Вечером отец сам начал разговор с Викой.
- Дочка, а как дела у Ивана? Он не торопит тебя с приездом?
- Нет, папа, не торопит. Я зову его сюда. Но чтобы он приехал, нужно найти работу для него, ведь он не будет жить на чужой счет.
- Это хорошо, настоящий мужчина. Только вот с работой сейчас непросто. Он кто по специальности?
- Он офицер, теперь в отставке, работал в организации по помощи бывшим «афганцам», но их разогнали, вернее, подмяли, а их – кого куда. Сейчас живет на пенсию по инвалидности, но сам понимаешь, это немного...
- Да, молодому жить на пенсию не очень удобно, да еще и жену содержать.
- Да и я бы устроилась на работу, только вот куда?
Отец подумал немного и сказал:
- Я поговорю кое с кем, может, что-то получится. Завтра же поговорю.
Он не сказал Вике, что хочет говорить с Сашей, думал, что ей будет не очень приятно просить бывшего... Конечно, для зятя работу подыскать труднее: профессии у него как таковой нет – он был офицером, но если парень стоящий, он сможет освоить и что-то новое. Кабинетной работы здесь не найти – все места заняты «своими».
Назавтра он позвонил бывшему зятю.
- Саша, у меня к тебе вопрос, - начал Игорь Николаевич. – нет ли у тебя какой-нибудь должности, чтоб не очень ответственная, но и не совсем никакая.
Саша подумал минуту.
- Игорь Николаевич, у вас есть человек, которого нужно устроить? – прямо спросил он.
- Да, Саша, - ответил Игорь Николаевич, - это мой зять, Иван. Он неплохой парень, бывший офицер, «афганец». Сейчас в трудном положении, как тысячи других. Подумаешь, Саша? Если что-то будет, позвони!
Саша обещал подумать. В нем говорили разные чувства: он уважал бывшего тестя, был благодарен ему за его сегодняшнее положение, но помогать Вике, даже если ее муж – порядочный человек... В нем снова всколыхнулась старая обида за то, что она чуть не разрушила его жизнь совсем. Отняла первую семью, разлучила с дочкой, не сохранила и их семью. Хорошо, что ему встретилась Лена, что теперь у него все хорошо, но все-таки где-то далеко, в самых укромных уголках его души живет обида и вина перед Настей и Наташей...
Наташа шла по улице в новеньком голубом плаще, который купила в Ростове и который очень ей шел. Коричневые закрытые туфли на высоком каблуке, которые «достала» ей одна клиентка, белый шарфик, выглядывавший из-под воротника, дополняли наряд. Шарфик оттенял ее темно-каштановые волосы, крупной волной лежащие вокруг лица.
Воздух уже был холодный, хотя листва еще держалась, а на клумбах доцветали георгины. Он освежал лицо, вызывал румянец. Наташа остановилась перед переходом, посмотрела налево – к переходу приближалась легковая машина белого цвета. Поравнявшись с девушкой, машина остановилась. Водитель, нагнувшись к окну, воскликнул:
- Девушка, вы должны мне помочь!
- А что случилось? – машинально спросила Наташа.
- Я потерял голову! – сказал водитель. – А без нее, сами понимаете, никак нельзя! Помогите!
Наташа поняла наконец, что тот шутит. Она сердито сказала:
- Вы мешаете мне перейти дорогу, уберите машину!
К ней подошел пожилой мужчина, возмутился:
- Совсем молодежь стыд потеряла! Ну-ка, убирай машину с перехода! Сейчас милицию вызову! Уже на дороге любезничают! – продолжал ворчать он, обойдя машину.
- Девушка, спасайте, видите, мне грозит опасность!
Наташа обошла автомобиль, продолжила идти по тротуару. Неугомонный ухажер развернулся прямо на пешеходном переходе, поехал рядом с ней. Потом он проехал вперед, остановился, вышел из машины, подошел к Наташе. Он был высокий, в короткой черной кожаной куртке, в джинсах, кроссовках. Короткие русые волосы были зачесаны назад. Наташа остановилась, на ее лице выразилось негодование.
- Оставьте меня в покое! – громко произнесла она. – Не приставайте!
- Ну зачем так? – миролюбиво произнес парень. – Я давно хочу познакомиться с вами. Почти каждый день я вижу вас в этом месте – вы переходите дорогу, а сегодня решил заговорить с вами. Я не верю, что вы такая неприветливая! У вас такие глаза!..
- А я должна быть приветливой с каждым встречным? – удивленно спросила Наташа.
- Нет, совсем не с каждым! Только со мной! Не спешите так, пожалуйста!
Он осторожно взял ее за руку. Наташа попыталась убрать ее, но он задержал, накрыл ее своей ладонью. Наташа остановилась, посмотрела в лицо настойчивому провожатому.
- Как вас зовут? Меня – Алексей. Мне двадцать пять лет, не женат, детей нет. Я фермер.
Наташа улыбнулась:
- Вы прямо будто анкету заполняете!
- Конечно, чтобы не было никаких вопросов, никаких недомолвок.
- А у меня и не было никаких вопросов к вам. До свидания!
Наташа открыла калитку в свой двор, закрыла перед лицом парня.
- Алексей, вы, кажется, оставили машину незакрытой. Поспешите туда, чтоб ничего не случилось.
- Наташа, ты сегодня рано, - услышал Алексей, как только девушка открыла дверь на веранду.
Он улыбнулся. Значит, незнакомку зовут Наташей. Он действительно видел ее несколько раз и всегда хотел познакомиться с ней – она понравилась ему сразу. Алексей побежал туда, где оставил машину – он действительно не закрыл ее.
Наташа вошла в дом, украдкой выглянула в окно. Алексея уже не было. «Побежал к машине», - усмехнулась она.
- Наташа, кто это был? – спросила Настя, глядя на улыбающееся лицо дочки. – Это твой знакомый?
- Да, мама, только что познакомилась. Такой настырный! Не отстал до самого дома.
- У меня к тебе разговор, - сказала Настя. – Давай ужинай, потом поговорим.
- Ты заинтриговала меня, а теперь хочешь, чтобы я просто ужинала! Нет, сначала скажи, что за разговор! А потом вместе поужинаем.
- Нет, я подожду Юру. А разговор... Дело в том, что Юра решил приватизировать комнату в общежитии, помнишь - ему выделили несколько лет назад. Сейчас это разрешили, и он решил это сделать. Вот мы и думаем, как лучше поступить – продать этот домик и купить еще одну комнату, или оставить комнату тебе, а нам жить здесь?
Наташа задумалась: она даже не предполагала, что у нее может быть своя квартира. Через минуту она ответила с радостной улыбкой:
- Я согласна!
- На что ты согласна? – спросила Настя.
- На все! Как решите, так и будет!