Петербургские динамовцы в этом сезоне уже показали лучший результат с 2022 года. Команда Игоря Гришина, пробившись в полуфинал, гарантировала себе бронзовые медали, но не намерена останавливаться на достигнутом.
Опасная «Магнитка»
Победа в четвертьфинальной серии над «Магниткой» со счетом 4-2 была одержана в тяжелой борьбе. Казалось бы, невская команда будет явным фаворитом в соперничестве с дебютантом ВХЛ, в последний момент пробившимся в плей-офф с 16-го места. Но «Магнитка» входит в структуру магнитогорского «Металлурга», одного из ведущих клубов Континентальной хоккейной лиги, в ней много перспективных молодых игроков, к которым на этом этапе сезона присоединились опытные мастера из главной команды. Домашние матчи против «Динамо СПб» уральцы проводили в крупнейшем спорткомплексе города «Арена Металлург» при мощной поддержке болельщиков.
Петербургские хоккеисты знают по опыту матчей с «Бураном», насколько опасна недооценка соперника, но все равно начали серию с домашнего поражения. Главный тренер динамовцев Игорь Гришин пожурил своих форвардов, сказав: «Никак наши нападающие не слышат тренерский штаб, когда им объясняют, что надо играть острее, что надо идти не туда, куда пускают, а создавать противнику проблемы».
Хоккеисты во втором матче доказали, что услышали наставника, который ставит задачу забрасывать минимум три шайбы в матче. Бело-голубые вдвое перевыполнили норму, выиграв 6:0, хотя ворота соперников защищал Александр Смолин, участник матчей Кубка Гагарина. Серия переехала в Магнитогорск, где петербуржцы, выиграв первый матч (3:0), затем уступили (1:2) в овертайме.
Дополнительное время потребовалось и в пятом матче в Петербурге, где после трех периодов на табло светились двойки. Уже на 43-й секунде овертайма Петр Яковлев принес победу динамовцам. Шестой матч стал для команды Игоря Гришина одним из лучших в сезоне – четкая игра в обороне и высокий процент реализации моментов, победа 3:0. Наставник динамовцев, подводя итоги четвертьфинала, признался: «Хотели здесь закончить, чтобы не откладывать все на последний день».
Волжские «автозаводцы»
За выход в финал «Динамо СПб» поборется с «Торпедо-Горький», как именуется дочерняя команда нижегородского клуба. В регулярном чемпионате волжане замкнули первую семерку, в первом раунде плей-офф в семи матчах взяли верх над московской «Звездой». В четвертьфинале «автозаводцам» (торпедовцы были спортивным цехом индустриального гиганта ГАЗ) противостоял челябинский «Челмет», у которого горьковчане выиграли серию с сухим счетом.
Благородный металл
Тем временем хоккеистки «Динамо-Невы» третий год подряд выступали в финале, но в этот раз подтвердили правоту тех, кто считает, что повторить успех труднее, чем добиться его впервые. «Агидель» выиграла дважды в Уфе (5:0, 7:5), а затем дважды в гостях (7:4, 5:2), в шестой раз став сильнейшей в России. У невской дружины это третий комплект серебряных наград, еще трижды была выиграна бронза. Награды женским командам вручил легендарный Владислав Третьяк, президент Федерации хоккея России.