магию. - Пехвель, - тихо произнесла она, - Ма руд ут кьеллерен Гезет же тар тэг мед годе интесонэ. Она взяла камень в руку. Мизет ничего не спрашивал, все это было выше его понимания. Он только наблюдал как отсвет камня заиграл на усталом лице ведьмы красно-кровавыми бликами. Прикрыв глаза Гезет стояла с камням в руках словно впитывая его энергию. - Верни этого парня, - сказала она Алансу, - он только что вышел из таверны. - Дален! - крикнул Мизет выйдя из комнаты, - парня позови которого я привел. Дален с Эмером сидели за столом у лестницы. Все гарды выполняли задачи к скорому отъезду. - Так он ушел уже, - ответил он. - Догони его и приведи сюда! - гаркнул Аланс, - Да, Эмер помоги какую-нить телегу или тачку найти. Хоть подскажи у кого.
Илия вышел из таверны когда Эмер отошел от него объясняя здоровенному охраннику откуда он знает Мизета Аланса. - Служили мы с ним вместе, на речке Нум хлебнуть горя пришлось... Илия встал из-за стола и тихо вышел и побрел к постоялому двору где его и Риса ждали Хотебуд, Кенай и Мила. «Они же ничего не знают еще», - подумал Илия, действительно они еще ничего не знали не про смерть Риса, ни о судьбе его сестры. Тут он остановился и подошел к трактиру где все еще горел свет, откуда раздавалась какая-то заунывная песня про раненого зверя. У самых дверей, прижавшись к стенке сидел пьяный мужик. Илия подошел к нему и спросил: - Милый человек, как мне до западных ворот добраться? - Не местный чтоль? - спросил пьяный, - это тебе в другую сторону надо. Туда откуда ты идешь. Иди прямо пока не упрешься в «дом волхвов» трактир такой. Там поверни налево и выйдешь на площадь и там уже у любого патруля спроси они тебе объяснят. Илия поблагодарил пьяницу и пошел обратно. - Только это, - крикнул мужик, - они все равно закрыты сейчас до утра и к патрулям особо не лезь, а то загребут в комендатуру сволочи… все они сволочи, ой сволочи… Пьяный так и повторял свое мнение о патрулях пока Илия не отошел на такое расстояние с какого было уже ничего не слыхать. Дален догнал Илию когда тот ничего не видя перед собой пытался найти путь к «дому волхвов». - Куда ты ушел? - крикнул он в темноте, когда понял, что человек идущий ему на встречу Илия. - Там тебя дозываются. Давай пошли уже. - Зачем? - прямо спросил Илия, - у меня не было времени поблагодарить… - Да брось ты, - прервал его Дален, - тебя спрашивают. Значит надо явиться парень. - Но у меня там.. люди свои, - ответил Илия, - мне надо к ним вернуться. Они меня ждут. Дален помолчал, потом сказал: - Давай так, ты мне скажешь где они, а я, как-только придем, сразу туда человека отправлю. - Зачем мне с вами идти? - по-прежнему недоумевал Илия. Неподалеку послышались крики - где-то на соседней улице офицер собирал отряд солдат. - Слушай парень, у меня приказ. Я много не спрашиваю, мне приказывают — я исполняю, - нетерпеливо ответил Дален. - ну так что идешь или силой тебя тащить?
В таверне «Два бочонка» приготовления к скорому отъезду шли полным ходом. Двое гардов притащили приличную телегу и подготавливали ее к отъезду. Еще двое гардов занимались конями, оставшиеся двое паковали еду и вещи в дорогу. Эмер вел расчеты с хозяином таверны. - Наконец-то — крикнул Аланс когда увидел как Дален и Илия зашли в зал таверны, - куда ж ты пропал парень? Илия опять хотел спросить зачем он им понадобился, но Мизет даже не позволил ему открыть рта. Он подошел к Илии и взяв за плечо сказал: - Пойдем со мной парень. На лестнице почти не слышно Мизет добавил: - Ты главное не бойся, там ведьма Камкваэт хочет с тобой поговорить о камне. Это ведь твой камень был? - Да, мой, - ответил Илия. - Ты главное не бойся, - напутствовал Илию Мизет, - я тут за дверью буду. Столько всего Илия пережил за последние дни, что бояться у него уже и сил не было. Он шагнул в открытую дверь. Несмотря на то, что в комнате горела ночная лампа, Илия разобрал только нетронутую постель и больше ничего. - Где ты взял этот камень? Илия вздрогнул, он стоял чуть не касаясь входной двери, но голос шел как-будто был из-за его спины. Илия молчал пытаясь понять — где находится собеседник. Гезет выступила из темного угла на свет. Илия опять вздрогнул черные одеяния ведьмы лишь подчеркивали ее иссиня белое лицо. - Меня зовут Гезет, - представилась ведьма, - ты не должен меня бояться. Я повторяю, где ты взял этот камень? - В деревне Оннес, - ответил Илия сглотнув. - Не останавливайся, сядь и рассказывай мне все, - сухо сказала Гезет. - Вот. Порывшись в сумке Илия положил на столь синий камень отдававший прозрачностью. - Терсебут, - тихо произнесла Гезет. Она не притронулась к камню. - Ярог? - Что? - не понял вопроса Илия. - Зеленый камень, - пояснила Гезет, - он с тобой? Илия еще раз порылся в своей торбе. - Должен быть, но его нет. Наверное выпал там, когда… - Не выпал, - оборвала Гезет, - я бы знала. Его тут нет. Гезет поклонилась камню и произнесла: - Ма руд ут кьеллерен Гезет же тар тэг мед годе интесонэ. - А теперь рассказывай, - сказала она Илии. И Илия рассказал все с самого начала как он вернулся в деревню где царила смерть. Как он двинулся по следам солдат прикидывавшихся разбойниками. Как убил Хольмуга и завладел камнями и как он в поисках сестры попал сюда в Боргвэд. Гезет слушала эту историю и не могла понять, что не так с этим парнем. Даже находка камней Саракташ сейчас отошла для нее на второй план. Она чувствовала его горе, но было еще что-то, следы того самого что она чувствовала когда только они прибыли в Боргвэд. Словно этот парень соприкасался с этим. Может дело было в путниках о которых он рассказывал? - Те кого ты встретил по дороге — сказала Гезет, - расскажи о них по-подробней. Стук в дверь отвлек Гезет. В дверях возник Латария и сказал: - Простите. Конунг Стром требует вас Гезет. Гезет хотела послать конунга куда подальше, но зная его нрав все-таки двинулась к двери. - Передай конунгу я сейчас приду, - сказала Гезет и отошла в свой угол. Было слышно как он рылась в вещах. - Выпей вот это, - сказала она и подала Илии маленький флакончик, - у тебя плохая аура, я попробую тебе помочь. Ничего не думая Илия выпил. Ему было уже все равно что это и что с ним будет. Сладковатая вязкая жидкость стянула рот. - Аланс, - сказала Гезет выйдя из комнаты, - Вели солдатам привести сюда всех кто был с этим мальчишкой. Они едут с нами. Мизет крикнул Далену: - Ты слышал? Дален кивнул. - Так действуй. Дален вызвал одного из гардов что паковали провизию и, объяснив задачу, приказал ему подняться в комнату Гезет. Тот быстро метнулся и спросил у Илии координаты и название постоялого двора куда ему предстояло направиться. - Накинь что-нибудь на форму, - сказал подошедший Эмер к собиравшемуся в путь гарду, - накидку или плащь какой-нибудь. Не сверкай формой. На улице что-то разбилось. Раздался женский крик, затем к этому крику присоединились еще крики «Пожар! Пожар!» орал какой-то мужик. Хозяин таверны выскочил на улицу посмотреть что случилось. Эмер и Аланс стояли у окна на втором этаже и смотрели как ночное небо Боргвэда начали озарять огненные блики. - Новости быстро разносятся, - сказал Эмер, - наверняка Конис повел ребят на комендатуру. - Конис? - спросил Мизет, - да, правая рука Де Зафа. Отморозок тот еще, наверняка своими тупыми мозгами он решил что это происки гарнизона. Мизет сказал: - Так ведь и было задумано? - Ничего не было задумано, - задумчиво ответил Эмер, - я получил послание от Ягера только в то утро как вы явились в город и сразу же пошел искать вас. А потом чистой воды импровизация. Де Заф зажрался и обнаглел, да и комендант не лучше. - При Ягере будет лучше? - спросил Аланс. Эмер ничего не ответил, он смотрел на разгоравшийся в ночи огонь.
Илия вышел из комнаты и увидел двух офицеров разговаривавших у окна. Тихо ступая по скрипучей лестнице он спустился на первый этаж и направился к выходу из таверны. Никуда с этими людьми он ехать не собирался, все чего он хотел это добраться до западных ворот где по словам того офицера и была похоронена его сестра. На улице заметно похолодало. Холодный ветер бил в лицо, казалось вот-вот пойдет снег. Илия наклонил голову и шел вперед. Спустя несколько минут он почувствовал как в темноте ночи его лицо колят снежинки. Хруст под ногами. Илия не мог ошибиться он шел по снегу, с каждым шагом ноги его все глубже и глубже погружались в снег. Подняв голову он протер глаза не поверив увиденному. Загорался хмурый рассвет он стоял на узкой, полностью покрытой снегом тропинке. Тропинка шла вверх на холм и завершалась монолитной серо-черной скалой. Лишь у земли эти скалы покрывал снег, выше скалы буквально взмывали вверх на головокружительную высоту и блестели своей чернотой на фоне белого снега. Ветер усилился сбивая дыхание, снег налипал на лицо. Сквозь вьюгу Илия увидел полоску света, словно врата меж двух скал виднелся узкий проход. Зарываясь в снег он побежал к этой щели, но как ни старался Илия, как быстро он ни старался бежать проход меж скалами, казалось не приближался к нему. - Обман зрения, - говорил себе Илия хриплым голосом который не мог узнать. Он чувствовал как его конечности отказываются ему подчиняться, - я просто далеко поэтому и кажется что я стою на месте. Он все бежал и бежал, потом шел с трудом передвигая ноги и наконец задыхаясь упал без сознания. - Илия! Илия! Кто-то теребил его за плечо. - Илия вставай! Он открыл глаза и глазам своим не поверил. Стояло утро солнечного дня, солнце уже светило вовсю, но следы еще не высохший росы оставались на тонко пахнущей лавандой и чем-то еще траве. Вдали виднелись тени высоченных горных вершин. Он хотел было еще оглядеться, но не смог взгляд его приковало к сидящей рядом с ним девушке. Светлые волосы были убраны в косу, в серых, смотрящих на него, глазах была радость. На ней были длинные светлые одежды и на фоне солнца она казалось светилась. - Раска? Илия не мог поверить своим глазам. - Это ты Раска? Ты же… - Конечно я дурачок, подошла б я к тебе если ты не был моим братом, - засмеялась она. - Как ты здесь? - Оказалась? - закончила она за него и рассмеялась, - ты же уже знаешь правда? - Да, - слеза скатилась по щеке Илии, - знаю… Прости, я не смог. Раска сорвала травинку и рассматривала ее. - Не за что мне тебя прощать братик. Да и зачем о грустном, - улыбнулась она, - я тут недавно и мне здесь нравится. Умила встретила с отцом, сейчас вот гуляю знакомлюсь здесь со всем. - Где они? Где отец? Где Умил? - Там, - Раска неопределенно показала на другой конец поля где начинался лес, - за речкой. Тебе туда нельзя. - Почему? - спросил Илия. - Потому что ты еще не…. Сестра бросила сорванную травинку на землю. - Я понимаю, - тихо сказал Илия, - прости. - Хорош уже прощения простить, - засмеялась Раска, - разве не видишь братик! Видишь, со мной все в порядке. «Парень вставай!». «Вставай уже!». Илия открыл глаза. Он опять был в темной комнате Гезет. Тускло горел ночник, из окна несло дымом. - Проснулся? - спросил гард, - то-то же. Твои подошли. Сейчас в путь трогаемся. Когда гард вышел Илия спросил у Гезет: - Где я был? Это было на самом деле или виденье? Ответа не последовало. Кроме Илии в комнате никого не было. Когда гард привел друзей Илии к таверне в городе уже становилось жарко. Одно из зданий (по-видимому дома пасадника) в городе горело, у комендатуры уже завязался бой между дежурившими там солдатами и пришедшими на разборки людьми Расмуса. На улицах было многолюдно. Мужики стояли у дверей домов перебрасывались словами с соседями и прикидывали, что будет дальше. Женщины тревожно поглядывали на отсветы пожара и на своих мужей вздрагивая от каждого крика что до них доносился. В подворотнях на корточках сидели и ждали своего часа мутные личности, они сбивались в стайки и ждали когда пробьет их час — час мородерства. Кот Мика на крыше, почуяв в воздухе запах дыма, нырнул обратно в окошко дома и забрался под бочок маленькой Иды, мирно спавшей в своей кроватке. - Ну что с нами поедете, - сказал Мизет оглядывая Илию и его друзей, - из города мы вас вывезем, а дальше уж как хотите. - А вы далече мил человек? - спросил Хотебуд Мизета. Аланс не хотел рассказывать куда они направляются. Зачем? - Далече старче, - ответил он, - вы тоже с нами? - спросил он у хозяина таверны тревожно вслушавшегося в звуки боя. - Куда уж нам, - ответил мужик, он обвел рукой таверну, - на кого я это все оставлю? - Как знаете, - ответил Мизет и взобрался на коня. Платой за съем целого этаже хозяина трактира не обидели. Они заплатили за неделю пробыв всего день. Только вот вид у трактирщика был сейчас не радостный. - Если хотим уехать, надо уезжать сейчас — крикнул Эмер. Они выехали из города теми же восточными воротами через которые въезжали сюда. Только теперь их было больше. Процессия состояла из двух телег на первой везли Свена, Гезет и Латарию, на второй разместились Илия, Мира, Хотебуд и Кенай. Мизет, Дален и Эмер ехали верхом впереди, гарды, также верхом, были арьергардом. - Держу пари, - сказал Мизет, - увидев что Эмер Оэлгрант бежит из города они поняли, что в городе меняется власть. Со стражниками на воротах действительно проблем не возникло. Узнав Эмера они даже не спросили, что случилось в городе. - К утру их уже не будет в городе, - продолжал Мизет, - может уже сейчас они драпанули с поста. - Или займутся мародерством… - ответил Эмер. На телеге Свен попросил Латарию помочь ему сесть. Затем спросил Гезет: - Камни правда у тебя? Он все еще не мог поверить, что они так быстро справились. В таверне Гезет ограничилась только сухим ответом: «Мы можем возвращаться конунг». Свен даже не поверил своим ушам и хотел расспросить Гезет обо всем, но тогда она просто вышла из комнаты. И сейчас когда они уже покинули город и ехали сквозь ночь по пустынному тракту на постоянно подпрыгивавшей на неровностях дороги телеги ведьма молчала. Ведьма молчала, она просто не могла вымолвить ни слова. Может быть сейчас, это было для нее к лучшему, ибо все что она сейчас могла это выть от ужаса. Ужаса встреченного ей несколько десятков минут назад. То что витало здесь в воздухе, то что она не могла понять, явилось прямо сюда. «Самлерен ав кьел» - собиратель душ, существо живущее меж двумя мирами. И сейчас, Гезет не могла ошибиться, это существо было здесь, сначала в здании таверны, теперь в нескольких шагах от нее. - Эй я с тобой говорю, - громче сказал Свен. Гезет выдохнула, надо было собраться с силами и подавить страх. Главное - не показывать вида. - Да конунг, камни у меня. - И ты гарантируешь что это поможет в Удалоне? - спросил Свен. Гезет ответила и тон ее уже был совершенно тот же, что и раньше — высокомерный и холодный. - Сначала надо добраться до Алдербю конунг. Гезет посмотрела туда где поскрипывала телега ехавшая следом. Потом перевела взгляд в поле, где в кромешной тьме ночи, неуловимо простому взгляду, двигалось что-то небольшое и очень опасное. - А там посмотрим, - сказала Гезет.