Уховёртка обыкновенная, или европейская Forficula auricularia – распространенное и известное всеядное насекомое из отряда кожистокрылых, которое часто селится в сельских районах рядом с жильём человека. Уховертка европейская причиняет вред сельскохозяйственным и огородным культурам, но также и уничтожает других вредителей, например тлю. Но недавно ученые придали ей статус потенциально опасного вредителя цитрусовых.
Они обнаружили доказательства, что уховертки наносят вред плодовым рощам как в Европе, так и в США. Вредитель питается очень молодыми, только что появившимися плодами цитрусовых.
Чтобы понять, какой вред наносят уховертки, исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе изучили их поведение в цитрусовых садах в Центральной долине Калифорнии. Результаты были опубликованы в «Журнале экономической энтомологии».
Учены во главе с профессором энтомологии Джеем Розенхаймом, обнаружили, что уховертки начинают питаться формирующимися плодами цитрусовых гораздо раньше, чем ожидалось. Они перемещаются вверх и вниз по стволам цитрусовых деревьев задолго до того, как начинают опадать лепестки цветов.
Также исследователи разработали простой и относительно дешёвый метод сбора образцов. Рассмотрев четыре метода, они обнаружили, что небольшие деревянные доски эффективно ловят ночных уховерток. В ловушках из досок насекомых было гораздо больше, чем при использовании других методов. Они также наносили липкий барьер вокруг ствола дерева.
Липкие барьеры эффективно препятствовали проникновению уховерток на цитрусовые деревья, но только при условии, что они были установлены достаточно рано в сезоне. Также барьеры на 50% снизили количество повреждённых плодов.
Ученым пока не удалось оценить экономический ущерб, наносимый уховертками, из-за влияния других вредителей. Кроме того, причины, по которым уховертки перемещаются по цитрусовым деревьям, взбираясь на них, до сих пор остаются загадкой.
Мы до сих пор не до конца понимаем, зачем они это делают. Тот факт, что команда не смогла обнаружить никакой связи между плотностью популяции уховерток и повреждением плодов, подчёркивает необходимость дополнительных исследований биологии этого насекомого,
- говорит Розенхайм.