Это как Джонатан Франзен, только мягче — такое ощущение у меня вызвала книга «Велнесс» Нейтана Хилла. Роднит этих авторов жанр — современный американский роман, семейная сага, а также беспощадный анализ своих героев и их поступков. Но Нейтан Хилл менее безжалостен, во-первых, а во-вторых, время действия в романе — наши дни. И оттого герои кажутся более близки и понятны.
И так же понятны два тренда — велнесс и «по-мо». Если считаете, что не понятны и не отзываются, не торопитесь — сейчас все объясню.
Велнесс, по-мо и плацебо
Велнесс в переводе с английского — благополучие, в целом этим термином названа концепция по сохранению физического и ментального здоровья.
«Велнесс» — в книге так называется небольшая компания, в которой работает главная героиня, Элизабет. Профессор, который возглавляет компанию, проводит научные медицинские (на самом деле, социологические или даже маркетинговые) эксперименты — изучает действие плацебо, действие тех или иных психологических гипотез на разные группы людей.
Фирма экспериментирует с самыми разными продуктами, вплоть до того, в каком варианте был бы предпочтителен «эликсир любви» — таблетки, напиток или суспензия. А в самом начале карьеры Элизабет тестировала список вопросов, которые нужно задавать парню на первом свидании. Вместе с профессором они анализировали реакцию парней, улучшали список…
И теперь Элизабет, уже почти 40-летняя женщина, у которой за плечами годы брака, причем очень счастливого брака, засомневалась: а вдруг Джек тогда не влюбился в нее по-настоящему, вдруг его влюбленность — результат умело заданных вопросов, задевших «тонкие струны души» и спровоцировавших такую реакцию? Вдруг их брак — плацебо?
Что настоящее, а что надуманное?
Почему спустя годы отношения угасают, можно ли их вернуть? Что в браке настоящее, а что надуманное? Почему так бесит, когда твой партнер старается изо всех сил быть идеальным? И, кстати, почему он старается? Чтобы это понять, Нейтан Хилл погружает нас в детство Элизабет и Джека, рассказывает, в каких семьях они росли и какие личные трагедии пережили в детстве.
Но вернемся ко второй теме — к «по-мо», так на сленге людей искусства именуется постмодернизм. Джек — в молодости успешный и модный фотохудожник, ему удалось придумать, как работать в жанре концептуальной фотографии. Но сейчас он испытывает кризис — эксплуатируя один и тот же прием, сложно двигаться куда-то. Джек преподает в университете, но он сегодня — один из самых непопулярным преподавателей. То есть «по-мо» оказался пустышкой, тем же плацебо?
Главное, чем отзывается книга — наверное, этим самым вопросом: сколько же было надежд в юности, мы смело шли за ними, вроде бы мы все делали правильно, но куда мы пришли? Почему мы зашли в какой-то тупик? И можно ли из него выйти? И если можно, то как?
И Джек, и Элизабет были бунтарями, в юности они оба порвали отношения со своими «неправильными» семьями, в которых были несчастливы, чтобы строить свою судьбу иначе. Они оба старались быть правильными и продуманными в браке, они не торопились завести ребенка — Тоби родился, когда они оба созрели к родительству, малыш был желанным.
Но как раз Тоби и начал буквально с рождения опровергать все правильные установки родителей. И сейчас у Тоби есть особенности в поведении, есть сложности с адаптацией в детском коллективе и гаджетомания.
Нейтан Хилл — американский писатель и бывший репортер, «Велнесс» — это его второй роман, он вышел в 2023 году и был воспринят как сатира на современную жизнь.
Сатира на современность
Книга поднимает целый пласт современных тем. Это и одержимость саморазвитием, и разлад между тем, что транслируется в блоги и что происходит с теми же людьми в реальности. Кстати, большая глава посвящена алгоритмам — и многое становится понятнее даже с поведением Дзена.
Звучит тема зависимости от гаджетов — это, например, когда тебе стыдно перед фитнес-браслетом за то, что ты прошел меньше шагов или не сжег нужно число калорий в зале.
И да, если вы думали, что проблема обманутых дольщиков чисто российское явление — то это не так, Джек и Элизабет, мечтая о «доме на всю жизнь», как раз умудрились вписаться в это явление. Кризис среднего возраста не приходит один.
Но чем хороша книга — Нейтан Хилл, заставив нас и посмеяться, и всплакнуть, и даже получить какие-то новые знания, все же оставляет нам надежду, что все наносное и надуманное уйдет, а искренность поможет героям все исправить.
Читали, будете?
О романах Франзена писала здесь:
Не забудьте поставить 👍, помогите развитию канала!