*****
Захар метался возле входа в отделение полиции, как загнанный в ловушку зверёк. Его седая борода вздрагивала от бессильной ярости, а маленькие глазки метали молнии. Он знал! Знал, кто похищает девушек в городе, но как донести эту информацию до людей? Как спасти попавшую в переплёт Тасю? Ведь отговаривал её, ведь говорил, что это не её дело! Нет, же! Надо было тайну ей узнать!
Очередной раз, когда дверь отделения приоткрылась, Захар ринулся вперёд, но какой-то развязный парень в кожаной куртке, выходящий наружу, даже не заметил его и захлопнул дверью прямо по бороде. Домовой взвыл от боли и обиды, потирая прищемленное место.
— Да что же это такое! — ворчал он, присаживаясь на корточки за мусорным баком. — Я же помочь хочу, а они...
Он понимал, что дело не только в его размере или невидимости для людских глаз. Магия и закон — две несовместные вещи. Если он появится перед полицейскими в своём истинном облике, они просто не поверят ему, примут за пьяного или сумасшедшего.
Захар сжал маленькие кулачки от бессильной ярости. "Что же делать? — думал он, кусая губы. — Эти мамочка с сыночком девушек похищают, а я тут как дурак перед дверью прыгаю!"
Внезапно его осенило. Телефон! У прошлой хозяюшки был старый кнопочный телефон, который Фимка припрятал куда-то на всякий случай.
Не теряя времени, Захар помчался через дворы и подворотни к дому, не давая себе остановиться и передохнуть. Каждая минута была на вес золота, он уже потерял весь день отираясь около отделения.
Добравшись до дома, домовой забежал на чердак и бросился к сундуку, в котором романтичный Фимка хранил всякие безделушки на память. Телефон был здесь же, как же они знают друг друга! Домовой мог просчитать ходы друга по щелчку пальцев! Захар долго рассматривал незнакомый гаджет, пытаясь понять, как им пользоваться.
— Так, — бормотал он, тыча в кнопки крошечными пальчиками, — вот эта зелёная кнопочка, кажется, для вызова... А куда номер набирать?
Через полчаса мучений ему удалось-таки набрать 102. В трубке раздался мужской голос:
— Полиция, старший сержант Васильев слушает, что у вас случилось?
— Случилось! — воскликнул Захар. — Я знаю, кто девушек похищает!
— Кто это говорит? Назовите своё имя и адрес, — голос в трубке оставался спокойным и деловитым.
— Да как я вам своё имя назову? Вы же меня за сумасшедшего примете! Я домовой, но это не важно. Я знаю, где их логово!
На том конце провода помолчали, а потом раздалось:
— Послушайте, если у вас есть информация о похищениях, пожалуйста, приходите в ближайшее отделение полиции, а баловаться не стоит! Родителям вот выпишем штраф и будете знать, как людей от работы отвлекать!
— Да не могу я прийти! И не балуюсь я! — взвыл Захар. — Я же вам говорю — домовой я! Но я знаю всё! Знаю, где тела спрятаны!
В трубке снова помолчали, а потом спросили:
— Какие тела?
— Да тех девушек, что пропали! Я всё знаю! Они с обратной стороны моровой могилы! Там их закапывают!
— Подождите, — голос в трубке стал более заинтересованным, — вы знаете, где находятся тела пропавших девушек?
— Знаю! — с жаром подтвердил Захар. — И как туда добраться знаю! И знаю кто причастен к этому!
— Опишите подробнее, — перебили его. — И расскажите, что ещё вы знаете.
Следующие двадцать минут Захар, задыхаясь от волнения, рассказывал всё, что знал. Как найти избушку, какие приметы на пути, даже описал внешность похитителей. Когда он закончил, в трубке помолчали, а потом сказали:
— Оставайтесь на линии. Мы сейчас отправим группу.
— Да куда мне оставаться? — проворчал Захар, но телефон решил не класть.
Через час, когда полицейские действительно нашли тела, а потом избушку, он уже знал, что сделал всё правильно. Пусть и не смог от беды оградить и лично помочь, как хотел, но информация дошла до нужных людей.
После того, как он почувствовал, что Тасе и Фимке ничего не угрожает, Захар устало присел на старый сундук. Его трясло от пережитого напряжения, но в душе разливалось тепло. Он сделал то, что должен был. И пусть магия и закон не могут существовать вместе — иногда достаточно просто знать правду и уметь её донести.
"Может, — подумал он, поправляя бороду, — не такой уж я и беспомощный. Главное — найти правильный путь".
*****
За окном кружатся белые мухи, медленно опускаясь на землю. В комнате тепло и уютно, пахнет свежей выпечкой и травами. На столе, накрытом белоснежной скатертью, возвышаются румяные пироги с яблоками, источающие головокружительный аромат. Рядом – большая миска с горячим борщом, от которого поднимается пар, создавая причудливые узоры в воздухе.
Я сижу во главе стола, чувствуя, как холод одиночества пробирает меня даже в этой теплой комнате. Рядом со мной – Иван Сергеевич, его седая борода аккуратно расчесана, в глазах светится мудрость веков. По правую руку – Наталья, её лицо озарено мягким светом лампы, а на щеках играет здоровый румянец. Фимка и Захар устроились после них, их маленькие хитрые личики светятся предвкушением угощения.
У моих ног, свернувшись калачиком, лежит Тень. За осень он так вырос – уже настоящий статный волк, хотя все еще любит носиться по дому, как щенок, и гоняться за собственным хвостом. Его серебристая шерсть переливается в свете лампы, а янтарные глаза светятся умом и преданностью.
В душе у меня пустота и холод, несмотря на тепло комнаты. Мысли снова и снова возвращаются к Игорю. Как же так вышло, что наша любовь оказалась такой короткой и несчастной? Охотник на ведьм не может быть с ведьмой – эта простая истина разбила наши сердца.
– Иван Сергеевич, – мой голос звучит тихо и неуверенно, – расскажите, как же так получилось, что столько лет под вашим боком жил полоумный сын Лидии Семеновны, а она для него девушек через сайты знакомств заманивала?
Старик отставляет чашку с чаем, его руки слегка дрожат. Он смотрит в окно, где кружатся снежинки, и его взгляд становится далеким, словно он видит то, что скрыто от других.
– Ох, деточка, история эта долгая и непростая, – начинает он, и в его голосе звучит печаль. – Была у Лиды любовь такая сильная, что когда они с любимым ссорились, весь район сутками заливало ливнем. А громы такие гремели, что в домах посуда разбивалась. Люди говорили, что земля тряслась от силы её чувств.
Он замолкает, словно погружаясь в воспоминания. Я чувствую, как мое сердце начинает биться чаще – история Лидии Семеновны казалась мне окутанной тайной.
– В один день её любимый пропал, – продолжает Иван Сергеевич, – а Лиду долго никто не видел. Никто и подумать не мог, что она беременна была, в приталенных платьях ходила, видно, утягивалась. А потом перестала из дома выходить, затворницей стала. Вот тогда, наверное, и родила она. А какому ребенку на пользу утягивание пойдет?
Я представляю себе молодую Лидию Семеновну, её красоту, её силу. Как должно быть больно было скрывать свое положение, носить корсеты, утягивающие живот.
– А когда увидела, что мальчишка из-за её утягиваний недалеким родился, – голос старика становится тише, – так и решила спрятать его подальше от людей.
В комнате повисает тишина. Я чувствую, как слезы подступают к глазам. История ведьмы отзывается в моей душе острой болью – боль одиночества, боль потери, боль невозможности быть с любимым.
Волчонок поднимает голову, словно чувствуя мое настроение, и тихо поскуливает. Я глажу его густую шерсть, и его тепло немного согревает мое замерзшее сердце.
– Бедная Лидия Семеновна, – шепчу я, – как же тяжело ей пришлось.
– Да, деточка, – кивает Иван Сергеевич, – судьба отверженных никогда не бывает легкой. Особенно когда сердце выбирает не того, кого следует. А потом вот сын вырос в монстра… Девушек губил… Их там больше двадцати человек нашли…
Я смотрю в окно, где кружатся снежинки, и думаю о своей собственной судьбе. О том, что даже великая любовь может разбиться о предрассудки и долг. О том, что иногда приходится жертвовать счастьем ради большего блага.
И в этой тишине, под тихий шелест снега за окном, я понимаю – жизнь продолжается, даже когда сердце разбито. Ведь всегда есть те, кто нуждается в нашей помощи, те, кто ждет нашей поддержки. И даже в самый холодный вечер можно найти тепло – в дружбе, в заботе, в преданности верного друга.
Тень снова укладывается у моих ног, его дыхание теплое и спокойное. И я чувствую, как понемногу отпускает боль, как возвращается способность дышать полной грудью.
– Спасибо, Иван Сергеевич, – шепчу я, – за то, что рассказали.
– Не за что, деточка, – улыбается он. – Иногда нужно просто выговориться, чтобы стало легче. Думаешь мне легко от того, что под носом творилось, а я не знал? Ну, ладно этого в психушку упекли… А вот она же вырвется из под ареста, ведьма же..
Я стараюсь пропустить последние предложения мимо ушей, но верю, что старуха останется под арестом, что время залечит раны, что боль утихнет, а сердце снова научится любить. Ведь жизнь продолжается, даже когда кажется, что она закончилась. А Лидия Семёновна… Наверное так велело её материнское сердце. Я поворачиваюсь к Захару:
—Расскажи мне, дорогой мой, как так случилось, что ты и Лидие Семёновне служил и мне?
—Я когда на сделку за еду к ней шёл, взял с собой красную нить с узелками, чтобы она меня в оборот не взяла, а нить шелковая попалась и узел один развязался…, - домовой смотрел мне в глаза, по его щекам текли слёзы, – это вот ты такая, и пряников оставишь, и картошки накопаешь, и холодильник нам продуктами забьёшь! Не было у нас до этого такого, понимаешь? Пришлось выбирать между голодной с.м.е.р.т.ь.ю и тобой!
—Ну, завелся, - Иван Сергеевич махнул рукой, сбавляя гонор Захара.
—И всё же я не понимаю зачем Маринка подстроила своё похищение, - Наталья помешивала чай и смотрела в окно, - могла бы сказать мне как подруге, что замуж собирается..
—Главное, что она жива и её жизни с ребёнком ничего не угрожает. Живут себе припеваючи с отцом ребёнка в другом городе и жизни радуются, - я улыбнулась, вспоминая нашу первую встречу с рыжеволосой красоткой, - хорошо, что она не выпила мой отвар!
Фимка заёрзал на стуле и едва слышно прошептал:
—Хозяюшка, сила не пришла?
—Нет, я все остатки на Тень потратила, - я грустно вздохнула и попыталась нащупать магию внутри себя, но она спала и не планировала пробуждаться, - может чуть позже появится..
—Мы обязательно что-нибудь придумаем, не переживай, - Фимка вскочил со стула и подбежал ко мне обниматься.
На душе стало тепло, совсем не важно, есть у меня магия или нет, главное, что у меня есть такие прекрасные друзья! Без магии я проживу, а без дружбы и заботы на вряд ли.
Друзья, не стесняйтесь ставить лайки и делиться своими эмоциями от прочтения произведения в комментариях! Спасибо за поддержку! 😊
