В последние годы в Гималаях и горной системе Гиндукуш наблюдается тревожная тенденция — уровень снега достиг 23-летнего минимума, что ставит под угрозу около двух миллиардов человек, зависимых от воды, образующейся в результате таяния снегов. Это явление было зафиксировано в недавнем докладе, опубликованном Международным центром комплексного развития горных районов (ICIMOD).
Гиндукуш и Гималаи, протянувшиеся от Афганистана до Мьянмы, являются крупнейшими источниками пресной воды для населения региона, и таяние снега здесь традиционно играет важную роль в пополнении водных ресурсов. Однако, по данным исследователей, сезонное сокращение снежного покрова в этом году составило 23,6% ниже нормы, что является самым низким показателем за последние два десятилетия. Эта тенденция, по их мнению, вызывает серьезное беспокойство, так как она наблюдается уже третий год подряд.
В отчете ICIMOD предупреждается о значительных последствиях для водоснабжения населения, которое может столкнуться с резким снижением уровня рек, увеличением зависимости от грунтовых вод и повышенным риском засухи.
Многие страны региона, включая Афганистан, Индию, Непал и Пакистан, уже заявили о начале засухи. Эксперты предупреждают, что такие изменения, помимо угрозы водоснабжения, могут поставить под угрозу сельское хозяйство, особенно в условиях все более частых и интенсивных волн жары.
Доклад также указывает на потери снежного покрова в бассейнах рек Меконг и Салуин, которые снабжают водой Китай и Мьянму. Эти реки, по актуальным данным, потеряли около половины своего снежного покрова, что значительно ухудшает ситуацию для миллионов людей, зависящих от этих водных ресурсов.
Международный центр комплексного развития горных районов призвал правительства стран региона разработать более эффективные стратегии управления водными ресурсами, улучшить системы раннего оповещения и наладить более тесное сотрудничество между государствами для эффективного реагирования на изменяющиеся климатические условия.
Генеральный директор ICIMOD Пема Гьямцо подчеркнул, что выбросы углерода уже привели к необратимым изменениям в климате региона, вызывая повторяющиеся аномалии в снежном покрове. Это, по его словам, требует пересмотра политик в области экологии и адаптации к изменяющимся условиям в долгосрочной перспективе.
Всемирная метеорологическая организация ООН также отмечает, что Азия стала наиболее уязвимым регионом в мире, когда речь идет о климатических бедствиях. Недавние данные подтверждают, что за последние шесть лет отступление ледников на континенте стало самым быстрым за всю историю наблюдений.